Св. Августин (354-450 гг. н.э.) в одном из своих произведений описывает странную лампу в храме Изиды в Египте, которую не могли погасить ни ветер, ни вода. Такая же лампа будто была и в Антиохии во времена правления Юстиниана Византийского (VI ст. н.э.). Надпись возле нее указывала, что она горит без перерыва уже свыше 500 лет.
В 1652 году иезуит Кирхер издал в Риме книгу 'Эдипус Египтиакус', где, между прочим, также говорил про действующие осветительные лампы, найденные будто бы в подземельях Мемфиса.
А вот что рассказывает современный английский писатель и ученый-ориенталист Эндрю Томас, который много лет провел на Востоке: '...Во время своего пребывания в Индии я познакомился со старинным документом, который хранится в библиотеке города Уджайна, — 'Адастия Самхита'. Невероятно, но там я нашел подробную инструкцию, как изготовить электрические батареи! Она выглядит так: '...положите хорошо очищенную медную пластинку в глиняный горшок. Покройте ее сначала сульфатом меди, а потом — влажной тырсой. Далее положите сверху цинковую пластинку, амальгамированную ртутью. Контакт этих пластин даст энергию, которая известна под двойным названием Митра-Варуна. Эта энергия расщепляет воду на Пранавайю и Уданавайю. Цепь из сотни таких горшков, обеспечивает очень активную и эффективную силу'. Митру-Варуну мы сегодня называем катодом и анодом, а Пранавайю и Уданавайю — кислородом и водородом.
В 1966 году я находился в долине Кулу в Гималаях. В городе Кулу есть замечательный древний храм бога Шивы, а возле него 18-метровая железная мачта. Во время грозы она притягивает 'благословение небес' в виде молнии, которая бьет и в статую Шивы возле ее подножия. Обломки разбитого Шивы жрец слепляет и ждет следующего 'благословения'. Этот обычай существует с древнейших времен, т.е., об электропроводности в Индии знали очень давно'.
Дале Томас рассказывал, что, путешествуя по Австралии, слышал про небольшой поселок в джунглях недалеко от горы Вильгельмина в западной части Новой Гвинеи, или Ириану. Изолированный от современной цивилизации, он имеет 'систему искусственного освещения, такую же или даже более совершенную, чем наши системы XX века', как заявил в 1963 году К. С. Давни на конференции по вопросам уличного освещения и движения. Торговцы, которым посчастливилось побывать в том поселке, которое спряталось между высоких гор, рассказывают, как они были ошеломлены, увидев много маленьких 'месяцев', которые ярко светили на протяжении всей ночи. Эти искусственные месяцы представляли собой большие каменные шары, установленные на столбах. Когда садилось солнце, они начинали сиять удивительным неоноподобным светом.
Но все это — лишь литературные источники. А существуют ли какие-то материальные свидетельства о том, что древние жители нашей планеты знали об электричестве?
БАГДАДСКАЯ БАТАРЕЯ
В 1938 году немецкий археолог Вильгельм Кениг, который несколько лет проводил раскопки парфянского поселения Кужут Рабуах близ Багдада, нашел остатка странного предмета. Это был терракотовый кувшин или ваза высотой 18 сантиметров; в нем находился немного короче медный цилиндр, куда был вставлен окисленный железный стержень. Донышко цилиндра было припаяно с помощью сплава свинца и олова, которое и сейчас широко применяется в электронике.
/*** Паять можно и чистым оловом, но при минусовых температурах оно превращается в порошок. Поэтому в олово для пайки добавляют свинец — прим. перев.***/
В цилиндре нашли остатки асфальта. Кениг высказал предположение, что это могла быть... электрическая батарея! В своей книге, которая вышла из печати в 1940 году в Австрии, он написал, как, по его мнению, могли изготовить такую батарею. Из тонкого медного листа делали цилиндр длиной 12 см и 2,5 см в диаметре. Потом припаивали его донышко сплавом свинца и олова. В верхнее отверстие вставляли асфальтовую пробку, через которую проходил изолированный от меди железный стержень, который глубоко входил в цилиндр. Когда в эту конструкцию заливали какую-нибудь кислотную или щелочную жидкость (скажем, уксус, лимонный сок, вино или даже обычную морскую воду), возникала разность потенциалов. Таким образом, это гальванический элемент, которому 4000 лет.
Сам Кениг не предал своей находке особого значения. Со временем она попала в музей города Гильдесхайма (ФРГ), где хранится до сих пор. После второй мировой войны американские археологи во время раскопок в Селевкии на Тигре и в Ктесифони (древней столице Парфии) нашли несколько небольших глазурованных десятисантиметровых глиняных сосудов, которые напоминали вазы для цветов. В некоторых из них обнаружили запаянные медные цилиндры и железные стержни, причем металл имел такой вид, будто его полностью разъела кислота. Лежали в вазах и кусочки битума.
Находками археологов заинтересовались инженеры. Немецкий исследователь Винклер изготовил копию древнего 'гальванического элемента', созданного за 3800 лет до Гальвани. Как электролит, он использовал уксусную и лимонную кислоты (обе были хорошо известны в древности). В эксперименте с десятипроцентным раствором уксусной кислоты элемент дал напряжение 0,5 В, а с лимонной кислотой — 0,54 В.
Соединяя такие вазы между собой проводниками, можно было получить ток значительного напряжения.
Американский инженер У. Грей, научный сотрудник лаборатории высоких напряжений фирмы 'Дженерэл электрик' также провел опыты по моделированию древней батареи. В качестве электролита он использовал раствор сульфата меди и получил электрический ток напряжением от 0,25 В до 0,5 В и силой 0,5-5 мА.
Как использовали наши далекие предки такие батареи? Следует отметить, что в работах античных историков не раз упоминаются квалифицированные мастера царицы Клеопатры, которые, если верить рассказам, умели 'делать золото'. Наверное, речь идет о какой-то неизвестной нам технологии, с помощью которой разные металлические, преимущественно культовые изделия, покрывали тоненьким слоем золота. Тем не менее этот процесс, который в наши дни носит название гальванопластикой, невозможен без источника электроэнергии. Поэтому современные историки не верили заявлениям своих античных коллег. Находки Кенига и других археологов приводят к мнению, что гальванопластика могла быть известна очень давно. Не открыли ли ее еще вавилонские жрецы, а потом переняли мастера Клеопатры? Кстати, при раскопках в той же Месопотамии были найдены серебряные украшения, покрытые золотой пленкой в несколько микрон. Подобные предметы из меди и серебра, покрытые тончайшим слоем золота, археологи обнаружили в Перу. Возможно, и здесь мы имеем дело с электрогальваническим способом?
Американский журнал 'Кэмистри' предложил еще одну гипотезу относительно назначения загадочных вавилонских 'ваз'. Ссылаясь на то, что в некоторых из этих сосудов были остатки маслинового масла, авторы гипотезы считают, что 'ваза' могла служить конденсатором. При этом цилиндр и стержень были его обложками, а масло в сосуде — диэлектриком. Конденсатор заряжали путем многократного перенесения на стержень заряда с любого диэлектрика, натертого шерстью или мехом. После заряжания от банки можно было получить сильный разряд. Вспомните в связи с этим сказку о волшебной лампе Алладина: джин появлялся тогда, когда лампу терли. Не мог ли этот джин быть художественным воплощением электрического разряда? Такой конденсатор годился и для культовых ритуалов. Тем не менее до сих пор еще никто не провел опытов, которые подтвердили бы дееспособность подобного конденсатора. Ведь более вероятной можно считать первую гипотезу.
Немало загадок и в римской цивилизации, казалось бы, хорошо изученной историками и археологами. Из некоторых намеков можно понять, что древние римляне знали кое-что о свойствах электричества. Так, известно, что они лечили радикулит и другие заболевания, сажая больного... на электрического ската! А недавно на поднятых со дна моря римских кораблях нашли медные гвозди, которыми в беспорядке оббита подводная часть судов. Сначала специалисты решили было что таким образом на кораблях защищали
