Вольные общества Немецкой слободы, приятные для необузданной
молодости, довершили Лефортово дело, и пылкий монарх с
разгоряченным воображением, увидев Европу, захотел делать Россию
— Голландиею.
Еще народные склонности, привычки, мысли имели столь великую
силу, что Петр, любя в воображении некоторую свободу ума
человеческого, долженствовал прибегнуть ко всем ужасам
самовластия для обуздания своих, впрочем, столь верных подданных.
Тайная канцелярия день и ночь работала в Преображенском: пытки и
казни служили средством нашего славного преобразования
государственного. Многие гибли за одну честь русских кафтанов и
бороды: ибо не хотели оставить их и дерзали порицать монарха. Сим
бедным людям казалось, что он, вместе с древними привычками,
отнимает у них самое Отечество.
В необыкновенных усилиях Петровых видим всю твердость его
характера и власти самодержавной. Ничто не казалось ему страшным.
Церковь российская искони имела главу сперва в митрополите,
наконец в патриархе. Петр объявил себя главою церкви, уничтожив 36
патриаршество, как опасное для самодержавия неограниченного. Но
заметим, что наше духовенство никогда не противоборствовало
мирской власти, ни княжеской, ни царской: служило ей полезным
оружием в делах государственных и совестью в ее случайных
уклонениях от добродетели. Первосвятители имели у нас одно право
— вещать истину государям, не действовать, не мятежничать, —
право благословенное не только для народа, но и для монарха,
коего счастье состоит в справедливости. Со времен Петровых упало
духовенство в России. Первосвятители наши уже только были
угодниками царей и на кафедрах языком библейским произносили им
слова похвальные. Для похвал мы имеем стихотворцев и придворных —
главная обязанность духовенства есть учить народ добродетели, а
чтобы сии наставления были тем действительнее, надобно уважать
оное. Если государь председательствует там, где заседают главные
сановники церкви, если он судит их или награждает мирскими
почестями и выгодами, то церковь подчиняется мирской власти и
теряет свой характер священный; усердие к ней слабеет, а с ним и
вера, а с ослаблением веры государь лишается способа владеть
сердцами народа в случаях чрезвычайных, где нужно все забыть, все
оставить для отечества, и где Пастырь душ может обещать в награду
один венец мученический. Власть духовная должна иметь особенный
круг действия вне гражданской власти, но действовать в тесном
союзе с нею. Говорю о законе, о праве. Умный монарх в делах
государственной пользы всегда найдет способ согласить волю
митрополита, или патриарха, с волею верховною; но лучше, если сие
согласие имеет вид свободы и внутреннего убеждения, а не
всеподданической покорности. Явная, совершенная зависимость
духовной власти от гражданской предполагает мнение, что первая
бесполезна, или, по крайней мере, не есть необходима для
государственной твердости, — пример древней России и нынешней 37
Испании доказывает совсем иное.
Утаим ли от себя еще одну блестящую ошибку Петра Великого?
Разумею основание новой столицы на северном крае государства,
среди зыбей болотных, в местах, осужденных породою на бесплодие и
недостаток. Еще не имея ни Риги, ни Ревеля, он мог заложить на
берегах Невы купеческий город для ввоза и вывоза товаров; но
мысль утвердить там пребывание государей была, есть и будет
вредною. Сколько людей погибло, сколько миллионов и трудов
употреблено для приведения в действо сего намерения? Можно
сказать, что Петербург основан на слезах и трупах. Иноземный
путешественник, въезжая в государство, ищет столицы, обыкновенно,
среди мест плодоноснейших, благоприятнейших для жизни и здравия;
в России он видит прекрасные равнины, обогащенные всеми дарами
природы, осененные липовыми, дубовыми рощами, пресекаемые реками
судоходными, коих берега живописны для зрения, и где в климате
умеренном благорастворенный воздух способствует долголетию, —
видит и, с сожалением оставляя сии прекрасные страны за собою,
въезжает в пески, в болота, в песчаные леса сосновые, где
царствует бедность, уныние, болезни. Там обитают государи
российские, с величайшим усилием домогаясь, чтобы их царедворцы и
стража не умирали голодом и чтобы ежегодная убыль в жителях
наполнялась новыми пришельцами, новыми жертвами преждевременной
смерти! Человек не одолеет натуры!
Но великий муж самыми ошибками доказывает свое величие: их
трудно или невозможно изгладить — как хорошее, так и худое делает
он навеки. Сильною рукою дано новое движение России; мы уже не
возвратимся к старине!.. Второй Петр Великий мог бы только в 20
или 30 лет утвердить новый порядок вещей гораздо основательнее,
нежели все наследники Первого до самой Екатерины II. Несмотря на
его чудесную деятельность, он многое оставил исполнить 38
преемникам, но Меньшиков думал единственно о пользах своего
личного властолюбия; так и Долгорукие. Меньшиков замышлял открыть
сыну своему путь к трону; Долгорукие и Голицыны хотели видеть на
престоле слабую тень монарха и господствовать именем Верховного
Совета. Замыслы дерзкие и малодушные! Пигмеи спорили о наследии
великана. Аристократия, олигархия губила отечество... И, в то
время, когда оно изменило нравы, утвержденные веками, потрясенные
внутри новыми, важными переменами, которые, удалив в обычаях
дворянство от народа, ослабили власть духовную, могла ли Россия
обойтись без государя? Самодержавие сделалось необходимее
прежнего для охранения порядка — и дочь Иоаннова, быв несколько
дней в зависимости осьми аристократов, восприняла от народа,
дворян и духовенства власть неограниченную. Сия государыня хотела
правительствовать согласно с мыслями Петра Великого и спешила
исправить многие упущения, сделанные с его времени.
Преобразованная Россия казалась тогда величественным
недостроенным зданием, уже ознаменованным некоторыми приметами
близкого разрушения: часть судебная, воинская, внешняя политика
находились в упадке. Остерман и Миних, одушевленные честолюбием
заслужить имя великих мужей в их втором Отечестве, действовали
неутомимо и с успехом блестящим: первый возвратил России ее
