ничего я уже не могла для него сделать. Слишком поздно. На лечение уже не оставалось времени.
— Элена, — произнёс он очень тихо. Я склонилась над его лицом, с трудом сдерживая набегающие на глаза слёзы. — Вот видишь, ты всё-таки станешь вдовой. И разводиться не пришлось. Я был прав…
Он попытался улыбнуться, но ту же скорчился от приступа боли, и улыбка превратилась в исказившую лицо гримасу. Я прикрыла глаза, и несколько предательских капель всё-таки выскользнули из- под век.
— Ты можешь ответить на один вопрос? — прошептал Ярослав, облизав сухие губы. — Я давно…хотел тебя спросить…Это очень важно.
— Конечно, — кивнула я.
Он помолчал, борясь с ещё одним приступом, а потом, отдышавшись, произнёс:
— Так сколько же тебе лет?
Я улыбнулась и поспешила вытереть застилавшие мир слёзы тыльной стороной ладони.
— Двадцать восемь.
— Надо же… — выдохнул он. — Жаль, что я не знал раньше. И знаешь, ещё одно хотел сказать…ты прости за Бабу-Ягу…это я не со зла.
Его веки снова опустились, дыхание стало более ровным.
— Сделайте же что-нибудь! — умоляюще воскликнула Дара.
— Я не могу, — прошептала я. — Если бы мы пришли раньше…А теперь поздно. Он умирает.
— Не говорите этого слова 'не могу'! — крикнула девочка, и её слова прозвучали так похоже на нечто, что я уже слышала раньше. — Просто сделайте, и всё!
Как гром среди ясного неба, в мозгу зазвучал спокойный, поучающий голос магистра Освальда. 'Безвременье. Тонкая-претонкая плоскость между прошлым и будущим. Седьмой градус от Источника. Туда вполне реально проникнуть. Правда, выйти оттуда не так уж просто, а ведь неприятно было бы навсегда оказаться в клетке одного застывшего мгновения. Безвременье даёт возможность исправить некоторые вещи…тому, кто достаточно силён и не боится нарушить законы природы. '
Боялась ли я нарушить законы природы? Сказать по правде, сейчас мне было на них наплевать.
— Дара, слушай очень внимательно, — сказала я, поспешно вытирая слёзы с лица. — Сейчас я попробую кое-что сделать. Получится у меня или нет, не знаю. Но если три часа спустя ты позовёшь меня, и я по-прежнему не откликнусь, бери Мэгги и уходи. Поселишься в моей избушке. А сейчас мне необходимо сосредоточиться.
Девочка молча кивнула и села немного позади меня, обхватив руками колени. Она действительно успела повзрослеть за это время. Я сделала глубокий вдох, закрыла глаза и на выдохе оставила все мысли об окружающем мире. Стала продвигаться всё глубже и глубже, сперва в лабиринт собственного сознания, а затем дальше, проникая на тот уровень, где личное сменяется всеобщим. Как он сказал? Седьмой градус…Я затронула те волны, с которыми мне никогда не приходилось работать прежде. Но они оказались вполне приветливы, во всяком случае не враждебны. Энергетические колебания становились всё более ощутимыми. Десятый угол…девятый…восьмой…Переступить черту оказалось удивительно легко. Вот он, седьмой угол от Источника. Я нырнула в узкую щель между двумя энергетическими плоскостями. Колебания внезапно закончились. Наступила тишина. Не та, земная, с её многоголосым фоном. Стрекотанием насекомых, шуршанием листвы, биением сердца, звоном в ушах. А настоящая, абсолютная тишина. Не нарушаемая ни одним, даже самым слабым звуком. Теперь можно было открыть глаза.
Вокруг ничего не изменилось. Мы по-прежнему находились в опустевшем саду перед Проклятым Замком. Передо мной всё так же лежал Ярослав. Позади сидела Дара. Обломки статуй и фонтанов всё так же стояли поблизости, отбрасывая точно такую же тень. С того момента, как я закрыла глаза, тени не сдвинулись ни на йоту. Я поднялась на ноги и огляделась более внимательно. Над головой застыли неподвижные облака. Несколько птичьих перьев, подхваченных игривым ветром, теперь висели в воздухе, замерев в полуметре над землёй. Где-то вдалеке остановилась в момент полёта серая птица с широко раскинутыми крыльями. Я посмотрела на Дару. Девочка сидела, обхватив руками колени, и не моргая смотрела в одну точку. На мои движения она никак не реагировала.
Мы действительно находились в Безвременье. В неделимой временной точке, где ничего не происходит, ибо для любого, даже самого незначительного события необходимо время. Признаки жизни подавали лишь я и Ярослав, которого я перенесла сюда вместе с собой. Воин хоть и слабо, но всё ещё дышал. Значит, я успела.
Открыв сумку и разложив перед собой травы и порошки, я приступила к лечению. Смерть грозила воину не потому, что рана была неизлечима, а потому, что при обычных обстоятельствах он испустил бы дух прежде, чем я сумела бы ему помочь. Теперь эта проблема не стояла. У нас было столько времени, сколько душе угодно. Ведь время не может стать преградой там, где не движутся стрелки часов.
Мои руки не дрожали. Движения были привычными и профессиональными; когда надо, твёрдыми; когда надо, мягкими. Первичный энергетический поток пошёл сквозь ладонь, проникая вглубь раны, восстанавливая жизненные функции, а заодно информируя меня обо всём, что происходит внутри. Спирт. Корень Аира. Сок Каманеи. Ещё один поток энергии, теперь уже совсем на другой волне. Снова спирт. Мелко молотый кофе, так удививший Геллу. Сок тысячелистника.
Когда я закончила лечить и зашивать рану, по моим ощущениям, прошло не менее двух часов. Но вокруг ничего не изменилось — ни направление теней, ни размах крыл застывшей в воздухе птицы, ни выражение лица Дары. Я устало вытерла пот со лба. Ну что ж, а теперь самое трудное. Теперь надо вернуться. В противном случае нам предстоит навсегда остаться в этом застывшем мгновении. Я глубоко вздохнула и, собирая последние крупинки сил, снова закрыла глаза. Ничего не получалось. Я просто не видела выхода. Кругом, куда ни ткнись, было только это мгновение, только один-единственный седьмой угол.
Тогда я принялась ощупывать всё внутренне пространство, подобно вставшему на корточки слепому, водящему ладонями по земле. И, почти уже отчаявшись, совершенно случайно наткнулась, наконец, на совсем незаметную щель. Прошла сквозь неё…Восьмой угол. Девятый. Теперь я привычно продвигалась по энергетической дороге, уровень за уровнем, всё ближе и ближе к поверхности…И, наконец, выбралась наружу.
Открыв глаза, я обернулась к Даре. Девочка сидела в той же самой позе, обхватив колени.
— Что? — нахмурилась она. — Что-то не так? У вас не получается?
— Почему? Как раз получилось, — устало сказала я.
— Как, уже?! Я думала, на это потребуется какое-то время. Вы даже не достали ни одного лекарства! Только на секунду отвернулись, и всё.
— Это тебе так показалось, — ответила я, снова вытирая лоб рукой. Сейчас у меня не было сил на объяснения.
Мы обе посмотрели на Ярослава. Воин был непривычно бледен и лежал с закрытыми глазами. Но его дыхание было ровным и глубоким. Я молча погладила его по разметавшимся волосам. Ничего, до свадьбы заживёт. Точнее, до развода.
— Пойми, Алёнушка, тут я тебе помочь никак не смогу!
Стремясь выпроводить замешкавшую гостью, я попыталась легонько подтолкнуть её к выходу. Поскольку в Алёнушке было под два метра росту и килограммов сто живого веса, задача оказалась невыполнимой.
— Если человек окончательно превратился в козла, никакая водица из лужи здесь не при чём! — продолжала я. — Козлами просто так не становятся.
— И что же теперь делать? — низким голосом спросила Алёнушка, нервозно теребя в руках цветастый платочек.
— Ну, уж и не знаю, — развела руками я. — Медицина тут точно бессильна. Попробуйте с ним книжки какие-нибудь почитать, что ли.
— А это…с чего начать посоветуете?
— Начните с букваря, — предложила я. — Сколько годиков брату-то?
— Скоро сорок четыре стукнет, — вздохнула Алёнушка.
Гелла, которая пила чай, сидя за кухонным столом, поперхнулась и закашлялась.
