мы услышали их разговор!
- Вот это да! - воскликнул Граф.
- Тише. - Святоша закрыл его рот ладонью.
- Ты опять колдуешь. - Голос Эйры был грустным.
- А ты хочешь, чтобы Левота знал, как ты его ненавидишь? - раздражённо спросил Карион.
- Он знает, и ему это нравится. - Эйра помолчала и продолжила: - Не понимаю, почему он вдруг обратил на меня внимание…
- Проклятые драги!
- Молчи!
- Они нас не слышат.
- Мне всё равно страшно! Я не хочу, чтобы нас убили!
- Я тоже, - ласково произнёс Карион и тихо добавил: - Особенно теперь, когда в Аразре появились Майкл и Энтони. Они такие же белые вороны, как мы. Я смотрю на Майкла и вспоминаю своё детство в Изре. Я знаю, что ему предстоит пережить. Всё, шаг за шагом. Я хочу им помочь, Эйра.
- Это ничего не изменит. Твоя мечта о свободе вешей - утопия! Лишь единицы хотели бы вырваться из Аразры. Большинство устраивает такая жизнь!
- Но именно они могли бы…
- Драги бессмертны, Карион! Не забивай мальчикам головы призрачными мечтами! Они веши, и до конца жизни будут служить драгам!
- А если нет?! Может, именно они сумеют продолжить начатое нами?
- Не смеши, - печально произнесла Эйра. - Что мы сделали? Научились закрывать сознание от драгов?
- Разве этого мало? Сколько веков веши были для хозяев открытой книгой! И что же? Оказалось, что и драги не всесильны!
- А если они всё-таки играют с нами?
- Они не потерпели бы крамольных разговоров, и наши трупы давно бы сгнили на воротах Аразры! - уверенно сказал Карион. - Вспомни Вальтера, который попытался сбежать отсюда!
Эйра нервно вздохнула:
- Надеюсь, мы не закончим, как он, Кари. Я люблю тебя. - Ученики услышали звук поцелуя, а потом раздались лёгкие, удаляющиеся шаги наставницы.
Напарники хотели перенестись в казарму, но из-за груды брёвен вышел Карион. Он приблизился к ученикам и бросил на них пронизывающий взгляд:
- Вы поняли, как закрывать сознание от драгов?
Друзья коротко кивнули, а Майкл с удивлением спросил:
- Ты и есть пропавший сын Альберта Изрийского?
- Да, - болезненно поморщился Карион. - Эйра была моей невестой. Сначала драги забрали её, потом меня. Они предложили нам выбор: умереть или служить им…
- Княжество Изра было одним из крупнейших на Западном материке, - тихо сказал Энтони. - После смерти Альберта…
- Оно перестало существовать, - закончил за него Карион. - Отец умер через год после моего исчезновения. Таким образом, драги убили сразу двух зайцев: развязали очередную войну и получили в услужение очень хороших магов.
- Сволочи, - сквозь зубы процедил Майкл и схватился за висевшее в козелке кольцо, словно желая сорвать его.
Карион с сочувствием взглянул на ученика:
- Я всегда хотел избавиться от кольца, Граф. Но нам с Эйрой удалось лишь научиться закрывать от драгов сознание. Возможно, вы достигните большего… Вы очень странные ребята, поэтому я и решил помочь вам. Эйра на грани срыва, и у вас в любой момент могут смениться наставники… - Карион с ненавистью взглянул на дворец: - Но теперь вы знаете, что драги не всемогущи. Сегодня вы узнали, что им не обязательно дневать и ночевать в ваших мозгах, а, может, завтра… - Он слегка коснулся кольца в козелке и подмигнул Энтони: - Подумай! А теперь марш в казарму!
Почувствовав, что защитное поле Кариона исчезло, напарники сжали в руках кристаллы и переместились к спальне. У дверей потерянно стояли две новеньких веши. Майкл и Энтони переглянулись.
- Так, так, - громко сказал Граф, - значит вы сегодня дежурные?
- Д-да, г-господин, - заикаясь, ответила щуплая девочка и моргнула голубыми испуганными глазами.
- Молодцы! Так держать! - Майкл похлопал её по плечу и распахнул дверь.
Друзья скрылись в спальне, а юные веши с недоумением посмотрели друг на друга.
- Мне показалось, - нерешительно произнесла голубоглазка, - что когда он похлопал меня по плечу, он что-то мысленно сказал, но я не поняла.
- Зато я поняла, - тихо ответила её напарница. - Его приятель велел нам подождать, пока все угомонятся, и тоже идти спать.
В спальне шла обычная вечерняя жизнь. Веши оживлённо болтали друг с другом, обсуждая последние новости и перемывая кости своим наставникам и товарищам.
- Что-то вы сегодня рано, - зевнула Келен и скептически посмотрела на Графа и Святошу. - Неужто вы прочли все книги в библиотеке?
- Нет, дорогуша, - усмехнулся Энтони. - Книг в библиотеке предостаточно, но мы вспомнили о твоих прекрасных глазах и решили вернуться пораньше. - Он присел на край её постели и стал демонстративно разглядывать голое тело веши, с издёвкой декламируя:
Сиянье глаз твоих затмило звёзд сиянье;
О, подари же мне одно твоё лобзанье;
Любви моей ты жажду утоли…
- Заткнись, - прошипела Келен, натянула на себя одеяло и уткнулась в подушку.
Энтони чуть приподнял брови, равнодушно повёл плечом и пересел на свою кровать.
- Молодец, Святоша, - хихикнула Элизабет и сладко потянулась. - Почитай мне тоже что-нибудь этакое…
- Обойдешься, - хмыкнул Энтони и краем глаза взглянул на Майкла: лицо друга было исполнено отчаянной решимости. Святоша закусил губу, сообразив, что задумал напарник, и тяжело вздохнул: возможности отговорить его от опасной затеи не было. Оставалось лишь надеяться, что Майкл сумеет воспользоваться заклинанием Кариона, и Всемила не узнает их тайны.
- Всё будет хорошо, Тони. Я справлюсь, - тихо шепнул Граф, поймав его укоризненный взгляд. - Спи!
Вскоре свет в спальне погас, веши угомонились, но Энтони никак не мог заснуть. Он не спускал глаз с постели напарника, каждую секунду ожидая беды. Майкл лежал, почти не шевелясь, и смотрел в потолок. Внезапно его постель опустела, и Святоша напряжённо выдохнул: 'Авантюрист…'
- Что случилось, мой мальчик? Ты звал меня так настойчиво, что я не могла не ответить! - встревожено произнесла Всемила.
- Я… хотел… - запинаясь, начал Майкл, и замолчал, неотрывно глядя на полуобнаженную драгну. Опомнившись, он наспех наложил заклятье Кариона и шагнул к ней.
- Что ты хотел? - ласково спросила Всемила.
Но Граф уже забыл, зачем пришёл. Он приложил руку к груди и хрипло произнёс:
- Вы само совершенство, госпожа! Я люблю Вас! - Майкл опустился на колено и склонил голову. - Простите, меня!
Счастливый смех Всемилы заставил его вздрогнуть и поднять глаза. Красавица-драгна радостно улыбалась и протягивала к нему руки.
- Иди ко мне, милый, - пропела она, и юноша бросился в её объятья…
Под утро, убаюкав любовника ласковыми словами, драгна осторожно коснулась его сознания и ахнула. 'Я сейчас же должна рассказать Уличу…' - с горечью подумала она и посмотрела на спящего юношу,
