Около транстайма собрался чуть ли не весь отдел. На Вяльцева поглядывали с любопытством, ведь весть о его возможном понижении в должности уже облетела СКБ, но и доброжелательно. Пусть он был строгим, иногда вспыльчивым и резким, но все же хорошо знал свое дело.
Перед Вяльцевым расступились, и он со всего разбега влетел в тамбур транстайма.
– Носят тебя черти! – приветствовал его Акимов.
– Где?
– В отсеке управления. Отдышись. Вот расческа.
– Ладно, ладно.
В отсеке управления с кресла поднялся главный инженер.
– О, Виктор Григорьевич! Здравствуй, здравствуй. Не забываешь, значит, еще свою машину?
– Да, Игорь Викторович. Здравствуйте! Опять провалился. Так уж вышло.
– Немного наслышан. Ну, а подробности надеюсь узнать в ближайшее время.
Здесь же, конечно, находились и Вельский, и Силуэтов, и Чекин, пытающийся улыбнуться разбитым ртом. Акимов стоял в проеме двери. Нахмурив брови, сидел парторг Лопатин.
Пульт управления был включен, и детектор неисправностей выдавал двенадцать спокойных зеленых сигналов. Вяльцев удивленно посмотрел на Акимова, но тот хитро отвел глаза в сторону. Вельский, сняв очки, осторожно протирал стекла пестрым платком. Чекин нежно трогал указательным пальцем запекшуюся губу. Силуэтов сверлил смеющимся взглядом потолок. «Да что же это?» – в смятении подумал Вяльцев.
– К-как? – только и спросил он.
– Вот что, Вяльцев, – сказал парторг Лопатин, встал и тронул Виктора за плечо, – ты все-таки устал. Придется тебе отдохнуть.
– Да, да, конечно. – У Вяльцева что-то упало в душе.
– Два дня, я думаю, будет достаточно. Ешь и спи. Ты же на человека уже не похож. Когда последний раз спал нормально?
– Не помню…
– Довел и себя, и всю свою компанию. Понимаю, что было трудно. Но ты ведь не один. Все сам, сам!
– Всю ответственность беру на себя, – подсказал Акимов.
– Вот, вот. Словно вокруг тебя одни дзяпики. А ведь не так. Людей-то больше. Вот видишь эту зеленую цепочку на панели? – Вяльцев кивнул согласно. – Сегодня под утро она появилась.
– Как успели? Что? – Вяльцев не знал, что и спросить.
– Ребята еще одну ночь не спали. Прямо от тебя явились сюда. Только здесь уже тесновато было. Могучедубов из второго отдела заявился со своими инженерами.
– Не просил, – тихо выдохнул Вяльцев.
– А их и не надо было просить. Они сами.
– Могучедубов? Это же Могучий Дуб? Ведь он самый натуральный дзяпик!
– Дзяпик или не дзяпик, тут еще разобраться нужно. Только они все вместе нашли какое-то решение.
– Какое?
– Вот этого не знаю. Честно признаю, в теории темпорального поля я еще мало что понимаю. Ну, это они тебе объяснят. Главное вот в чем. Время еще есть. До конца июня сможете испытать свой транстайм нормально, без всякой спешки, тщательно. Тему надо выполнить качественно.
– Так ведь закрывают ее.
– Закончишь и закроют. Только инженерная мысль на этом не успокоится. Будет другая тема. И не одна. Разлениться не успеешь, да и не дадим.
– А как же с Павлом Алексеевичем?
– Ну, тут перегиб, – сказал Лопатим – Никто Маханова не поставит руководителем работ, в которых он ничего не понимает. Пойми и Николая Васильевича. На него и Ответственное Лицо давит. Там у них свои соображения. А Николай Васильевич отвечает за все СКБ. Не сдержался. Да и ты ведь не сахар. Чуть что, сразу – увольняюсь. Не метод это для убеждения.
– Разов дзяпик! – сказал Вяльцев. – И Ответственное Лицо – тоже дзяпик! Я сам видел, как Николай Васильевич снял с головы и спрятал в сейф головной убор Эхразещераза из Капиков.
– Тут еще очень много неясного. Дзяпики, дзяпики…
– Дзяпики существуют, – подал голос Акимов. – У нас есть неопровержимые доказательства. Например, появление из транстайма Павла Алексеевича.
– Хорошо, хорошо, Акимов. Посмотрим, что тут можно сделать. Не увлекайтесь только.
– Могу сказать по секрету. Я сам дзяпик.
– Я тоже чувствую в своей душе дзяпика, – сказал Вяльцев. – Очень трудно изжить в себе дзяпика.
– Ну полно, полно вам, – успокаивал Лопатин. – Работы у нас еще много. Так давайте же работать.
– А я, ребята, – сказал главный инженер, – привез из Москвы интересные новости. Прошу всех в мой кабинет. Ознакомлю.
Акимов развернулся в дверях, за ним потянулись и остальные. Инженеры и техники стояли возле транстайма, ждали чего-то.
– У вас что, нет индивидуальных планов? – жестко спросил Вяльцев. – Разве мы уже все сделали?
– Виктор, – тронул его за плечо Акимов. – Ну что ты, на них кричишь? Ведь они беспокоятся, они за тебя просить, требовать будут, если с тобой что случится.
– Простите, – сказал Вяльцев. – Простите.
– А что с темой?
– Маханов нам не нужен!
– Тему не прикроют?
– Когда испытания?
– Все нормально, ребята, – сказал Вяльцев. – Продолжаем работать.
Кабинет главного инженера СКБ был прост и удобен. Николай Васильевич Разов уже сидел за столом главного инженера, а вдоль стен – начальники различных служб.
– Поживее, товарищи дзяпики, – заторопил Разов. – О, бог ты мой! Закрутился. Поживее, товарищи. У нас небольшое информационное совещание. Не будем терять времени. Рассаживайтесь, рассаживайтесь. Работать будем споро и продуктивно. Как вам уже известно, Игорь Викторович только что возвратился из Монреаля, заехав на обратном пути в Москву. На международной выставке транстаймов мы будем экспонировать нашу машину, которую решено назвать «Покорителем Времен». Выставка открывается девятнадцатого сентября. Так что, как видите, времени у нас осталось мало. Пятнадцатого сентября «Покоритель» уже должен быть в Канаде. Приказом министерства руководителем делегации назначено Ответственное Лицо, всем вам очень хорошо известное. Члены делегации – я, Виктор Григорьевич Вяльцев, Павел Алексеевич Маханов и Антон Силуэтов.
Вяльцев сделал было протестующий жест, но главный инженер остановил его взглядом: не дергайся по пустякам.
– Итак, с этим вопросом покончено. Товарищу Вяльцеву нужно приложить максимум энергии и творческо-организаторской мысли, чтобы на выставке не произошло ничего, подобного происшедшему здесь на днях. Второе! И самое главное! Наше СКБ добилось разрешения начать работы, по созданию машины для проникновения в будущее. Это очень ответственная работа, дзяпики… э-э…товарищи! Руководителем работ должен стать опытный человек, много сделавший для отечественного транстаймостроения и побывавший в прошлом лично. Было предложение назначить на эту должность нашего уважаемого дзяпика Маханова, но… но здоровье всеми, повторяю, уважаемого дзяпика Маханова в настоящее время значительно подорвано тяготами и невзгодами недавнего путешествия в прошлое. Очень жаль, но здоровье Павла Алексеевича и без дополнительных нагрузок внушает руководству СКБ большие опасения. Жаль, товарищи… Мы посоветовались и решили руководителями работ назначить Юрия
