Халгарианин открыл рот, прокашлялся, потом закрыл, опять открыл и, наконец, произнес:
— Креспо, мой господин.
И сейчас же во мне проснулось и стало нарастать непонятное мне самому раздражение. Было произнесено всего лишь одно слово, а я уже подсознательно стал чувствовать глубокую неприязнь к этому субъекту. Над этим стоило поразмыслить. «Чертовщина какая-то! Ладно, посмотрим, что будет дальше. А вообще… Лео, ты что-то почувствовал? — Нет. — Странно, что же это такое?».
— И все? Очень кратко, давай поподробнее, выкладывай все. Кто ты, откуда и как сюда попал? — И я грозно посмотрел на нашего пленника (Лео по-прежнему крепко держал того за руку).
Тот поспешной скороговоркой забормотал:
— С Халгара, сир, а попал я сюда совершенно по недоразумению, — начал говорить этот странный человек, — только по недоразумению…
И опять при звуках его голоса волна раздражения накатила на меня.
— — … выпили мы крепко с кумом моим, — продолжал тот, — тот еще дурак, да и поспорили, что я смогу забраться на торговый корабль, который как раз случайно из-за поломки приземлился у нас, да только кум мой оказался еще большим дураком. А я вот смог забраться и даже улететь! — и он гордо оглядел нас из-под своих мохнатых бровей.
Я посмотрел на Лео, тот был совершенно спокоен и ничего абсолютно не ощущал. А вот меня начала разбирать непонятная злость. Но это все так, поверхностно, я жестко умел контролировать себя и дал волю своим чувствам специально. Я внутри себя как бы раздвоился, с одной стороны, во мне кипел злостью один я, а другой я — холодный наблюдатель, анализировал состояние того первого и спокойно контролировал всю ситуацию.
— И как же ты это провернул? — продолжал интересоваться я.
— А очень просто, починил им корабль, да и все, там так, пара пустяков была всего-то, а потом незаметно спрятался. Вот ведь дураки какие, летают, а свой корабль починить не могут.
— А ты уже где-то видел такой корабль?
— Да нет, они у нас не садятся, этот только из-за поломки и сел.
— И ты смог разобраться с возникшей поломкой, хотя ни разу не видел такого корабля? — удивился я, сдерживая все нарастающую злость на этого вруна и хвастуна.
— А что тут такого, там ведь все очень просто, а они, дураки, не могли ничего сделать. Вот ведь дураки какие, а вот я…
Дальше я его уже не слушал, мне внезапно все стало ясно.
— Лео, я все понял. Как все оказывается просто! У этой расы существует чисто физиологический недостаток — во время разговора их гортань из-за своего строения выделяет такие обертоны, которые обычное ухо не воспринимает, а вот подсознание улавливает. Причем тембр этих обертонов очень неприятно и раздражительно воздействует на мозг, а если принять во внимание еще и вздорный и хвастливый характер этой расы, то вот тебе и готовый конфликт. Странно, что никто до меня не обратил внимания на этот факт.
— А что тут странного, — отозвался Лео, — с ними просто никто не хотел иметь дела. Кому нужны неприятности? Недаром на эту планету никто никогда не летает.
— А вот как оказалось и зря, раса эта талантливая, ты ведь об этом сам мне говорил. Стоило бы ими заняться и раньше, внести небольшое генетическое изменение в их гортань да повоспитывать немного, глядишь, и они бы в сообществе пригодились, потенциал у них большой.
— Ну, не знаю, — протянул Лео, — может быть, ты и прав, но охотников заняться этой проблемой ты найдешь мало, да и все равно, мне кажется, с этим ничего не получится.
— Почему ты так думаешь?
— Да пока они это все провернут, сколько неприятностей на свою голову получат.
Я задумался.
— Да, верно. Но все равно, мне кажется, что стоит попытаться. Проблема понятна, решение есть, надо вот только подумать, как это решение по-умному претворить в жизнь.
— Надеюсь, что ты собственноручно этой проблемой заниматься не будешь?
Я рассмеялся и посмотрел на ничего не понимающего халгарианина.
— Да нет, успокойся, этим займутся другие, у нас с тобой есть более важные задачи и планы, не так ли? Вот только сообщим об этом Лидингу, а он всем остальным и займется. А теперь пошли.
— Куда это, — поинтересовался Лео.
— Как это куда? Ты что забыл, что мы с тобой пообещали патрульным, сажать этого типа на корабль.
— Крис, а ты подумал об экипаже этого корабля, — всполошился Лео.
— Подумал, подумал, не волнуйся. Ты думаешь, почему этот наш с тобой провожатый неожиданно замолчал? — и я кивнул ему на халгарианина.
Тот только беззвучно открывал и закрывал рот — ни слова, ни звука до нас не доносилось. Зрелище было комическое.
— Ты что лишил его речи?
— Да нет, зачем же так, он по-прежнему, разговаривает, да вот только слов его никто не слышит. И не волнуйся ты так, Лео, не волнуйся, это временно. Надо же было как-то решить эту маленькую трудность. Ты что думаешь, мы будем возиться здесь с этим субъектом всю жизнь, домой ведь быстрее надо. И пиво, Лео, нас ждет пиво!
ВСТРЕЧА
Вот мы и дома. Господи, как же хорошо бывает вернуться. Я, наверное, начинаю повторяться, но это действительно так. Каждый раз, когда я попадаю после своих вояжей домой, я испытываю одно и то же — какое-то опустошение и жгучее, неодолимое желание побыстрее оказаться дома. Голова моя в этот момент «пуста», там только одна мысль — домой, быстрее домой… Я в эти минуты просто не способен ни о чем другом думать или даже думать вообще. И обычно в такие моменты я запросто совершаю ошибки. Хорошо, что у меня есть Лео, он бдительно следит, чтобы мы не попали впросак со своими объяснениями. А мне, если честно, вся эта брехня очень надоела. Я понимаю, что так надо, что от этого некуда деться, но как же это надоело!
Мой подарок Паоле очень понравился, а значит, доволен был и я. Недаром мы с Лео все-таки завернули на Самуйгу, и подарок хороший нашли, и пива попили, и с халгарианиным разобрались.
Нет, чтобы мне Лео там не говорил, а за Халгар, я уверен, стоило побороться. Вот и Лидинг так считает. Эта раса стоит того, уж мы ей найдем достойное применение, а хулиганить и склочничать отучим. Одна маленькая генетическая операция — и их главный недостаток будет незаметно уничтожен, это легко можно сделать, мы уже обсудили подробности с Лидингом, в этом ничего сложного не оказалось. Я так и думал. После этого наступит более длительный период умелого незаметного перевоспитания, а потом им найдется работа.
Я был очень доволен, совершенно мимоходом, решилась и эта незначительная проблема. Правда, незначительная она для меня (даже странно, что кто-либо раньше не обратил на это внимание), а вот для халгариан она очень важна — они смогут выйти в космос, и я уверен, в один прекрасный день займут там подобающее место.
Дома я себя чувствовал великолепно, да и как может быть по-другому. Дом есть дом! Самое надежное место в мире, место, где тебя ждут и куда ты обязательно возвращаешься. Какие бы крутые и кривые дорогие не уводили бы тебя прочь от родного порога, ты всегда будешь находить к нему тропинку. Она никогда не зарастет, никогда не исчезнет.
И я засыпал сном младенца, прижавшись к теплому боку Паолы. Спал спокойным глубоким сном счастливого семейного человека.
Кроме одного раза!
Как всегда, заснув поздно вечером после наполненного разнообразными событиями дня, я
