наверное, и пошло название 'булат') ценились клинки, выкованные армянскими и грузинскими умельцами- кузнецами, в особенности же — легендарная сабля 'гурда'. Она, будто воск, рассекала мечи и сабли из хороших сталей. До наших дней дошла легенда о том, как два кавказских кузнеца поспорили, чья сабля лучше. Один из них крикнул: 'Берегись — гурда!' и, ударил ею по сабле соперника, перерубил ее пополам, а вместе с нею — и мастера.
Методы изготовления булатных клинков сохранялись в глубокой тайне, передавались лишь от отца к сыну. Никому не удавалось раскрыть их. Одни говорили, что весь секрет — в составе стали. Другие твердили, что все зависит от особенностей режима закалки. Иные очевидцы повествовали, что грузинские мастера хватали накаленный клинок и галопом мчали с ним на коне — сталь закаливалась встречным ветром.
На протяжении последних двух столетий много кто из ученых и инженеров старались раскрыть секреты изготовления булатной стали. Этим вопросом интересовались Фарадей, Пирсон, Муше и другие. В России изучением булата занимался в первой половине XIX столетия П. П. Аносов. Проведя великое множество опытов на Златоустовском заводе, а также воспользовавшись советами грузинских мастеров- оружейников, братьев Е. и К. Елизарошвили, он наконец получил очень высококачественную сталь, которая по своим свойствам приближалась к древним булатам. И весьма сложная технология ее изготовления, невозможность массового производства, а также постепенное вытеснение холодного оружия огнестрельным, привели к тому, что металлурги отказались вырабатывать клинки с аносовского булата.
Совсем недавно двум ученым из Стенфордского университета — О. Шерби и Дж. Уодсворту удалось разработать методы изготовления так называемых сверхпластичных сталей. Они получили высокоуглеродистую сталь особой структуры, которая по своими свойствам была очень похожа на дамаскскую. При определенных температурных условиях она переходила в сверхпластичное состояние — легко деформируется, и из нее можно изготовлять предметы любой формы. А потом, после специального режима охлаждения и закалки, сталь становится чрезвычайно твердой и вяжущей. Важно, что методы производства такой стали не очень сложные. Специалисты считают, что сверхпластичные стали могут сделать в промышленном производстве такой же переворот, как в свое время алюминий и титан.
То не следует ли присмотреться повнимательнее к достижениям творческого гения мастеров седой давности?
ПО ПРИКАЗУ ЦАРЯ ЧАНДРЫ
Несмотря на то, что железо уже очень давно вошло в быт человека, в археологических музеях вы почти не увидите древних изделий из него. В этом виновата прежде всего коррозия, которую и ныне называют врагом техники номер один.
Каких только ухищрений не придумывают люди, чтобы предотвратить ее или по крайней мере замедлить ее разрушительное действие. Добавляют к сплавам разные дорогие присадки, покрывают металлические детали никелем, хромом, цинком и т.п., выливают на них смазочные масла, краски, лаки, другие хитроумные средства. Однако полностью коррозию победить не удается.
Тем не менее существует убедительное свидетельство того, что с проблемой, которую не можем решить мы, снабженные наиновейшими достижениями науки и техники XX века, успешно справились металлурги седой давности — это одно из чудес древнего мира, знаменитейшая индийская железная колонна в Дели. Почему она уже столько лет притягивает к себе туристов и повышенное внимание ученых- металлургов?
Вот что писал об этой колонне Неру: 'Древняя Индия достигла больших успехов в обработке железа. В Дели высится огромная железная колонна, которая загоняет в глухой угол современных ученых. Они не могут определить способ ее изготовления, который сохранило железо от окисления и других атмосферных влияний. Надпись на колонне сделана письмом времен Гупта, что было в употреблении с IV по VI столетия нашей эры. Однако, как считают некоторые ученые, сама колонна намного старше, а надпись сделана позднее'.
В 1980 году одному з авторов этой книжки посчастливилось побывать в Индии и собственными глазами увидеть знаменитейшее произведение. С группой туристов заходим на просторную площадь во дворе старинной мечети Кутб-Минар в Старом Дели. Собственно, мечеть, которая была построена в XII столетии, превратилась в руины, более или менее удовлетворительно сохранилась лишь высокая (72,5 метров) башня минарета, высочайшего в Индии. И стены мечети, и башня сделаны из розового песчаника — любимого строительного материала давних индийцев. А на фоне этих розовых руин резко выделяется синевато-черная, будто вороны крыло, без наименьших признаков коррозии, колонна, будто немой свидетель утраченной технологии древнеиндийских мастеров.
Колона эта представляет собой сплошной железный столб 7,25 метра в высоту, диаметр ее в нижней части около 48 см, и весит она около 7 тонн. Верхушку ее увенчивает стилизованный цветок лотоса.
Химическими анализами установлено, что колонна состоит из очень чистого железа (99,4-99,8 %). Среди примесей почти нет серы, преобладающую их часть (до 0,2 %) составляет фосфор, которого так не любят в железных сплавах современные металлурги. По содержанию углерода (до 0,15 %) это низкоуглеродистая сталь. Казалось бы, самый обычный химический состав, но колонна не ржавеет даже в тропическом климате Индии уже много сотен лет!
Кто же поставил ее? На колонне есть надпись на санскрите. Буквы настолько четкие, будто их вычеканили лишь вчера. Эта надпись прославляет военные подвиги царя Чандры.
Сказано также, что это он велел установить колонну на холме, который носит название Стопы бога Вишну.
Среди ученых-индологов нет единого мнения, про которого именно царя Чандру идет речь. Советские историки Г. М. Бонгард-Левин и Г. Ф. Ильин считают, что это Чандрагупта II, который умер около 414 . н. э. Другие предполагают, что речь идет о его деде, царе Чандрагупту I, который был родоначальником династии Гуптов и занял престол в 319 или 320 г. н.э. Таким образом, если даже считать, что колонна установлена в конце IV — в начале V столетий н.э., то она стоит уже по крайней мере 1500 лет.
Особенности санскритской надписи на колонне свидетельствуют, что она сначала находилась в Аллахабаде, на востоке Индии. Была найдена даже гора под названием Стопа Вишну (Вишнупада), где, как считается, колонна стояла перед вишнуистским храмом. В том районе обнаружили и другие подобные колонны, правда каменные, а не железные. Историки думают, что на верхушке делийской колонны было изображение священной индийской птицы Гаруди (мы называем ее делийской, так как в XIII столетии колонну перевезли в Дели и установили на дворе Кутб-Минар).
Стоя перед этим удивительным произведением древних, невольно задумываешься над такими вопросами: откуда индийские мастера в III — IV столетиях взяли столько чистого железа, как они выковали такую большую колонну и прежде всего почему она не ржавеет?
Советский писатель-фантаст О. Казанцев в 1963 году даже высказал гипотезу, что ее творцы — пришельцы из космоса. Этой же версии придерживается и швейцарский популяризатор идеи космического палеоконтакта Э. фон Деникен.
Что сегодня можно сказать по поводу загадочной колонны?
Железо в Индии начали выплавлять очень давно. Возможно, железо колонны такое чистое потому, что при сыродутном способе плавки использовали древесный уголь? Выплавить десять тонн железа для древнеиндийских металлургов едва ли было такой уже проблемой. Тяжелее объяснить, как была сделана именно эта колонна. Считают, что ее выковали молотами из отдельных небольших стальных фрагментов. Мы не возражаем, что так могло быть, хотя и представляем, с какими огромными трудностями должны были столкнуться древние мастера, в распоряжении которых были лишь небольшие примитивные печи и собственная мускульная сила. Во всяком случае, в тех древних печах, которые известны археологам, нагреть
