торжествам. Но все выглядели нервозными и радости на лицах близких к принцу людей астральные визитеры не заметили. Всюду были предприняты повышенные меры безопасности. Сам принц не суетился — он знал, кого ему бояться, и поэтому был собран и спокоен.
Пока Лэя наблюдала за родителями принца, Женька разыскал учителя фехтования на заднем дворе замка. Этот, ранее немного щеголеватый мужчина со шрамом на лбу, сейчас выглядел подавлено. Он бесцельно слонялся, якобы проверяя лошадей, но было видно, что ему не до этих повседневных дел. Женя попытался осторожно прикоснуться к его сознанию, и волна горьких и мрачных мыслей ударила по любопытному астральному визитеру.
Было просто жутко окунуться в мир переживаний будущего убийцы. Женька с ужасом понял, в какой ловушке находился этот несчастный. Постепенно стал ясен весь коварный план императорской охранки. Несчастный стоял перед выбором: или принести в жертву наследнику всех своих родных, или, убив принца, обеспечить безбедное существование семьям сестры и брата.
Причем, было ясно, что они с Лэей уже повлияли на линию судеб тем, что изменили внутренний мир Ренка. Теперь, окружающие его люди не могли относиться к нему равнодушно или с пренебрежением. Даже его учитель не был слеп — он чувствовал, насколько внимателен стал к людям принц, и насколько он чуждается своего, когда-то самого любимого учителя. Но это-то как раз и сыграло на руку судьбе. Учитель носил в себе неосознанную обиду, и это склонило-таки чашу весов его мучительного выбора на сторону родственников и 'служения империи'.
Время неумолимо сводило участников будущей трагедии в одно место. Женька уже знал, что учитель сделает свою попытку в самый торжественный момент. Вконец истерзанный внутренними противоречиями, несчастный ни минуты не хотел оставаться в живых после совершения предательства, а этого можно было достичь наверняка, только прилюдно совершив свой жуткий поступок.
И вот этот момент.
Все в зале чествуют именинника за огромным, пышно накрытым столом. Людей немного, всего человек пятьдесят. Слуги больше напоминают охранников, чем лакеев, но грамотно обслуживают гостей за столом. Отец объявил о вступлении Ренка в права наследного принца и зачитал личное императорское поздравление. Отзвучали фанфары небольшого оркестра. Мать, натянуто улыбаясь, произнесла пару приветственных слов.
Два призрачных участника церемонии переговаривались, наблюдая эту картину.
— Ей сейчас очень тяжело, она знает, что должно произойти что-то ужасное, но когда и что — неизвестно, — объясняла сама себе Лэя состояние великой княгини.
— Нам тоже надо быть готовыми в любую секунду вмешаться, — ответил Женя.
— Да, но не забывай: максимум, что мы можем сделать, даже нанеся отсюда ментальный удар — это на время отвлечь человека или внушить ему быстротечное видение, — неизвестно на какой раз предупреждала Лэя своего астрального рыцаря.
— Я думаю, Ренку будет достаточно секундного замешательства убийцы.
— Все-таки я чувствую, что все идет немного не так, как должно. Понимаешь, слишком много участников знают о своих и чужих ролях в этом спектакле. Они начинают вести себя осознанно. А осознанное контролирование судьбы неумолимо ее меняет. Как хорошо, что в наших судьбах полный бардак, и ничего толком не просматривается.
Тем временем, поздравительные речи произнесли еще несколько гостей. Некоторые из них чинно и важно подходили к принцу и лично пожимали ему руку.
— Вот! — воскликнула Лэя, при виде вставшего со своего места учителя.
Женька заметив, как напрягся взгляд Ренка, завис в непосредственной близи подходящего к принцу убийцы. Наир, тоже заподозрив что-то, встала рядом с сыном. Женька готовился к выслушиванию каких- либо слов от убийцы, но тот, подойдя к своей цели, не стал затягивать момент и, воскликнув:
— За Вас, мой самый мудрый ученик! — выплеснул содержимое кубка на пол и левой рукой стал наносить удар кинжалом.
Женька кинулся к голове убийце, пытаясь внушить ему прыжок разъяренного тигра, но явно не успевал. Но вместо него успевала мать принца. Знание надвигающейся катастрофы ускорило ее реакцию на события, и вместо того, чтобы, как было предначертано, успеть немного отвести удар, сделав его не смертельным, она полностью заслонила собой сына, и лезвие с хрустом вонзилось в ее грудь. В тот же момент убийца замер, пораженный видением прыгающего на него огромного зверя. Это дало возможность ответить, и без того, готовому к нападению принцу, и учитель упал с пронзенным сердцем у ног своего ученика, подхватившего на руки раненную мать.
— Жень! Все не так! Он должен был несильно ранить Ренка. А теперь, я не знаю, что будет с Наир! Мы можем ее спасти?! — крикнула Лэя в приступе паники.
Они, в самом деле, ничего не могли сделать. Народ бурлил на месте происшествия. Стража плотным кольцом окружила княжескую семью. Гостей и других детей Наир срочно уводили в комнаты, и все вокруг было наводнено охранниками.
— У нее есть шанс! — воскликнул Женька, видя, как принц умело перетягивает грудь матери, фиксируя рану и ребра. — Если кровотечение в легком остановится, она может выжить.
К месту покушения подбежал врач с перевязочным материалом и лекарствами. Лежащая княгиня потеряла сознание и не приходила в себя. Женька с Лэей замерли, ожидая, чем закончится борьба за жизнь пострадавшей. Спустя немалое время, они заметили, как из ее тела начала восходить душа.
— Она все-таки умирает, — с отчаянием прошептал Женя.
— Надо ее остановить! — всхлипнула принцесса и потянулась к призрачному облачку.
Ей удалось привлечь внимание умирающей, поскольку облачко души остановилось и превратилось в копию лежащей на полу женщины.
— Наир, ты не должна умирать! — воскликнула Лэя, подойдя вплотную к ней.
— Кто ты, и где это я? — удивленно воскликнула женщина.
— Я Лэя, твоя племянница. Ты сейчас умираешь и находишься в пути на небеса, но ты должна помочь своему сыну. Твоя роль на Сэйларе еще не завершена!
— Ты тоже умерла? Значит, сын говорил неправду о тебе? — растерянно спросила княгиня.
— Нет, я ведьма и могу путешествовать по небесам. Я пыталась вам помочь отсюда. Слушай внимательно: ты сейчас вернешься в тело, а я накачаю тебя энергией так, чтобы твоя душа вытащила тело из лап смерти.
— Но мне так хорошо и легко здесь. Хотя ты права, я еще слишком нужна там. Но что нужно делать, чтобы вернуться?
— Просто дай мне твои руки и попытайся мысленно оказаться в своем теле, — сказала Лэя, взяв руки женщины в свои ладони.
Женька сообразив, что Лэя делает очень рискованный поступок, не выдержал и вмешался:
— Погоди! Тебя не хватит. Наир же в плотной оболочке. Она тебя «высосет» в одно мгновение! Я свяжусь с астралом и законтачусь с тобой — так мы вкачаем столько энергии, сколько она сможет принять, — а сам мгновенно мысленно связался с привычными образами ангелов Сэйлара. Одновременно он взялся за Лэины плечи. Почувствовав, что пошел поток он только шепнул. — Давай!
Вскоре ярко засветившаяся аура Наир скользнула обратно в тело.
— Господи! Только бы нам это удалось! — сжалась в испуге Лэя, ожидая, что душа Наир в любой момент снова покинет тело.
К счастью они этого не дождались. Постепенно состояние раненой стабилизировалось. Благодаря мощной энергетической подпитке и, пусть средневековой, но все же небесполезной медицине Сэйлара, удалось избежать осложнений, А спустя буквально пару недель Наир почти волшебным образом вернулась к нормальной жизни.
Захваченные суетой вокруг великой княгини, астральные врачеватели совсем не заметили появившуюся на изнанке душу учителя, который при их виде горько усмехнулся и рассыпался бисером тающих снежинок. Его душа, незамеченной, ушла в астрал, ведомая своим грузом любви, ненависти и печали.
А спустя буквально неделю произошло событие, которое объяснило всем, почему принцу не нужно было больше опасаться преследований тайных государственных служб. Событие это произошло далеко от
