— Возможно, — она бросила настороженный взгляд в сторону лавки, — позволь мне уехать.
А потом вдруг шепотом добавила:
— Если ты обернешься, то поймешь, что лучше держаться от меня подальше.
Ланс оглянулся — «Еж» пристально наблюдал за их беседой. Рядом бестолково переминался с ноги на ногу здоровяк в латах.
«Вот, значит, как…» — его взгляд затравленно метнулся к Миоле, которая уже была в седле.
— Позволь хотя бы поговорить с тобой.
— Нет. Иди, проспись. Ты, кажется, слегка перебрал…
И, припустив поводья, она двинулась прочь. Не оглядываясь.
Ланс постоял-постоял, и лениво побрел следом, рассматривая витрины, отставая, но не теряя из виду золотую лошадку и ее всадницу. Те двое, что следили за их беседой, вернулись в лавку; Ланс ускорил шаг. В висках туго стучало одно-единственное имя.
— Теперь я не потеряю тебя, — пробормотал он, — это выглядит небывалым, но никому не ведомы истинные пути судеб… Что, если правда все то, что было сказано о мирах-близнецах?
А пирамиды — они подождут. Миола, его Миола была в беде, это ясно читалось в ее чистых серых глазах. И если ему придется сделать выбор между местью старшим и благополучием Миолы… Ланс ни мгновения не ломал голову над тем,
Вейра приехала в лавку Тоэса Мора к вечеру, от всего сердца надеясь, что тот еще не покинул Айруна. Иначе — где искать следы иххорца а заодно и загадочного Учителя? Она привязала Рыжуху, немного помедлила, размышляя над своей ролью мученицы — и вошла, с головой окунувшись в плотный мрак, напитанный запахами пряностей.
За прилавком было пусто. Мрак и сложное плетение запахов, да еще дрожащий огонек масляной лампы.
«И где же ты прячешься, Тоэс?»
Маленькая дверца, ведущая в задние комнаты, оказалась незаперта, и Вейра неслышно шмыгнула туда. Она пошла по коридору, осторожно заглядывая во все двери; повсюду — тишина, темень и пустота.
«Неужели уехал?!!»
Она лишь мотнула головой, отгоняя тревожную мысль. Если Тоэс Мор еще был в Айруне утром, несколько дней спустя после неудавшегося покушения на лорда, отчего он должен взять и внезапно скрыться? Хотя… Вот еще вопрос: почему он не уехал сразу? Был уверен в том, что Тиорин не сможет его найти? В том, что не явится отряд таверсов к лавке с пряностями? Или же иххорец был слишком самоуверен и полностью полагался на мудрость неведомого учителя?
Вейра добрела до открытой кладовки. Красноватые отблески метались по полу, из чего девушка пришла к выводу, что кто-нибудь там да есть — и не ошиблась.
…Тоэс Мор сидел за столом и раскладывал товар по маленьким мешочкам. Он сидел спиной к двери, а потому, погруженный в свое занятие, не заметил бесшумно вошедшей Вейры. Она несколько минут помедлила, рассматривая торчащие во все стороны пегие волосы, сгорбленную спину и поникшие под ярким халатом плечи.
«О чем же ты думаешь, Тоэс Мор? Неужто гибель тех, кто пошел к могильнику, так проняла тебя?»
Вейра прислонилась к дверному косяку.
— И ты просто так сидишь здесь? После того,
Леди Саквейра едва сдержала довольную улыбку: торговец пряностями едва не упал со стула. Затем его взгляд затравленно метнулся к ней.
— Ты?!!
Через считанные мгновения Тоэс отшвырнул мешочки и оказался рядом. Его пальцы неприятно впились в плечи, встряхнули зачем-то.
— Ты, Вейра?!!
— А кто же? — она резко освободилась, прошла внутрь кладовки, — или не думал меня увидеть, а?
Он смутился, но всего на миг; а затем в глубоко посаженных глазках вспыхнуло недоверие.
— Я думал, что ты, оставшись с Жильером, последуешь за ним. За Небесный Круг.
— Чему бы ты, несомненно, обрадовался? — Вейра непринужденно подхватила щепоть толченой кожуры цитрона, с наслаждением вдохнула терпкий и свежий аромат.
— Нет. Я бы не обрадовался, — глухо ответил Тоэс, — но, Вейра… Твое появление здесь кажется весьма странным. Порождение Бездны должно было тебя убить.
«Вспоминай, Вейра. Вспоминай… Жильера, и все то хорошее, что у вас было и могло быть… Потому как только тогда игра твоя будет хотя бы выглядеть пристойно».
Слезы набежали на глаза, и лицо Тоэса Мора поплыло, размазываясь акварелью.
— Убить?!! Поглоти тебя Бездна, Тоэс Мор! Уж лучше бы он меня убил… Да, убил! Но этот выродок придумал кое-что получше… Посмотри на меня!
И, резко сдернув платок, она подошла вплотную к Тоэсу, нырнув в кружок света.
— Что… — он попятился, — что с твоими глазами?..
— Он меня пытал! — выдохнула Вейра в побелевшее лицо торговца, — он заставлял меня пить всякую мерзость, противную Небесному кругу… Тебе даже не снились те мучения, которые мне пришлось пережить… А это, — она небрежно указала на собственные глаза, — это случилось, когда я выпила яд… Я думала, что умираю, но чудовище, вдоволь насладившись моими воплями, влил мне исцеляющее снадобье…
Ее речь, казалось, впечатлила Тоэса Мора. Он хмуро почесал затылок.
— И как же ты сбежала?
— Владыки тоже спят, — вдохновенно выпалила она, — владыки спят… а таверсы падки на женщин… Но теперь — что нам делать? Я чувствую, он знает про нас, знает слишком много чтобы медлить… Возможно, потеряв власть над собой, я кое-что сболтнула, Тоэс. Но — видит Небесный Круг — не моя вина…
Воцарилось длительное молчание. Тоэс Мор уселся обратно и принялся задумчиво перебирать товар. Время от времени он поглядывал на Вейру, и порой ей казалось, что он не верит. Ни единому ее слову.
«Вспомни Возрождающую купель. Свою боль. Свой страх».
— Мне… да и тебе тоже нужно скрыться на время, бежать из Саквейра… — голос Вейры дрогнул, — где мы можем найти приют, как не под сильным крылом Учителя?
Взгляд Тоэса Мора стал подобен стали; взрезая с легкостью верхние слои души, он пытался добраться до самого сокровенного… Но Вейра не опустила глаз. Уступить — значило так и не узнать, кто стоит за шкатулкой, за смертоносным для эрга талисманом…
— Я хочу окунуться в свет его мудрости, — прошептала она, — я верю, что там, рядом с ним, мы с тобой будем в безопасности.
И тут же задумчиво добавила:
— Если, конечно, Учитель существует на самом деле, а не только в твоем воображении.
— Конечно же, нет! — вспылил Тоэс Мор, — как ты смеешь сомневаться? Как можешь даже допускать саму мысль о том, что тот, кто борется за свободу людей от демонов, всего лишь плод моего воображения?!!
— Я ни разу не видела его, — Вейра невинно улыбнулась, — помоги мне, Тоэс. Я… я правда боюсь… Очень боюсь, что
В лавке повисло молчание. Время застыло, увязнув в пряных ароматах и мягком сумраке. Тоэс Мор испытывающе глядел на Вейру.
— Почему ты молчишь? — мягко спросила она, — разве мало пришлось мне страдать?
Он вдруг пожал плечами. И уж совсем обыденно сказал:
— Выезжаем в полночь. Ты можешь пойти и собрать все необходимое.
