Анна обрадовалась, что он наконец появился. Они не виделись после каникул на яхте почти месяц. Но так случается. Джону нужно было восстановить свое пространство. Он же не исчезал, он всё время находился где-то рядом. Ждать нелегко, но что поделаешь. Она не строила иллюзий, что их первая встреча после перерыва будет легкой. Скорее всего, полной невысказанных обид и неловкости. Но надо, чтобы и это прошло.
– Baby-cat, я завтра в Лондоне. Поужинаем вместе?
– Поужинаем. Куда пойдем?
– Не думал. Работы невпроворот. Подходит квартальный отчет, я в нем просто тону. Пятый раз пересчитываю цифры. Джулия перед отъездом хочет еще раз устроить спектакль.
– Ты не говорил мне, что она уезжает. Куда?
– Ну мы обо всем завтра поговорим, мне, правда, сейчас очень некогда.
– Давай завтра мы не будем про это говорить. Я слишком долго ждала тебя. Мне полагается за это какая-то награда…
«Черт побери, – подумал Джон. – Говорит, совсем как Одри. Может, в конечном счете, они все одинаковые?»
Джон собирался закончить не позже пяти. Вдруг он почувствовал себя как-то странно. Он знал, что ему надо сказать Анне, он готовился к этому месяц. Сейчас надо было идти и говорить. Он бросил взгляд на компьютер, но вместо того, чтобы выключить его, сел за стол и снова открыл таблицы…
– Хей, уже восемь. Ты сказал, что придешь около пяти. Я умираю с голода. Что-нибудь случилось?
– Ничего, абсолютно ничего. Не мог просто соскочить с совещания.
– И столик не заказал?
– Был очень занят, правда. Давай так пойдем.
– Хочешь аперитив?
– Не особо. Не сейчас, по крайней мере. Пойдем лучше.
Они поели в «Ла Пирата» за углом, но там стоял такой шум, что говорить было невозможно. Дома Джон почему-то включил телевизор, потом выключил, поставил музыку. Он был беспокоен. Сел на диван, Анна пристроилась рядом, не касаясь его. Минуту спустя он вскочил и пересел в кресло напротив. Около десяти он сказал:
– Послушай, я абсолютно без сил. Не думаю, что сегодня я способен на что-нибудь.
Анна молча посмотрела ему прямо в глаза. В них было столько невысказанного, и Джон это видел.
– Слушай, я лучше пойду. Но согласен, сегодня вечер скомкан. Давай устроим всё по-правильному завтра.
– Давай попробуем. Но тогда пусть это будет действительно особый романтический вечер. Я знаю, как ты в данный момент занят. Скажи только, что ты примерно хотел бы, я сама все организую.
– Всё, что ты хочешь. Я завтра буду в форме, обещаю. Всё будет хорошо.
«Вряд ли, – подумала Анна, закрывая за ним дверь. – Но что я могу сделать? Ничего. Как говорится, если запутался в фигуре в танго, просто танцуй дальше. Чем меньше на этом заострять внимание, тем больше шансов, что само пройдет».
Она вернулась с работы на следующий день рано, приняла ванну и прихорашивалась со всей тщательностью. Самое главное, чтобы было правильное настроение. Надо поскакать на одной ножке, когда он позвонит в дверь. Никакого напряжения, невысказанных или, еще хуже, высказанных слов, сама легкость и беззаботность. Только так. Флирт, полный ожиданий. Надо заказать что-то подобающее. Ничего пафосного, но стильное и небрежно изысканное. Романтичное. Заказала столик в L’Entranger на Глостер- роуд, французский фьюжн. Долго агонизировала перед шкафом. Никаких парадных нарядов. Небрежный, секси, задорный вид, но и не дать Джону возможность отпустить реплику, что он такой несчастный, опять оделся не под стать ей… Остановилась на тонкой, обтягивающей, темно-зеленой до бедер водолазке с золотым тонким ремешком и простой черной мини-юбке. Черные чулки и леопардовые сапоги на средних шпильках. Тонко и звонко. Приятно и легко…
Джон пришел точно, как обещал. Они взяли кэб и по дороге в ресторан оживленно болтали. Приятно и легко… Он настраивался на каждое ее слово и каждый подтекст. Был полон флирта, с ним было весело. Анну все больше отпускало. Всё было как обычно, как в их лучшие, романтические вечера.
В такси по дороге домой она позволила норковой шубке слегка сползти, обнажив ногу до бедра. Ее нога нечаянно скользнула по ноге Джона. Он не заметил этого и не обнял ее.
Они вошли в квартиру.
– Я принесу виски, ты не против? – Джон принес стаканы, но сел не рядом с ней на диван, а в кресло. – Мне надо тебе что-то сказать… Это не просто… Хм, да… не просто… Я не хочу тебе причинять боль, поверь… Мне так важно, чтобы ты знала, что я не хочу тебе делать больно… Но боюсь, я тебя подвожу. Я помню, как обещал тебе, что никогда не подведу тебя… Похоже, что именно это я и делаю. Shit! Что я говорю… Baby-cat, я больше не могу продолжать. Наши отношения стали для меня слишком трудными. Ненавижу себя, что приходится это говорить. Ты удивительная женщина и ты заслуживаешь правильного мужчину. Но я не тот мужчина. Черт! Но я, правда, больше не могу…
– Что не можешь?
– Ты сама знаешь, что. Мне и так больно это говорить. Пожалуйста, не делай мне еще больнее. Не хочу, чтобы ты считала меня подлецом. Ты не заслужила, чтобы с тобой плохо обращались. Но я больше не в силах продолжать наши отношения. Дело не в тебе, а во мне. Но мы должны сделать всё, чтобы остаться друзьями.
«Вот всё и сказано, – подумала Анна. – Вот и славный романтический вечер». Она улыбалась и чувствовала… нет, не спокойствие, не онемение и боль, как в прошлый раз. Скорее, злость.
– Дарлинг, не понимаю, о чем ты. Мы провели чудный вечер, было так весело, ты был в ударе. Еда оказалась очень вкусная, правда? Но сейчас ты несешь ерунду. Это даже обсуждать не стоит. Такое чудное романтическое свидание… Давай не будем его портить.
– Что ты говоришь? Вкусная еда? Я сказал, что не могу больше продолжать наши отношения. Мне очень жаль и очень стыдно. Ты сможешь простить? Но мы всегда, всегда будем друзьями. Обещаю. И если только тебе что-нибудь когда-нибудь будет нужно… я всегда рядом. Если ты, конечно, захочешь от меня принять помощь… Мы сможем остаться друзьями?
– У меня достаточно друзей. Не уверена, что есть место еще для одного.
– Пожалуйста, не будь жестока.
– Нехорошо говорить, что я жестока. Вообще, какой-то дурной разговор. Правда, Джон, единственное, что я могу сказать, что не стоит портить этот вечер. Мы не виделись месяц. Ты принес мне чудные цветы. Я знаю, что сегодня хорошо выгляжу. У нас был отличный ужин. Сейчас мы сидим и попиваем виски. Зачем нужно всё портить и вести этот бессмысленный разговор?
– Анна, что ты говоришь? Отличный ужин… Разве я об этом? Или ты просто смеешься надо мной? Мне и так плохо, поверь. Ты сердишься на меня? Не надо, пожалуйста. Я не хочу причинять тебе боль. Мне стыдно, стыдно за все это. Я тебя не заслуживаю, ты необыкновенная женщина. Но мне нечего тебе дать. Или, по крайней мере, я не могу дать тебе того, что тебе нужно.
– Избавь меня от этих лишних слов. Последний раз я слышала что-то столь же жалкое и банальное, когда мне было лет семнадцать. В те годы это звучало нормально. Сейчас – нет. Я закрываю сегодняшний вечер. О’кей? Тебе пора идти.
– Ну, если ты так хочешь играть…
– Я не играю. Просто свидание потеряло свою прелесть. Давай – чтобы все было легко, – скажем друг другу «спокойной ночи».
Она заперла дверь за Джоном, вернулась в гостиную. Отнесла стаканы в посудомойку. Выбросила цветы в мусорный бак. Разделась, умылась, нанесла крем на лицо, натянула ночную рубашку и легла в постель. Выключила свет. На минуту вспомнила Париж. Без особой боли. Почему не вспомнить место, где однажды была так счастлива? Зачем только она согласилась с ним сегодня встретиться? Она же видела, к чему всё идет. Впрочем, какая разница? Главное, что никто и никогда уже не разобьет ей сердце.
Глава 5
Анна вошла в офис. Вид – шикарный. Широкие брюки Chanel с размытыми черно-сине-зелеными
