был усыпан почти весь пол. Осторожно ступая, Полок двинулся вглубь квартиры. Везде был разгром, и только в одной комнате была кровь и только одно тело. Медведь был мертв, а возле него сидела вся в крови Ленка, баюкая его огромную и страшную голову у себя на коленях. Когда Полок зашел в комнату, она подняла на него красные и заплаканные глаза. Следом быстро зашел Зар, и Ленка опустила руку. Зар и Полок успели заметить, как гаснет на ее пальце кольцо Повелителя Власлена.
— Он мертв, — тихо прошептала Ленка, не на кого не глядя.
— А ты как? — Зар осторожно присел возле девушки, пытаясь сдвинуть голову медведя с ее колен.
— Я… жива, — только и сказала она.
— Я связалась с нашими. Они нашли Дракулуса, — сказала Аленка, стоя в дверях комнаты.
— И что там? — Полок подошел к ней и, взяв ее за локоть, вывел в коридор, где, прислонившись к стене, стоял бледный и взлахмоченный Серж.
— Они нашли Дракулуса. Он был еще жив и рассказал, где кристаллы.
— Ну, наконец-то, — Серж резко выпрямился, и стал даже как-то выше, шире и старше. — А то, я уже устал за вами таскаться, — вся бледность, страх и испуг в его голубых глазах сменились надменностью и презрением.
Он легко отлепился от стены и тут же в квартиру стали входить существа с красными горящими глазами и острыми клыками.
— Серж, что ты…, - Аленка не успела даже закончить предложение, как его тонкие, но сильные пальцы схватили ее за шею.
— Значит так, сейчас передашь сестре, чтобы они отправлялись за кристаллами и через час я жду их здесь, — Серж схватил ее за голову и перед глазами девушки стали мелькать улицы, дома, подворотни и перекрестки. — Передашь это Рокеру. И еще, если хоть дернешься, я убью Полока. Это понятно?
Аленка только кивнула в ответ, а он, не отрываясь, смотрел в ее зеленые глаза.
— Передала послание? — она снова кивнула. — Ну и умница. Что ответили?
— Что ты сволочь, — прошипела Аленка, сжимая кулаки.
— Ясно, — Серж улыбнулся и толкнул девушку в руки одного из стоящих рядом чудовищ. — Забирайте вторую и этого тоже, — Серж кивнул на замеревшего Полока. — И не кого не трогать, а то шкуру спущу, понятно? — в его голосе были стальные нотки.
Странно было наблюдать, как маленький щуплый мальчик дает указание огромному этолу, а тот только нежно на него смотрит и кивает в ответ на его распоряжения, которые выполнялись четко и без промедления.
Этол схватил Полока за руку и потащил в коридор, Император даже не сопротивлялся, понимая всю бесполезность своих потуг. Еще одно чудище вывело Ленку из комнаты. Его лицо было поцарапано, а одежда разорвана.
— Она? — спросил, нахмурившись, Серж.
Этол только покачал головою и кивнул в сторону комнаты.
— Черт, Зар! — Серж быстро зашел в комнату и увидел на полу лежащего в луже собственной крови, оборотня. — Дурак!
Он нагнулся к Зару. Тот был жив. Серж перевернул его на спину и наступил на горло ногою. Зар раскрыл глаза и схватился за туфлю Сержа, но тот в ответ придавил еще сильнее.
— А теперь послушай, что я скажу тебе, шавка красноглазая. Думаешь, твоя смерть ей может помочь! — Серж нагнулся к лицу Зара и прошептал: — Ты ей нужен живым, так не делай глупости, понял? — И резко ударил его по лицу ногою. Голова оборотня дернулась, и он потерял сознания.
Серж вышел в коридор, огляделся и осторожно закрыл двери в квартиру.
— Где Зар? — спросила Аленка и дернулась в руках этола.
— Там же, где и все мы будем, скоро, — Серж улыбнулся и быстро стал спускаться по ступенькам.
— Чтоб ты сдох! — плюнула ему в след Аленка.
— Непременно, непременно, — донесся до нее веселый смех молодого вампира.
А в это время на лестничной клетке, перед покореженной дверью Ирэн, стоял Рокер и сжимал свои кулаки, Сашка тихо матерился сидя на ступеньках, а Анька пыталась взять себя в руки и просто перестать плакать.
— Значит, мы должны найти кристаллы в течение часа и доставить туда, куда тебе показала Алена, правильно? — Анька кивнула.
— Ну и гад! Найду эту сволочь, собственными руками голову оторву!
Анька села на ступеньку возле Сашки.
— Все, они забрали их. Если через час мы не принесем кристаллы, то они убьют всех, — тихо прошептала она.
— Ну, что ж тогда нам пора, — Сашка показал на свой карман, и в него тут же запрыгнула маленькая белочка.
— Готов? — посмотрел на брата Рокер, и, не дожидаясь его ответа, быстро схватил его в охапку и выпрыгнул в окно на лестничной клетке. И уже в полете до него донесся крик Сашки:
— Придурок, можно было по ступенькам спуститься!
Полок открыл глаза и огляделся. Вокруг было слишком темно и ничего не видно, только напротив него что-то слабо мерцало бледно розовым светом.
— Есть тут кто? — шепотом спросил Полок.
— Пока да. А ты кто? — услышал он хриплый ответ, как раз со стороны розового мерцания.
— Полок.
— Хах, значит, тебя тоже поймали, — говоривший закашлялся.
По голосу Полок понимал, что разговаривает с очень старым и, скорее всего, больным человеком. Но, присмотревшись к мерцанию, понял, что возможно этот человек стал таким из-за браслетов, которые все еще качали из него силу, а поскольку мерцание было розовым, значит его сосед по несчастью — вампир.
— Где мы?
— Может, спросишь, что нас ждет?
— Я догадываюсь, что нас ждет.
— Ну, если тебя интересует, где ты находишься, то я отвечу тебе. Ты в моем новом жилище. Я тут обосновался после того, как эта белобрысая скотина, Стаурус разрушил мой особняк.
— Кто ты? — Полок напрягся, и его оковы звякнули.
— Алексис. Магистр Алексис. И не применяй силу — не поможет.
— Алексис? Я думал, что ты помогаешь Нириану, а ты тут… как такое произошло?
— Все просто. Я хотел власти и жаждал мести, но не того выбрал в союзники. Нириан оказался умнее и хитрее меня. Он сначала использовал меня, а потом обманул.
— Мне пожалеть тебя?
— А ты такой же, как и он, — Алексис хрипло засмеялся. — Надеешься, что придет кто-то сильный и страшный и спасет тебя?
— Я не надеюсь, я в это верю.
— Вера? Это последнее дело. Надежда и вера. И во что же ты веришь?
— Ирэн справиться, и найдет выход. Я верю в ее силу и дух.
— Ирэн? Эта зеленоглазая фурия? Что она может? Я очень сомневаюсь, что она сможет нам помочь.
— Тогда молись своему Богу, Магистр! — разозлился Полок.
— Богу? Я давно не верю в Бога. Он отвернулся от меня еще триста лет назад. Он не слышит меня.
— Может сейчас самое время еще раз попросить его.
Полок замолчал, но и Алексис больше не отзывался. Только изредка Полок слышал, как он кашляет где-то там, в пустоте и во тьме. Один, без веры, без друзей, без надежды. Полок сжал кулаки. Его оковы
