мыслители, местные мудрецы... Художники и поэты, не слишком уверенно чувствующие себя в технических вопросах, но остро чувствующие неправду, сколь угодно глубоко скрытую, тоже здесь. По сути, здесь собраны ум, честь и совесть... ага, мой выход.
- Слово Победившему бурю! - возвещает спикер.
Я встаю с места, и тут же моё десятикратно увеличенное изображение возникает перед залом. Все мои мысли, движения и даже выражение глаз как на ладони.
- Уважаемый Совет!..
Я коротко и чётко излагаю суть дела. Никакой 'воды' в выступлении, никаких задних мыслей. Все слова и мысли подогнаны, формулировки проверены и отчеканены. Здесь нельзя ошибаться.
-... Таким образом, без рейда боевого звездолёта не обойтись. И я прошу Верховный Совет дать согласие. У меня всё.
Я сажусь на место, и моё изображение гаснет. Ирочка, присутствующая сегодня в качестве приглашённого свидетеля, поправляет мне волосы и перья на сгибе крыла.
'Ты молодец, Рома. Всё чётко'
- Слово имеет старший группы внешней безопасности Скользящий над волнами.
Изображение Биана сменяет картинку с беглым биоморфом, уволенным за несоответствие...
'Не балуйся, муж мой. Даже в мыслях. Не тот момент'
Биан между тем излагает ситуацию с точки зрения службы внешней безопасности. Во-первых, во- вторых, в-третьих... Перспективы и возможные последствия принятого решения, а также последствия непринятия решения и промедления.
-... Таким образом, без рейда боевого звездолёта не обойтись. И я прошу Верховный Совет дать согласие. У меня всё.
Шеф садится рядом со мной, и я смотрю на него с искренней благодарностью. Спасибо тут - не то слово...
'Не за что, вольный стрелок. Мы делаем общее дело'
- Слово имеет Купающийся в лазури, главный координатор всей службы безопасности планеты.
Общее движение в зале. Ори - фигура очень значимая. Он один из немногих, имеющий в Верховном Совете право личного вето.
- Мне нечего добавить к тому, что сказали эти двое. Поначалу я колебался, но уже вчера был уверен. Без рейда боевого звездолёта не обойтись. И я прошу Верховный Совет дать согласие. У меня всё.
- Спасибо, Ори, - кивает председатель. - У кого есть вопросы?
- У меня есть вопрос, - подаёт голос один из членов Совета. - Возможны ли ответные шаги 'зелёных'? Скажем, удар возмездия по Раю...
- Отвечаю, - чуть улыбается Ори. - Это было бы просто замечательно для нас. В идеале, если бы 'зелёные' двинули вообще весь свой Звёздный флот, до последней посудины... Ну, пару штук мы оставили бы для музея, после восстановления. Детишкам показывать на экскурсии.
В зале смех.
- К несчастью, они не идиоты. Никакого ответа не будет.
- Ещё вопросы? Нет? Объявляется перерыв. Победивший бурю, Скользящий над волнами, решение по вашему вопросу будет принято завтра. Вы свободны, спасибо.
...
Глава 39
'...Я попробую с места'
- ...Проходите, проходите, уважаемые гости!
Раздвижная дверь-стена в хозблоке распахнута настежь, и я стою, широко улыбаясь, в качестве радушного хозяина. Спасибо маме Маше за мой нынешний изящный ротик, иначе мои уши давно съехали бы на затылок...
- ...Здравствуйте, здравствуйте!
Гости валят валом, используя грузовой лифт. Лифт оттого, что в числе гостей сегодня и нелетучие дети. В самом деле, невозможно же родителям отправить ребёнка коконом, а самим лететь на крыльях...
- Привет, родственник! Дождался? - крепкий удар крылом чуть не валит меня с ног, но я не делаю ни малейших попыток симметричного ответа. Отвык, это правда... Давненько уже Фью здоровается со мной вежливо, как на учёном совете.
'Только не сегодня!' - улавливает он. - 'Сегодня же у вас Первый полёт!'
- Спасибо, Федя, - говорю я совершенно искренне. - Здравствуй, Лоа, здравствуй, Уэф. Проходите, проходите!
- Здравствуй, дядя Рома! - это маленькая Фииа, прижимает к себе корзинку, явно с подарком.
- Здравствуй! - и мысленно добавляю - 'А прыгнуть на дядю слабо?'
'Сама хочу! А корзинка мешает'
'А ты папе-маме отдай'
'Не! Там же Игривка'
Я всё понимаю - ребёнок хочет подарить любимой кузине самое дорогое, что есть в доме. Котёнок летучей сони, это вам не игрушка с левитатором внутри!
'Разве Мауне может не понравиться?' - девочка улавливает мою озадаченность.
'Ну что ты! Уж кому-кому, а Мауне точно понравится' - я даже глаза выкатываю для пущей искренности. - 'Теперь у нас в доме в два раза больше нечаянной радости станет!'
Между тем из лифта выходят сразу двое, и я невольно сглатываю.
- Здравствуй, Рома, - глаза мамы Маши лучатся, сияют мягким внутренним светом. В руках она держит изрядных размеров корзину. - Здравствуй, сынок.
- Здравствуйте, мама и папа. Вот мы все и дождались...
- Да, Рома. Вот и дождались, - глаза Уэфа сегодня тоже непривычны. Скажем прямо, я уже привык, что они либо светятся глубокой мудростью, либо отливают фиолетовым металлом, по обстоятельствам...
'Только не сегодня, сынок. Сегодня у нас совершенно иные обстоятельства!'
- Ну что, вроде все? - я оглядываю собрание. - Рассаживайтесь, мы сейчас!
В соседней комнате Ирочка охорашивает дочуру, причёсывает, поправляет пёрышки на сгибе крыла.
- Все собрались, - говорю я, входя.
- Папа... - дочь оборачивается ко мне. - Посмотри, как?..
Белоснежные крылья с радужным отливом распахиваются, и я замираю от восторга. Как хотите, а к этому я не привык ещё.
Это моя дочь, вот так вот!
'Ну видишь, папа в восторге' - Ирочка улыбается. - 'И все гости будут тоже, не бойся'
И только тут я замечаю...
'Постой-постой... Это что?!'
Одно из маховых перьев левого крыла явно отличается от остальных. Оно розовое... Оно же розовое!
- Да ты у меня настоящее Розовое пёрышко!
Ирочка нагибается, чтобы лучше рассмотреть.
- И правда... Розовое...
Теперь мы улыбаемся все трое. Это когда-то одиночные цветные перья у ангелов были обычным явлением, как родинки у людей. В нынешних условиях, когда все гены вылизаны докторами-генетиками...
