Далеко они, правда. Вот тут-то велосипед и пригодился.
Пока Гаврилов с парнями был в Сеуле, откуда вернулся только утром, группа пловцов под командованием Пака, впрочем уже Кима, вполне незаконным путем завладела лодкой, а попросту умыкнула ее. После чего, взяв на буксир скутеры, и погрузив снаряжение и мины на борт, весело повизгивая и усиленно работая веслами, они устремились в дальнюю дорогу. Как дальше развивались события Зубов не знал. До первого взрыва он даже не знал, удалось ли им вообще добраться до цели. Но, как видно, все срослось. Знал только, что забрать их нужно было где-то ниже по течению, они подадут сигнал, если днем, то дымом, если ночью, то светом фонаря.
— Ну и как это понимать?
— Я и сам ничего не знал. Узнал, только когда мы вернулись.
— А потом почему не доложил? Молчишь. Ну, тогда я скажу. Парни разгоряченные греблей, полезли в ледяную воду, даже если у них все срослось удачно, несмотря на теплую поддевку, они как минимум заработают воспаление легких, тепла после такого плавания им не найти, так что заболеют гарантированно, если сердце от переохлаждения не остановится и не отдадут богу душу. Это одно, второе – это оборудование. Ты понимаешь насколько важно сохранить все это в тайне?
— Теперь да.
— Ни хрена ты не понимаешь! Дай только бог, чтобы с парнями и снаряжением все было в порядке, я с вас семь шкур спущу. Уклунки.
— Но вы ведь говорили, что в таком снаряжении больше полутора часов можно… — нерешительно начал было Зубов, но Семен его перебил.
— Можно и в куда более холодной воде, вот только нужно одевать сухое белье и на сухое тело, а эти уклунки наверняка обо всем напрочь забыли. — С уверенностью этого утверждать было нельзя, но только вот тренировок в студеной воде у парней не было, а потому опасения их командира, что они могли все напутать были небезосновательными.
Процедив последнее сквозь зубы, Семен вновь вооружился биноклем. К тому моменту как закончился этот разговор, ситуация несколько переменилась. На корме 'Варяга' вовсю бушевал пожар, из артиллерии действовало только одно шестидюймовое орудие и пара трехдюймовок, остальные – либо были неисправны, либо просто не могли стрелять. У японцев возгораний вроде бы не наблюдалось, хотя над крейсером получившим пару попаданий от 'Корейца' еще вился дым, сам он отваливал в сторону своей якорной стоянки, одна труба не действовала, как видно досталось ему изрядно, он едва ковылял и немного рыскал по курсу. Огня он не вел.
Осмелевший и воодушевленный Беляев, получив теперь наконец возможность поддержать огнем 'Варяга', так как тот несколько вырвался вперед, сделал первый залп по головному японскому крейсеру, им была 'Нанива' под адмиральским флагом. Снаряды упали по бортам крейсера, цель попала под накрытие но попаданий не было. Если бы он был развернут бортом, то возможно… А так – мимо. Вот вроде бы и возможность отойти, так как 'Акаси' сближается с парой крейсеров, все еще ведущих бой, при этом он усиленно обстреливает канонерку из орудий правого борта, имея возможность задействовать их все, но у него пока не получается даже взять русских под накрытие.
И тут происходит, то чего так боялся Семен. Если бы японцы не понесли столь существенных потерь, то они продолжали бы вести бой на отходе, постепенно открывая одну из лазеек для русских, которой бы они и воспользовались, не случись ничего непредвиденного. Но потери были просто ужасными. 'Чиода' уже практически опрокинулась, в бою она не принимала участия с момента взрыва, 'Асама' уже на дне, немногие моряки еще продолжают бороться за жизнь в ледяной воде, но долго им не протянуть, спасать их некому. Адмиралу Уриу предстоит нести ответ, за потерю двух крейсеров в бою со всего лишь одним крейсером и канонеркой. Выпустить русских он уже никак не мог. Отряд начал разворачиваться к противнику левым бортом, чтобы выйти на пересечку курса, потери и без того ужасные, адмиралу больше нечего терять. Все четыре крейсера идя уступом сосредотачивают огонь на 'Варяге', напрочь игнорируя 'Корейца' и его восьмидюймовые орудия.
Вода вокруг русского крейсера вновь вскипела, от множества снарядов, падающих вокруг него, вот опять попадание в правый борт, гарантированная пробоина и на этот раз, это не носовой самый маленький отсек, еще два попадания в носовую часть палубы и в район боевой рубки. Что там произошло – непонятно. Вероятно Руднев как раз хотел предпринять маневр, чтобы выскочить из-под огня, но как видно руль заклинило. 'Варяг' начинает циркуляцию вправо, явно неуправляемый. Снаряды сыпятся на него ливнем, но тот находясь в постоянном движении уходит из-под накрытия. Будь руль завален больше и корабль описав циркуляцию, лег бы на обратный курс, но руль заклинило в неудобном положении, дуга описываемая крейсером слишком пологая и судя по всему его просто вынесет на мелководье, за островом Идольми. Появился крен, на правый борт, пока незначительный, но судя по всему он будет расти, пока не критично, вероятно водоотливная система работает не в полную силу.
Наконец корабль снова управляется и ему удается заложить более крутой поворот, избегая посадки на мель. Но он опять разворачивается к противнику избитым правым бортом, несмотря на это в строю четыре шестидюймовых орудия, дистанция едва ли пятнадцать кабельтовых, осатаневшие японцы наседают ничуть не опасаясь русского или наплевав на опасность. 'Варяг' дает залп и сразу же добивается попадания в 'Наниву', старый крейсер держит удар, но окутывается паром, скорее всего перебит паропровод. Ответные залпы японских крейсеров и сразу два попадания, которые вызывают пожар где-то в недрах русского крейсера.
Теперь противники идут сближающимися курсами, русский старается обогнуть Идольми и войти в главный фарватер, как видно он уже и не думает о прорыве, японцы стремятся отрезать его от возможности ускользнуть в нейтральные воды. Уриу просто-таки жаждет крови, его флагман потерял в ходе, но упрямо тянет за остальными кораблями, волочась в хвосте, вместе с 'Такачихо', при этом они ведут непрерывный обстрел русских.
Беляев имел возможность уйти в тот момент, когда осатаневшие японцы разом навалились на 'Варяга', но 'Кореец' не стал продолжать прорываться к проходу, в конце концов в приказе была приписка, 'действовать по способности', вот он и действует. К черту все, 'сам погибай, но товарища выручай'. Именно так его учили в свое время, именно так он служил все это время. Канонерка настолько быстро, насколько это вообще возможно, сокращает дистанцию, ведя непрерывный обстрел, теперь уже головной 'Ниитаки', но попаданий пока не добился. Но теперь угол уже не такой острый, и 'Ниитака' получает возможность ввести в бой два орудия с правого борта по канонерке, одно орудие способен ввести 'Акаси' и его первый же снаряд попадает в носовую часть палубы канонерки, первое попадание и первые жертвы. Но Беляев продолжает сближаться с противником. Вот наконец, сумятица вызванная попаданием проходит, орудия вновь готовы к бою. Залп. Есть. Головная 'Ниитака' получает восьмидюймовый гостинец в борт выше ватерлинии, содрогнувшись всем корпусом, из пробоины вырывается черное облако, как видно попали в угольную яму. Но вскоре два других японских крейсера также получают возможность вести огонь по канонерке, одновременно не прекращая обстреливать крейсер. Снаряды начинают падать довольно густо, но попаданий пока нет.
— Семен Андреевич, эдак и в нас могут садануть.
— Ерунду не городи, или решил отвлечь, чтобы я забыл про ваши выкрутасы.
— Вы забудете, — многозначительно вздохнул Зубов, но потом встрепенулся. — А здoрово все же ребята сработали, р-раз и два – крейсера как не бывало.
— Здoрово, здoрово, — уже значительно успокоившись вздохнул Гаврилов, — вот только бесполезно. Сдается мне, 'Варягу' конец все одно. Дай-то бог, чтобы это никак не связали с подводными диверсантами.
— А что так-то. Ну свяжут, а что они могут?
— Много чего, олух ты царя небесного. Могут на каждой стоянке начать выставлять противоминные сети, или просто сети, как только сеть зашевелилась, бомбу за борт и получите оглушенного диверсанта. Ну это как вариант. Другой вариант, их подводные пловцы атакующие наш флот, сложного-то ничего, важна идея, а если еще и наше снаряжение к ним попадет… Лучше сразу повесьтесь, ей-богу, проще будет.
Тем временем, несмотря на плотный огонь, 'Dаряг' все же пробился к основному фарватеру, было заметно, что движется он с натугой, крен увеличился еще больше, но до угрожающего все еще далеко. Как и ожидал Гаврилов крейсер отвернул в сторону гавани. 'Кореец' успевший получить еще одно попадание
