- В чём дело, малыш? - уже вслух произнёс наследник, окинув игрушку любопытным взглядом.
Выглядел эльфёнок неважно: весь какой-то помятый, волосы спутаны, в лице ни кровинки. 'В лице? Стоп!'
- Где твой геб?!
- Исчез, - выдохнул Оникс, с трудом подавляя желание отвести взгляд.
- Сам по себе?
- Ваша супруга…
- Не вали с больной головы на здоровую! - вскинулась Тель и крепче обняла воспитанницу. - Геда доброе и безобидное создание! Я скорее поверю, что тиратцы полюбили магию, чем в то, что девочка напала на тебя!
Дигнар взглянул на всхлипывающую жену, на подозрительно короткий ежик волос на её макушке и расхохотался:
- Ну, ты и ляпнула, Тель!
'Действительно, - угрюмо подумал Оникс и украдкой взглянул на раскрасневшуюся от гнева эльфийку. - Она знает о том, что здесь произошло, но будет отстаивать воспитанницу до конца. А мне что прикажете делать? Правду говорить? Как бы она мне боком не вышла!'
Тем временем Дигнар отсмеялся, утёр выступившие на глазах слёзы и вновь посмотрел на Оникса:
- Ну что, ушастый, засветился ты - будьте нате.
'А ведь и правда, - ужаснулся фантош. - В трапезном зале они меня не запомнили, а теперь…'
- Видите ли, дамы, - подбоченившись начал Дигнар, - по тиратским законам, взглянув на мою игрушку без разрешения, вы подписали себе смертный приговор.
- Мы не в Тирате, - возразила Тель.
- Но скоро будете там.
Гедерика вздрогнула, отцепилась от няни и, развернувшись, опасливо взглянула на мужа:
- Вы хотите нас убить?
- Хотел бы, не разговаривал.
- Тогда зачем Вы говорите такие ужасные вещи?
- Чтобы вы поняли: если случившееся выйдет за пределы этой комнаты, мне придётся принять меры. - Дигнар плотоядно оскалился: - А теперь, моя дражайшая супруга, соблаговолите объяснить, что здесь произошло?
Гедерика бросила короткий взгляд на коленопреклонённого фантоша и смущённо ответила:
- Мы поругались.
- Очень содержательное объяснение, дорогая, - снисходительно кивнул Дигнар. - А по подробнее можно?
Гедерика на ощупь отыскала руку эльфийки и вцепилась в неё как в спасательный круг. Разговор с фантошем помнился смутно, а уж как она оказалась с ним в постели… Полный провал!
- Я, наверное, сознание потеряла.
'Или совесть', - заметил про себя наследник, продолжая скалиться. По лицу девчонки он видел, что рассказывать о стычке с эльфёнком она не желает. А узнать подробности 'разговора' ой как хотелось. И, вздохнув, Дигнар повернулся к Ониксу. Выглядел тот виноватым и немного испуганным. 'Прелестно! Значит, есть что скрывать. И не банальную интрижку'.
- А ты что скажешь, малыш? - ласково осведомился наследник и взглядом голодной змеи уставился на эльфа.
'Лучше изображать смущённого идиота. И хамиру привычнее, и правды, глядишь, не скажу'. Фантош вжал голову в плечи:
- Когда я пришёл, леди Гедерика плакала, и я… вылил на неё кувшин воды.
Наследник удивлённо изогнул бровь, кинул взгляд на жену - платье на плечах действительно было влажным - и вновь посмотрел на покрасневшего эльфа. 'Умилительное зрелище! Но любопытство моё никуда не делось'.
- Выходит, ты остановил истерику? Молодец. А дальше?
- Мы говорили.
Гедерика раздражённо зыркнула на фантоша: 'Лицемер! Прикидывается кроткой овечкой, а на деле… Вот гад!' Поддавшись порыву, девушка тряхнула короткими волосами, шагнула к эльфу и обвиняюще ткнула в него пальцем:
- Ты не способен разговаривать. Только хамить и оскорблять!
- Я? - Оникс старательно округлил глаза. - Я всего лишь попросил Вас вернуться к мужу. Ритуальная прогулка…
- Просил? Теперь это так называется? А кто обозвал меня дурой и истеричкой?
Дигнар хихикнул и подмигнул фантошу:
- Твой ответ, ушастый.
Оникс чувствовал себя так, словно его медленно засасывает болотная топь. Ликанская магичка готова была вот-вот сорваться в истерику, хамир с интересом ждал его ответа, а отвечать было нечего. 'Если он ещё и правильные вопросы начнёт задавать - мне крышка', - мучительно подумал эльф и произнёс, зная, что прозвучат слова жалко и нелепо:
- Я сказал то, что думал. Леди пристало иметь больше выдержки.
- А мужчине не пристало? - взорвалась Тель. - Что ты о себе возомнил, сопляк?! Это неслыханно!
- Двое на одного? - Дигнар ухмыльнулся и цокнул языком. - Малыш, я тебе сочувствую. Но ты сам виноват. Помощь наказуема! Забыл или не знал?
Оникс не ответил, зато Гедерика отреагировала на выпад нервно и даже агрессивно.
- Он мне не помогал! Да я скорее руку себе откушу, чем приму от него помощь!
- Успокойся, Геда, - мягко произнесла Тель и обняла воспитанницу за плечи. - Сегодня выдался напряжённый день, и он ещё не закончился. Тебе нужны силы. Вот что мы сделаем: ты присядешь, а я принесу тебе чаю.
- Не хочу!
- А зря. - Наследник прошёлся по спальне, плюхнулся в кресло и закинул ногу на ногу. - Беседа затягивается, так что выпить чего-нибудь не помешает. Только чая мне не надо. Лучше вина. Белого.
Эльфийка с сомнением посмотрела на Гедерику. Оставлять её в компании тиратца и фантошей не хотелось, но она опасалась нового взрыва. Отвар девушке был сейчас жизненно необходим.
- Я быстро, - шепнула Тель и бегом покинула комнату.
- Вот мы и остались наедине, дорогая, - ехидно произнёс Дигнар, не двигаясь с места.
Он рассматривал нахохлившуюся жену, как забавную безделушку, и прикидывал в уме, какой бы вопрос задать, чтобы вывести её из себя. Тиратец не понаслышке знал, что в запале люди могут проболтаться о самых сокровенных тайнах. 'Главное, нащупать верную струну. И дёрнуть!' Мысленно подозвав к себе Оникса, наследник дождался, когда тот приблизится и усядется возле кресла, и быстрым движением сорвал шнурок с его волос. Золотисто-каштановая грива рассыпалась по плечам, и Дигнар с хозяйским видом запустил в неё пальцы, краем глаза наблюдая, как покрываются пятнами щёки жены, а чёрные глаза расширяются от возмущения. 'Она совершенно открыта. Даже не знаю: хорошо это или плохо? - Наследник сжал пальцы, заставляя фантоша откинуть голову. - Ох, как губки задрожали, милая. Да ты влюблена не на шутку. Я прямо-таки ревную'.
- Хочешь, я подарю его тебе, Геда?
Девушка облизала сухие губы, и её растерянный взгляд замер на лице тиратца. На секунду она представила, как остаётся наедине с эльфом, опускается рядом с ним на пол и крепко прижаться, согревая дыханием снежно-белую кожу. 'Я могла бы сидеть так вечно…'
- Вы, правда, подарите его мне?
- Нет! - холодно отозвался Дигнар. - Я сожалею, что женился на Вас, леди. После церемонии и двух часов не прошло, а Вы готовы наставить мне рога. И с кем? С вещью! Да ещё с вещью, которая смешала тебя с грязью! Безмозглая идиотка! - Наследник сплюнул, оттолкнул эльфа и поднялся. - Но раз уж тебе так нравится грубость, дождись тиратской церемонии. Обещаю, первую брачную ночь ты запомнишь надолго!
