Неопознанное судно во второй колонне было поражено пятой торпедой. Судно взорвалось с такой силой, с какой взрывается обычно боезапас или артиллерийский погреб большого военного корабля. Судно затонуло.
Большой транспорт для перевозки продовольствия, боезапаса и снаряжения был поражен седьмой торпедой. Он взорвался и затонул. Во время взрыва судов в разные стороны сыпались снаряды, которыми они были нагружены. В то же время несколько крупнокалиберных, вероятно, 6– или 12-дюймовых снарядов, оставляя за собой трассирующий след, со свистом пролетало в воздухе. Спустя минуту появились лучи прожекторов, которые в течение некоторого времени освещали участок, где взрывались суда. Дым от горящих и взорванных судов и кораблей скрывал остальные цели и мешал подводникам оценить результаты предпринятой атаки.
Подводная лодка «Барб» стала уходить со скоростью 21,6 узла к изобате 36 м, прорываясь через скопление джонок, резко маневрируя, когда какая-либо из джонок оказывалась у нее на пути.
Позади лодки раздались орудийные выстрелы. Несколько джонок было повреждено. Послали донесение о боевых действиях на подводную лодку «Никуда».
Через 1 час 9 мин. после первого выстрела благополучно пересекли изобату 36 м.
Через 38 мин. рассвело. Японцы, видимо, ожидали, что мы пойдем на погружение, но мы остались на поверхности.
Вечером подводная лодка «Барб» направилась к острову Мидуэй. В базу она пришла 10 февраля. Японцы не оставили никаких официальных данных о кораблях, потопленных во время боя в гавани Намкван, и потому невозможно определить тоннаж кораблей, потопленных во время этого рейда».
Хотя обычная атака при больших углах встречи с использованием преимущественно носовых торпедных аппаратов и предпочитается большинством командиров лодок, существуют сторонники и других методов атаки. Командир подводной лодки «Барб» капитан 3 ранга Флаки считает, например, что, имея хорошую радиолокационную аппаратуру и преимущество в скорости по сравнению со скоростью движения конвоя, следует воспользоваться неспособностью командиров эскортных кораблей противника быстро ориентироваться в необычной, меняющейся обстановке и производить атаки с коротких дистанций при угле встрече значительно меньше 90°. Командир лодок связывает успешные действия «Барб» во время ее одиннадцатого боевого похода именно с этой тактикой, применяемой в ночное время и в условиях плохой видимости.
Неудобство при осуществлении атак при малых углах встречи заключается в необходимости предварительного захода в голову цели и в том, что точную стрельбу с короткой дистанции можно вести не более как по двум целям. Кроме того, после залпа из носовых аппаратов обычно не остается времени для поворота лодки и последующей стрельбы из кормовых аппаратов, поскольку эскортные корабли успевают подойти достаточно близко к лодке. Для возобновления атаки требуется совершать повторный обходный маневр с заходом опять в голову конвоя. При этом надо иметь в виду, что конвой может менять курс. После первой атаки строй конвоя обычно нарушался. Проходило примерно около двух часов, прежде чем можно было начать новую атаку, которая не всегда оказывалась успешной. Нарушение строя конвоя в целом и беспорядочное движение отдельных транспортов, меняющих курс и скорость, создавали затруднения для командиров лодок, выходящих в атаку.
Для того чтобы не нарушать строй конвоя, «Барб» производила стрельбу тремя торпедами из носовых аппаратов по транспорту, замыкающему наружную колонну. Затем лодка отходила под углом 60° от направления движения конвоя на дистанцию 3600 м и снова ложилась на параллельный с ним курс. Идя параллельным курсом, командир отдавал приказание перезарядить торпедные аппараты и выбирал новый объект атаки, а затем снова атаковал. Если атака производится по головному транспорту, то стрельба ведется из кормовых торпедных аппаратов, после чего, уйдя вперед и снова перезарядив аппараты, лодка оказывается готовой произвести любой вид торпедной атаки. По мнению командира лодки «Барб», подобный метод целиком себя оправдал. Командир описывает конкретный случай, когда конвой был обнаружен на дистанции 10 миль. Через 42 мин. «Барб» атаковала транспорт, замыкающий колонну. Конвой продолжал идти прежним строем, увеличив скорость и перейдя на зигзаг. Спустя 21 мин. «Барб» атаковала второй транспорт, а еще через 20 мин. находилась уже на расстоянии 1900 м впереди следующего транспорта, предоставив возможность действовать остальным лодкам группы.
Таким образом, «Барб» производила атаки, не прибегая к обходному маневру. Эскортные корабли конвоя, не обнаружив лодку, сбросили глубинные бомбы недалеко от поврежденного транспорта. Затем они продолжали следовать прежним курсом и с прежней скоростью, держась на некотором расстоянии от транспорта, очевидно, опасаясь, что на нем может произойти взрыв.
Применяя подобную тактику при атаках, командир лодки, в том случае когда избегают обходного маневра, экономит время, имеет возможность перезарядить аппараты и с большей легкостью уклоняться от контратак эскортных кораблей.
В начале книги мы говорили о нехватке торпед. Теперь поговорим о недостаточном количестве объектов для атак. В январе 1945 года многие командиры подводных лодок не могли обнаружить ни одного японского корабля. Определить местонахождение торговых судов становилось все труднее.
Несмотря на то, что воды Восточно-Китайского моря у северной части острова Формоза пригодны для плавания даже в зимние месяцы, движение кораблей в них резко сократилось. После боя с конвоем 8 января и вплоть до 29 января командир лодки «Пикуда» не мог обнаружить ни одной цели. В этот день лодка обнаружила и потопила грузопассажирское судно «Клайд Мару» (5497 т). В соседнем районе командир подводной лодки «Куинфиш» также не мог обнаружить никакой цели. Подводные лодки в районе «Конвой Коллидж» почти бездействовали. Подводная лодка «Аспро» во взаимодействии с самолетами авианосцев 3 января потопила перестроенный водолей «Синею Мару» (8170 т). Это было единственное крупное судно, потопленное в этом месяце в проливе Лусон.
Крупнейшим событием, происшедшим в январе 1945 года, было вторжение американцев на остров Лусон через залив Лингаен с целью захвата Манилы ударом с тыла. Прикрывая высадку десанта, самолеты морской авиации обстреляли побережье Индо-Китая и, как указывалось выше, подвергли сильной бомбардировке Такао и Гонконг. Такое «прочесывание» стоило японскому торговому флоту большого количества судов общим тоннажем 250 000 т. Исключая ноябрь 1942 года, это был первый месяц, в течение которого тоннаж японских судов, потопленных авиацией, превзошел тоннаж судов, уничтоженных подводными лодками. В результате налетов авианосной авиации на суда в Южно-Китайском море почти полностью прекратилось торговое судоходство в этих водах. Лишь несколько судов, держась у самого берега, сумели достичь Сингапура и Гонконга. Одной из подводных лодок, крейсировавших у берегов Малайи, недалеко от Сингапура 6 января был потоплен большой танкер «Нитиэй Мару».
В тот же день подводная лодка «Сиробин» обнаружила и атаковала у восточного побережья острова Хайнань танкер. После этого в районах действия подводных лодок в Южно-Китайском море наступило затишье, продолжавшееся до 24 января, когда подводная лодка «Блэкфин» заметила у берегов Малайи какое-то судно противника. Командир лодки не замедлил торпедировать это судно. Впоследствии выяснилось, что это был японский эскадренный миноносец «Сигурэ».
Южнее 20-й параллели подводные лодки Азиатского флота США вели частые перестрелки с патрулировавшими в этом районе японскими кораблями различного тоннажа. 31 января подводная лодка «Барфиш», входившая в состав подводных сил Азиатского флота, потопила близ порта Бинь-Динь (Индо- Китай) большой транспорт и во взаимодействии с самолетами армейской авиации уничтожила еще одно судно.
В конце января подводные лодки Тихоокеанского флота потопили несколько японских судов в водах южнее острова Кюсю на путях конвоев к Желтому морю. На подходах к порту Кагосима подводная лодка «Тотог» 17 января потопила небольшой транспорт, а 20 января — плавучую базу торпедных катеров. В непосредственной близости от этого района подводная лодка «Силверсайдс» потопила 25 января грузовое судно средних размеров. В Желтом море недалеко от Циндао подводная лодка «Атыол» 24 января уничтожила большое грузовое судно. Южнее судоходной линии возле Шанхая подводная лодка «Спейдфиш» 28 января атаковала конвой противника и потопила крупный фрегат и переделанную базу
