опалять с поверхности. Да еще такое оружие будет довольно громоздким.
— Странно это. — сказал Никита — Еще в моем веке лазером металл резали.
— Это уже я могу сказать. — заметил Володя — Лучом света режут прозрачные вещества или тонкий металл. И еще он хорош для упрочнения поверхности и полировки. А толстый металл режут гамма-лазером. В школьной мастерской есть такие станки.
— Точно! — сказал Фима — Гамма-излучение глубоко проникает. Только его и воздух поглощает. Тот выстрел, который тело прожжет насквозь на расстоянии в метр, на расстоянии в сто метров даже ожог не сделает. А если использовать высокую энергию, то луч сквозь воздух пройдет без потерь, но и в теле его энергия не выделится. Конечно, и таким лучом можно насмерть облучить. Только от такого облучения враг или зверь умрет через несколько часов. А до того успеет тебя убить. И потом, гамма-кванты рассеиваются на атомах воздуха и могут облучить тебя самого при выстреле. Еще глубоко в тело проникают микроволны, и воздух их не задерживает. Но чтобы их сфокусировать на большое расстояние, нужна большая антенна. Не получается ручное оружие на микроволнах. Потому и не делают лучевое оружие. Пулевое лучше. Оно и меньше, и экономичнее.
— Молодец, Фима, — сказал Андрей — что значит хороший физик: сразу все объяснил.
— Импульсник — оружие егерей, профессиональных охотников. — пояснил Володя — Собственно, другого оружия современного вообще нет. Не нужно оно. Старинное оружие, прошлого века, в кружках вроде этого копируют. Луки и арбалеты для охоты делают. И это егерское оружие. Ладно, давай займемся тренировками. Андрей, где луки?
Бегая по лесам в двадцатом веке, Никита постреливал из самодельного лука. Из-за чего Володе пришлось много ругаться. Ведь переучиваться куда сложнее, чем учиться заново. Оказалось, что простой самодельный кленовый лук — весьма сложный механизм по своей работе и по обращению с ним. Открытием для Никиты было то, что натягивание тетивы требует не силы, а умения. А точность стрельбы зависит от отработанного до полного автоматизма положения рук и корпуса после того, как тетива натянута. При правильных движениях кости рук работают как рычаги, принимая на себя большую часть упрямства тетивы. А полная нагрузка приходится только на пальцы, которые у всех людей и так сильнее плеч. Ведь висеть на одной руке может почти каждый, а вот подтянуться — один из сотни. Оказалось, что есть несколько основных движений натяжки, загружающих разные группы мышц, что позволяет дольше стрелять не уставая. Но все движения приводят к одной и той же позе, в которой сила притяжения между тетивой и луком передается на кости, почти не напрягая мускулы. Только в этой позе и можно спокойно прицелиться. Теперь Никита понял, почему женихи не могли натянуть лук Одиссея. Идиоты-америкашки сняли целых два фильма, в которых натягивание лука изображается как набрасывание тетивы на рог лука. А ведь сделать это легче легкого даже с самым тугим луком. Натянуть лук — оттянуть тетиву до правильной позиции для стрельбы. Одиссея учил стрелять кентавр, кочевник из степей причерноморья. А женихи, как и все эллины, относились к луку с презрением. С правильной техникой, Одиссей, не самый сильный из греков, мог натянуть самый тугой лук и сделать из него точный выстрел. Конечно Никите на первом занятии о меткости Улисса можно было только мечтать. Его стрелы летели за молоком. Если бы не стрелоуловитель, поднявшийся за мишенью, пришлось бы искать стрелы в траве. А это, как объяснил Володя, дело почти безнадежное. Падая при настильном выстреле, стрела скользит у поверхности земли под травой, и даже на ощупь найти ее под плотным войлоком стеблей невозможно. Сам Володя стрелял прекрасно. Не шесть стрел в воздухе, и не в любую щель доспеха, конечно. У стрелы, сделанной вручную и оперенной птичьими перьями, разброс куда побольше все-таки. Да и за две-три секунды, которые стрела летит на максимальную дальность прицельного выстрела, больше еще одной стрелы не выпустишь. Но уж эту стрелу Володя выпускал, и в грудную мишень на ста метрах не мазал.
— Ничего, — сказал он на Никитино самоуничижение, — учишься ты быстрее, чем люди средневековья. К лету будешь стрелять прилично. Не на уток влет, но охотиться уже сможешь.
Замечание насчет охоты напомнило Никите одну вещь, о которой он хотел спросить:
— Володя, ты сказал, что егерский пистолет предназначен для охоты. У него что, пули ядовитые? Или разрывные? И как он стреляет?
— Пулю выбрасывает магнитная катапульта. Там, внутри, конденсатор разряжается на сверхпроводящую петлю, создающую мощнейшее магнитное поле. Внутри пули тоже сверхпроводящее колечко, которое и выталкивается полем вместе с пулей. Это принцип, реальная конструкция сложнее. А КПД почти сто процентов. И пуля обычная. Почему ты решил, что она отравленная?
— Очень мелкий калибр, я ведь видел отверстие ствола. Такой пулей крупного зверя сразу не убить, если она не разрывная.
— Здесь другой принцип: пуля имеет скорость выше скорости звука в воде. Ну и пуля экспансивная, то есть при попадании плющится. В теле, которое состоит в основном из воды, она порождает мощную ударную волну, которая разрушает нервную систему. Смерть мгновенная, от шока, независимо от того, куда попала пуля. Вот на дальней дистанции скорость пули падает ниже звуковой, и эта пуля действительно не убивает. Но на такую дистанцию никто не стреляет. Потому оружие и сделано в форме пистолета, а не ружья — на близкой дистанции при стрельбе навскидку пистолет поворотливее.
К Новому Году Никита уже немного научился перебрасывать в иномирье людей. Далось ему это нелегко. Первые попытки с Ерболом запомнились, наверное, на всю жизнь. Тогда Никита уже совершенно уверенно переходил границу, сохраняя свою одежду и любые предметы, которые были у него в карманах и рюкзаке. Тепе решил, что можно попробовать с человеком. Ербол, как руководитель, никому не уступил возможности рискнуть собой. Риск собственно был в том, что Никита сможет доставить Ербола в иномирье, но не сможет вернуть его назад. В начале обучения такое случалось с вещами. Однако Тепе считал, что риск невелик. Труднее будет сделать это в первый раз, чем во второй — заметил он.
— Давай смелее, — сказал Ербол, — в случае чего мне отвечать за себя не придется, а с тебя какой спрос — ты у нас лицо не руководящее.
Вообще-то Никита не слишком волновался, будучи достаточно уверен в себе. Ему уже приходилось переносить в иномирье и обратно крупные предметы. Оказалось, что трудность перехода связана не с величиной или весом, или со сложностью предметов, а с их количеством, прежде всего. Правда не догадались проверить на собаках, как должно бы быть у ученых. Не было ни у кого из них собаки, а своего любимца кто же одолжит таким любопытным вивисекторам. Да и вообще иметь дело с чужой собакой не всегда приятно. Оттуда Никите уже не раз приходилось приносить ветки, даже куски бревен. Правда, не животных — охотиться он все-таки не умел. И сейчас Никита привычно обнял Ербола — телесный контакт в реале помогал сконцентрировать мысли на объекте, сосредоточился и провел перенос. И оказался стоящим на куче мокрых черных листьев с одеждой Ербола, вываливающейся из рук. Самого Ербола в одежде не было. Ошарашенный, Никита некоторое время тупо пялился на мокнущие под тягучим ледяным дождичком Ерболовы джинсы. Слишком он был уверен в себе и не готов к такому провалу. Потом, начав соображать, не то что впал в панику, а немного испугался: не потерялся ли Ербол по дороге, хотя скорее всего он остался в лаборатории. Быстро рванулся обратно и оказался рядом с совершенно голым, несусветно ругающимся Ерболом. Тепе и Сепе валялись на полу и уже не могли дышать от хохота. Вещи Ербола Никита конечно забыл в иномирье.
— Великолепный способ! — с трудом произнес Сепе в коротких перерывах между иками и хрюками — Слушай, давай следующий эксперимент с Аней проводить!
Ербол наконец тоже рассмеялся: — Отличная мысль! Заодно и узнаем, может ли твоя физиономия стать еще шире. У Ани рука тяжелая порой бывает.
— А мне наверное тогда придется насовсем в иномирье остаться. — сказал Никита, изо всех сил пытаясь сохранить грустный вид — Аня таких шуток не понимает. Лучше уж на кошках потренируюсь.
Последнего никто не понял — «Операцию Ы» успели забыть за два века. Но после Никитиных объяснений согласились, что Ербол вполне сойдет за кошку.
— Голую кошку. — добавил Сепе, все еще похрюкивая.
Ербол смолчал и пошел одеваться. А Никита и Тепе начали разбор полетов — почему ничего не вышло с человеком. Переходить дважды в один день Никита не пробовал — все таки это дело отнимало много сил. Так что на сегодня эксперименты были окончены.
После недели столь же неуспешных попыток Тепе посоветовал Никите войти в полный телепатический контакт с Ерболом. Никита был плохим телепатом и не тренировался в развитии этой способности. Так что
