открывая глаз, было недовольное шипение:
– Нельзя ли поосторожнее?!
Однако следом распахнулась дверь и темный бесцеремонно валился в ее комнату, обойдясь без извинений и приветствий. Вообще-то была уже глубокая ночь, и спросонья Лизелла едва успела натянуть на себя одеяло, поплотнее прикрывшись.
– Это традиция всех темных врываться посреди ночи в спальню к одинокой женщине? – раздраженно вырвалось у нее.
– Я должен вернутся до утра, пока Диант не проснулся, – отозвался Дамир как ни в чем не бывало.
Определенно, его порадовало, что она спит одна, но признаваться в этом даже себе он не спешил.
– Собирайся, мне нужна твоя помощь там!
Выбитая из равновесия неожиданной фамильярностью, Лизелла послушно вскочила, торопливо заметавшись.
– Что с ним? Он сильно пострадал? Что мне брать?
– Изголодался, обгорел, ноги сбил, – перечислил Дамир, мрачно и гневно завершив, – остальное сама увидишь! Папашу бы туда притащить, что б посмотрел, кретин коронованный!
Лизелла поняла, что готовиться следует к худшему.
– Да, его ж предупредить надо! – она метнулась в другую комнату к столу как была: в тонкой сорочке, ничего почти не скрывавшей, застегнутой на одну пуговицу юбке и чулке.
Спохватившись, девушка прикрикнула на посторонившегося мага, прожигая его негодующим взглядом:
– Ах, ты черт глазастый! – она запустила в него вторым чулком, – Хоть бы отвернулся для приличия! Кавалер… Орк неотесанный!
Дамир подавил смешок: ну, забылся он немного, с кем не бывает! Особенно когда предстает такое изумительное зрелище. Выныривающая из-под одеяла Лизелла с распущенной по спине гривой в чем-то тоненьком, прозрачном, что едва держится на бретельках… А как она чулок натягивала, м-м-м… Развеселившийся молодой человек все-таки отвернулся, но ведь замечание относилось к нему, а не к Хагену.
– А из тебя пернатый, чучело сделаю! – свирепо пообещала Лизелла, когда ворон в наглую перелетел перед ней и принялся наблюдать, как она застегивает блузку.
Вроде бы и собирается она, конечно, и торопится, и за принца переживает, но ни о чем ином, кроме как о привалившимся у двери великолепном экземпляре мужской породы – голова думать решительно отказывалась! Ухмыляется, гад! Да, нынче он тебе стихов читать не будет, прижмет в уголочке и – хватит с тебя!
Сама виновата, как еще он тебя определить должен? Хорошо еще если просто, как о девице свободного поведения думает! И сейчас, распрыгалась как коза на весеннем лугу…
Но все-таки, ему понравилось то, что он увидел? Если б не понравилось, наверное, не смотрел бы…
– Я готова, – голос прозвучал хрипловато.
Его пальцы легли на запястье, отозвавшись горячей волной в теле, но Лизелла тут же поморщилась: Дамир едва не впечатал в несчастное сознание образ нужного места, куда им следует прибыть. А ведь это он еще и сдерживается! Когда Дамир с легкостью шагнул на пути прямо из ее спальни, начихав на все охранные барьеры Храма, как и чуть раньше своим появлением, Лизелла невольно поежилась: хорошо, однако, что ему Черный трон не нужен!
Все-таки она была светлой волшебницей, и не могла отменить это свойство и все свое воспитание, только потому, что с чего-то почти спятила по поводу этого темного.
В первый момент Лизелла была ошеломлена, ибо вначале на нее сходом селя с гор обрушились запахи: все многообразие жизнедеятельности кочевого стойбища – скота, шкур, приготовленной пищи и пищи уже употребленной местами… Переход так далеко тоже дался недешево: девушка пошатнулась, споткнулась, потеряла равновесие и едва не свалилась спиной в открытый колодец, показанный Дамиром. Он же ее и подхватил, отбрасывая черпак из которого пил. От рывка Лизелла с размаху ткнулась ему в грудь.
…От него пахло иначе: кожей, лошадью, потом немного, а еще дымом, какими-то маслами, – она не узнавала ароматы, – и травами, солнцем… Сколько они так стояли, прижавшись друг к другу? Лизелла осторожно перевела дыхание: его ладони, обжигающие сквозь неплотную ткань, пришли в движение, медленно заскользив по спине…
– Госпожа Лизелла, – шепнул молодой человек, почему-то снова переходя на вежливое «вы».
Волосы девушки, выбившиеся из узла щекотали губы. Он нехотя убрал руки, и ей пришлось отстраниться, выпрямившись не без труда.
– Да? – разочарованно протянула она.
– Вы в порядке?
– А? Да… – это было все, на что ее хватило.
И как это ему удается сохранять такой невозмутимый вид?! У нее например, сердце в ушах колотится, а от бросившейся в лицо крови даже уши наверное факелами пылают… И, Светлое Небо! – она снова забыла от него закрыться! Ой, стыдно-то как!…
Дамир отвернулся, нервно дернув себя за косу, и отошел на безопасное расстояние, для верности еще и обогнув колодец.
Как от чумной, – с грустью сворачивая свою ауру, отметила Лизелла, – Как же, он-то ничего не забыл. Во всех смыслах.
– Э-э, может мы к принцу… – выдал он нечто невразумительное.
– А… ага… – и отчего это голова так плывет?
Дамир с видимым облегчением зашагал, указывая дорогу. Лизелла понуро поплелась следом. Увидев стаю, она резко очнулась.
– Что это?
– Он боится… Не знаю чего, но боится, – сообщил молодой маг останавливаясь, и давая ей время оценить обстановку.
Дамир медленно шел к шатру, позволяя волкам обнюхать себя и волшебницу, которую придерживал рядом за плечи. Он чувствовал, как напряглась девушка, и опасался, что от близости зверья у нее могут сдать нервы. К счастью, все быстро кончилось, и он приподнял полог.
Лизелла перестроила зрение и чуть не села, увидев серое непонятное нечто вместо положенной ауры. Она бросила растерянный взгляд на Дамира, но тот лишь пожал плечами, как бы говоря, что тоже ничего не понимает, а затем, под ее удивленным взглядом он опустился на колени, возлагая руку на лоб мальчика и дополняя свечение своего раскрывающегося на свободу поля, полноценным заклятием сна. Лизелла даже поразилась, как аккуратно и осторожно это было сделано – мальчик не то что не ощутил беспокойства, но даже потянулся к нему с улыбкой, как будто увидел во сне нечто прекрасное и доброе. А уж о том, что маг мог как-нибудь навредить ребенку – нелепо было даже предположить.
Она зажгла огонек, готовая приступить к исполнению своего долга, но задержалась, рассматривая беглеца уже обычным зрением. Так вот какой он оказывается, старший сын короля Ахайры, Его Высочество принц Диант: на устилающих землю шкурах было организовано ложе, на котором в уютном гнезде из подушек и тканых покрывал, свернулся хрупкий болезненного вида мальчик. От Ансгара он не взял почти ничего, оставаясь точной копией матери, каким ее образ хранили портреты: прямые черные волосы, чистое совершенство линий еще по-детски нежного лица, худощавое пропорциональное, хотя все же безусловно нездоровое сложение… Срочно следует обеспечить мальчишке физические занятия для полноценного развития, сделала себе заметку Лизелла, принимаясь за его обожженную степным солнцем кожу. Едва глянув на его ноги – ахнула, Дамир невесело усмехнулся.
– Ничего, завтра к утру будет здоров, – прошептала волшебница, хотя знала, что после чар темного тот не проснулся бы играй здесь полковой оркестр в полном составе.
Наградой стала одобрительная полуулыбка.
Спустя некоторое время они незаметно и естественно, оказались уже сидящими рядом за на удивление мирной беседой.
– Я не оправдываю его ни в коем случае, но подумай сам, какой у него был выбор? О том, что Диант темный, стало бы известно прямо на смотринах!
