моментально провалился куда-то. Сначала мне, как обычно, снилась всякая ерунда, а потом началось нечто странное. Меня подхватил какой-то поток, ласково покачал, а потом какая-то сила меня круто завернула, сжала со всех сторон и куда-то со страшной скоростью понесла в кромешную тьму. А когда я понял, что это был уже не сон, а нечто иное и попытался вырваться, было уже слишком поздно, ничего из моей попытки не получилось — что-то крепко держало меня мертвой хваткой. Поняв, что дело нешуточное, что я нахожусь в плену мощной силы, я напрягся изо всех своих сил, но и из этой попытки ничего не получилось. Хеос, почувствовав мое состояние, пытался мне как-то помочь, но и он был пойман в плен вместе со мной. Где-то краем сознания я чувствовал, как рядом со мной пытается вырваться из такого же плена Лео. Нас упорно несло с огромной, непередаваемой скоростью куда-то. Но куда? Этого я был не в состоянии определить даже приблизительно. Сила, опутавшая меня по рукам и ногам, была, явно, непреодолима. Все мои способности, дарованные мне ОП, не позволили мне ни на йоту изменить ситуацию, я был беспомощный, как младенец.
Страха я не испытывал, а только ярость от того, что кто-то пытается навязать мне свою волю. Я попытался связаться с Лидингом, но и из этого ничего не получилось — канал связи был заблокирован. Тогда я попытался связаться с Лео и, хотя и необыкновенным трудом, все-таки пробился к нему.
— Лео, ты что-нибудь понимаешь? Кто нас захватил и куда тащит?
Издалека, словно с другого конца галактики, донеслось:
— Крис… я тоже… ничего не понимаю… Попробуй ты… что-нибудь…
— Лео, — отчаянно позвал я, — я пытаюсь, все время пытаюсь, но ничего не могу сделать. То, что нас захватило, намного сильнее меня.
— Попробуй… узнай, что… за силы нас…, их природу…, подскажет что-то…
«Ха, дельная мысль! Мой напарник никогда не теряет головы, надо попробовать!»
Я попытался, насколько это было возможным в такой обстановке, спокойно проанализировать свое состояние. Сначала я попытался определить для себя, угрожает ли чем-либо нам такая ситуация, что это такое, плен или же нас просто стараются куда-то доставить против нашей воли. Немного упокоившись и разобравшись со своими ощущениями, я понял, что угрозы в действиях силы нет. Да, нас с Лео куда-то перемещали, да, против нашей воли, а вернее, не спросив на то нашего разрешения, но перемещение это происходило без ощущения всякой угрозы для нас, так сказать, в каком-то рутинном рабочем, что ли, порядке — нас спокойно, уверенно куда-то перемещали. Мне показалось, что я начал догадываться, куда, а главное, кто нас перемещает. С этим я моментально поделился с Лео:
— Старик, расслабься, мне кажется, я знаю, кто и куда нас переносит.
— И кто же это? — глухо издалека донеслись до меня мысли Лео.
— А ты подумай, дружок, кто бы это смог вот так, как со слепыми котятами, с нами так поступить? Ведь мы с тобой, явно, не слабаки какие-нибудь, чтобы нас вот так спокойно взять и лишить возможности действовать. Я не хвастаюсь, но мне кажется, что таких существ, способных противостоять нам не так много. Что ты на это скажешь?
— Ты думаешь, что это…, — донеслось ко мне изумление Лео.
— Да, Лео, да, ты угадал. Нас с тобой таким необычным образом всего-навсего приглашают в гости. И не знаю, как ты, а вот я давно стремился к этой встрече.
— Неужели это главный из Мастеров, Тот…
— Да. Я думаю, что мы с тобой «идем» на прием к Тому Кто Принимает Решения. Вот так-то, дружок!
— А если ты ошибаешься, Крис, — опять забеспокоился Лео, — если это совсем не так. И тот, кто ждет нас на том конце, совсем не Мастер, а кто-то чужой?
Я задумался, еще раз хорошенько проанализировал свои ощущения, мгновенно снова все взвесил и обдумал и остался при своем мнении. Более того, уверенность моя после такого анализа еще более возросла.
— Нет, Лео, никто чужой нас в плен не взял, это я тебе говорю совершенно точно. Здесь просто- напросто нет такой силы, которая смогла бы так спокойно с нами справиться. Пожалуй, сейчас даже самому господину Флейтисту пришлось бы с нами попотеть и на ту, помнишь, нашу первую с ним встречу, без нашего желания он бы нас доставить не сумел. Не забывай, что со мной сделал и продолжает делать ОП, а еще тренировки и всякое прочее. Нет, — твердо повторил я, — нас приглашает в гости Сам!
— Ну, ладно, если ты так говоришь, — успокоено сказал Лео. И тут же опять поинтересовался. — А что тебе говорит по этому поводу Лидинг, ты его спрашивал?
— Нет, связь с ним заблокирована. Вот тебе еще один довод в пользу моей догадки. Как мне кажется, никто кроме Главного Мастера не в состоянии заблокировать мой информационный канал, а вернее, даже не мой, у меня с этим все в порядке, а канал со стороны Лидинга.
— Почему ты так уверен? — не унимался Лео.
— А вот подумай сам. Никто, я повторяю, никто, даже Флейтист, не может заблокировать мою связь с Информаторием, это было бы не в его силах. Не знаю, откуда я это знаю, но уверен, связь эту прервать невозможно. А здесь видишь, что произошло.
— Но ведь это ничего не объясняет.
— Нет, объясняет. Я знаю, нет таких сил, или, — я поправился, — почти нет таких сил в природе, я их еще не встречал, которые могли оборвать мою связь с Лидингом. Как бы тебе это сказать, — я задумался, потом продолжил, — это понимаешь на подсознательном уровне, для меня эта связь — теперь такой же естественный процесс, как для любого существа — движение, дыхание. Никто ведь не задумывается, как он ходит, как дышит, это все естественно. Вот такое же ощущение вызывает у меня контакт с Лидингом. Для меня это сейчас так же естественно как и общение с тобой или Хеосом. И прервать такую связь, я считаю, невозможно, Лео, невозможно. И вот это случилось! Кто же еще такое мог сделать, ты как думаешь?
Лео, на секунду замолчал, потом опять возник:
— Ну, мало ли кто, — неуверенно протянул он.
— Мало, Лео, мало, таких в этой вселенной, кроме Главного Мастера, я думаю, вообще нет!
— Ты меня успокоил, — с облегчением ответил Лео. — И что же будет дальше?
— А что? Да ничего особенного, мы с тобой теперь спокойно будем ждать, что произойдет дальше.
А между тем, движение наше стало уже не таким стремительным. Оно замедлилось, и через пару секунд мы без всякого движения повисли в кромешной тьме. Хеос, до этого нервно струившийся вокруг моего тела, успокоено затих где-то в районе шеи.
— Все, Лео, приехали, конечная станция.
— Ты думаешь?
— Прибыли, Лео, прибыли, я тебе говорю точно. Мы на месте. Нас сюда доставили прямо как на блюдечке с голубой каемочкой.
— Почему же здесь никого нет? — продолжал любопытствовать мой напарник.
— Погоди немного, я думаю, что скоро мы все узнаем, а пока предлагаю немного осмотреться.
Вдвоем мы принялись дружно исследовать то, что нас окружало.
Темнота кругом стояла абсолютная. Куда ни кинь взгляд — везде нас окружало одно и то же — угольная кромешная тьма, ни звезды, ни лучика света, только одна темнота. На космос совсем непохоже. Но я голову готов был дать на отсечение, что мы находимся в космосе, в далеком, неизвестном, но все-таки в реальном космическом пространстве. Правда, само это пространство было каким-то необычным, но это уже, так сказать, второй вопрос. А дальше я понял, что мы находимся внутри огромной, практически бесконечной сферы, внешние стенки которой, как абсолютные зеркала, отсекали любое влияние извне.
Мы находились внутри огромного зеркального шара, этакой гигантской, космической величины, елочной игрушки.
Пространство внутри сферы было странным образом изменено. Его свойства были ни на что не похожи, никогда прежде во всех своих путешествиях, даже там, в мире паутин, я не встречал ничего подобного. Все характеристики постоянно плыли, мгновенно, неуловимо менялись в кошмарных диапазонах. Ничего статичного, постоянного. Метрика пространства тоже постоянно изменялась.
— Господи, ну и компот! — не удержался я. — Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно.
