Сейчас, видимо, был не совсем случай полных ограничений. Потому что по канонам лесохождения комбинезон-термостат тоже не полагался. Допускалась для природы лишь одежда, лишенная источников энергии и автоматики.
Володя отправил Никиту утаптывать снег на поляне и устилать его ковриками. Работу эту он попросил делать особо тщательно, не торопясь, чтобы поверхность была ровной — для танцев. А сам пошел развешивать по деревьям освещение и динамики. Потом Никите стал помогать Андрей Печковский, показавший, как соединять края ковриков, так что они склеивались со щелчком, а сам коврик становился жестким, слегка пружинящим. Танцплощадка, одним словом, получилась что надо! В результате вскоре после захода солнца, когда заря еще занимала пол-неба, поляна превратилась в уютный и красивый зал. Так вот почему в двадцать втором веке не ставят в квартиры елки — люди сами идут в лес к елкам и празднуют вместе с ними, не убивая. Конечно в прошлом такого быть не могло. Провести ночь в зимнем лесу могли только наиболее привычные к суровым условиям. А сейчас все просто: одежда позволяет чувствовать себя комфортно при любом морозе. Если нужно, можно и поляну затянуть пленкой, подогреть воздух. Для деревьев это не страшно. Еда не стынет в самонагревающихся тарелках. Да и тащиться пешком по глубокому снегу не нужно — гравикар опустит тебя прямо в середину лесной сказки. Но зато как здорово: вокруг не декорации, а настоящий заснеженный лес. Кажется, вот-вот выйдет из-за деревьев не западный вертлявый Санта-Клаус, а его старший брат — русский Дед Мороз, суровый хозяин зимы, повелитель метелей, для которого разнести подарки в новогоднюю ночь — наименьшая и самая приятная часть забот. И он не станет лазить в печную трубу. Он в дверь кулаком стучит, а коли замешкались нерадушные хозяева, так может и сам ногой отворить вместе с петлями. Лучше уж его в лесу подождать, без дверей. А Снегурочка у нас уже есть своя — Никита взглянул на Аню, которая как раз стоя на плечах Володи пристраивала мерцающую радужную звезду на верхушку елки. И вдруг взлетела со своего носителя ракетой, что-то радостно крича: на поляну опускался еще гравикар. И привез он еще двух Снегурочек, правда черноволосых, уже знакомых Никите Беатрис и Терезу. Очень кстати, а то Ани и Светы — жены Андрея Печковского явно было мало для всех мужчин. Приветствия, представления — только Никита видел раньше испанских подруг Ани. Потом разгрузка гравикара — девушки привезли с собой испанские яства и вина. Настоящие, не с пищевой фабрики, как отметила Тереза. Никита уже знал, что у испанцев это национальный пунктик — настоящие продукты ручного приготовления. Правда, только для праздников. Даже испанцы не рвались убивать жизнь на кулинарию.
Когда уже совсем стемнело, Никита увидел вспыхнувшие на верхушках сосен вокруг поляны зеленые огни.
— Что это за сигналы? — спросил он Володю — Или просто иллюминация?
— Это такой обычай. Бывает, что человеку не с кем встретить Новый Год. Он берет гравикар и летит в лес. Вокруг много таких компаний, как наша. Если огни красные, то чужие нежелательны. А если зеленые — это приглашение. Только нельзя пролетать над поляной низко и садиться рядом. Гость не должен видеть хозяев, пока не выйдет из леса к костру. Хозяева не выбирают гостей, но и гости не выбирают хозяев.
— А в городе никто совсем Новый Год не встречает?
— Почему? У кого-то маленький ребенок, у кого-то другие причины. Но в городе — это не то! Без елки, без леса и снега.
Никита поразился в очередной раз, как меняются обычаи. За три века до его рождения встречали Новый Год осенью. Елка появилась за век до его рождения примерно, и на Рождество, не на Новый Год. А через два века после его рождения опять все другое.
— Так по всей Земле встречают новый Год?
— Нет, конечно. У каждого народа свои обычаи.
— Странно. В мое время считали, что в будущем все народы и обычаи смешаются. Когда легче станет перемещаться с места на место.
— Так было в прошлом веке. А потом перемещаться стало слишком легко. Не нужно уже жить рядом с местом работы. Да и за работой в другую страну ехать не нужно стало.
— Можно вообще работать через компьютерные сети, как Эрик со мной.
— Точно. А жить всегда приятнее среди своих, тех, кто ближе по культуре, обычаям. В этом веке смешение народов здорово замедлилось.
Все готово, все расселись у костра на надувных бревнах, вино разлито в бокалы, неотличимые от хрусталя. И звенят так же. Но опять технология: на самом деле это кристаллоблок — термостат с зарядом энергии. Совершенно прозрачный, но поддерживает температуру напитка на заданном уровне. А у Ани в руках появилась гитара — настоящая, старинная, деревянная. Ане она досталась от предков и сделана чуть ли не в конце двадцатого века. Или немного позже — семейные хроники умалчивают. Аня проводила изыскания и установила только, что фабрика, где эта гитара была сделана, исчезла в первой трети двадцать первого века. А дед Ани реставрировал реликвию, что-то сделал с деревом, так что гитара залечила раны времени и стала звучать куда лучше. Конечно электроника дает несравненно более чистый звук, но в старине, неповторимости есть свое очарование. И песни пели к этому случаю старинные, русские, печальные и протяжные. В переливах живого огненного света Аня была волшебницей, завораживающей, ведущей за собой в неведомые дали, в прекрасную и несчастную любовь. Даже испанки Тереза и Беатрис попали под власть ее голоса, не так сильного и правильного, как искреннего, пленительного настоящим чувством. Они сидели тихие, с мечтательными лицами, кажется даже не замечая, что одну обнял Шурик, а другую Сепе.
Ербол, оказывается, тоже знает гитару не понаслышке. И уж тем более Володя — для учителя это профессиональная необходимость. Гитара переходит из рук в руки, песни сменяют друг друга. Философские миниатюры Ербола, веселые, даже разухабистые Володи, огненные, на староиспанском, которые Тереза исполняет резким низким голосом под аккомпанемент Беатрис. Жаль, что Никита в свое время так и не научился играть на гитаре. Песни, что пел он у костров в двадцатом веке, вполне подошли бы здесь. Суть людей во все века одинакова. И то, что шло от сердца у предков, так же будет воспламенять сердца потомков.
А потом Ербол встал, предложив всем приготовиться. Зашипело испанское шампанское — кава, право же не уступающее французскому. Заиграли в зазолотившихся бокалах оранжевые искры. И знакомый бой курантов, перенесенный электроникой в зимний лес. А Никита загадал себе… Впрочем, к чему говорить об этом? Это слишком личное. Все пьют, а Беатрис с Терезой давятся виноградинами. Таков их испанский обычай: с каждым ударом часов съедать по виноградине. Правда, куранты Кремля бьют медленнее, чем куранты с Пласа-дель-Соль. Так что обошлось без медицинской помощи.
Потом были танцы. Наверное Никита несколько перебрал, поскольку видел все даже не как сквозь туман, а как наблюдатель. Его руки, ноги и язык действовали сами по себе, и неплохо, как он заметил, действовали. А их хозяин сидел вроде бы в кресле у телевизора и смотрел фильм, в котором играет он сам. Сепе давно уже облапил маленькую Беатрис, навис над ней могучим колобком. Бедняга, он и не догадывался, что Беатрис танцевала с быками. Что ей обрусевший китаец! И действительно Беатрис вскочила, дернула Сепе, и он вылетел на площадку в бешеный рок. Но оказался крепче быка, и Беатрис летала в его широких ручищах невесомым черным лучиком. А Сепе двигался солидно, как раздутый пузырь, но удивительно быстрый и изящный пузырь. Потом над Никитой возникло смеющееся лицо Ани, и он тоже пошел. Он не знал, что они танцевали, но это было хорошо. Ведь это была их обычная утренняя разминка, движения которой он вспомнил бы в любом состоянии, только под музыку и чуть побыстрее. Общие аплодисменты удивили его: за что? Но он догадался, что это Аней восторгаются. Он же только выполнял заученный комплекс, вроде подвижного столба, а Аня создала вокруг него танец. Спасибо хоть, что не помешал.
Потом пошли танцевать Аня, Беатрис и Тереза. И это было самое прекрасное. Па-де-труа это называется, вспомнилось почему-то. Па-де-труа в свете Луны и костра. Такие удивительно, замечательно непохожие. Изящная и сдержанная Беатрис в пляске оказалась яростной и страстной, как испанская ночь. А строгая светлая Аня стала бьющимся в этой ночи пламенем. Тереза же, с ее жарким южным обликом, танцевала спокойно и задумчиво, сдерживая порывы подруг, как дуновение зимы, долетающее из далекой России на берега бурного Биская. Нет, это не импровизация. Все заранее задумано, наверное Аней. Так вот куда она исчезала в последнее время по вечерам. Интересно, а как девчонки управляют музыкой? Наверняка делают это они — еще одно волшебство. Никита добродушно смеялся, любуясь красотой и
