Разговоры по телефону становятся столь популярными, что станции перестают справляться с нагрузкой, и в 1914 году выходит распоряжение об ограничении разговора с Санкт-Петербургом пятью минутами.
Еще одно направление деятельности городских властей, затрагивающее интересы всех жителей Гатчины, — обеспечение пожарной безопасности — развивалось здесь с определенными трудностями. Долгое время город оставался в основном деревянным, а потому риск возникновения пожаров был чрезвычайно высок. После возведения здания съезжей части с каланчой наблюдение за пожарной обстановкой, конечно, велось, но тушение огня возлагалось на домовладельцев, которым после 1843 года даже выдали металлические доски с изображениями инструментов для тушения пожара, с которыми они обязаны были являться к месту возгорания. Доску предписано было повесить на стену собственного дома. Этого всего, конечно, было недостаточно — городу требовалась профессиональная пожарная дружина. Но дворцовое управление пошло по проторенному пути, предложив горожанам за свой счет содержать пожарных со специальной техникой. Естественно, обыватели, ссылаясь на отсутствие лишних денег, что было правдой, отказались от этого предложения. И только после серьезного пожара в Сиротском институте (7 мая 1869 года), когда для укрощения огня пришлось вызывать расчеты из Санкт-Петербурга, городское управление вернулось к этому вопросу, но дебаты вновь затянулись. Только в 1877 году был наконец предложен проект Устава вольной пожарной команды, который после утверждения в Министерстве двора воплотился в реальные дела: 12 июня состоялось открытие общества вольной пожарной команды. Определенной проблемой для пожарных была удаленность многих частей города, например Мариенбурга, от центра, поэтому часто они просто не успевали приезжать на тушение пожара. Поэтому было решено установить в пожарной части звонок, который соединялся бы с тревожными кнопками на окраинах Гатчины электрическими проводами, чтобы пожарные тотчас по получении сигнала могли выехать на место происшествия. В итоге таким образом пожарное депо было соединено с Мариенбургом, Кирасирским полком, артиллерийскими казармами, Полицейским управлением, управляющим Дворцовым управлением, смотрителем продовольственных магазинов, заводом Лаврова и Егерской слободой. Для успешной борьбы с огнем были подготовлены специальные пожарные колодцы и очищено несколько прудов для забора воды. Первая вольная пожарная команда просуществовала недолго и распалась в начале 1880-х годов. После 1889 года пожарная команда города находилась уже в штате полицейского управления и полностью финансировалась из казны. В ее составе было 32 пожарных, два унтер-офицера и брандмейстер, руководивший огнеборцами.
Народное образование города ведет свою летопись с 1800 года, когда для учреждения народной школы на Большом проспекте был куплен частный дом Фридриха Зейгебарта. Учителем старших классов туда назначили титулярного советника Розина, а младшими поручили заниматься учителю Нечаеву. Девятнадцатого мая 1800 года первая городская школа Гатчины была открыта и некоторое время оставалась единственным учебным заведением (не считая Сиротского института) начального школьного образования. В 1812 году органист Кельн получил высочайшее разрешение на открытие двухклассной школы — ему было даже выдано пожертвование в 300 рублей на организацию дела. Плата за обучение в младшем классе составляла 5 рублей, в старшем — 7,50 рублей в месяц. Но для детей малообеспеченных горожан был устроен дополнительный класс, ежемесячная стоимость обучения в котором составляла всего 3 рубля. Дети изучали четыре предмета: чтение, письмо, арифметику и Закон Божий. Двадцать две семьи решили отдать в школу Кельна своих детей.
В тот же год в Гатчине появилось еще одно учебное заведение для детей бедных чиновников городского управления — пансион, на который из казны (из средств Марии Федоровны) были выделены необходимые средства, поэтому плата за обучение не взималась. Со временем количество детей, обучающихся в пансионе, увеличилось, и он приобрел репутацию учебного заведения, дававшего наиболее полное начальное образование. В 1850-х годах в пансион стали принимать дочерей чиновников Сиротского института, но с ежемесячной оплатой в 3 рубля. Прочие ученики из числа горожан должны были платить уже по пять рублей в месяц. В пансионе было два курса — высший и низший — обучение в них длилось шесть лет. В младшие классы принимали с десяти лет, в старшие — с двенадцати. Занятия начинались в девять часов утра и продолжались до пяти часов вечера с перерывом с 12.30 до 15.00. После окончания всего курса девушкам выдавался аттестат и они получали право поступать на службу в частные дома в качестве наставниц. В 1861 году пансион был преобразован в женскую гимназию и переведен в новое здание на Большом (25 Октября) проспекте.
Уездное трехклассное училище было организовано в 1828 году и просуществовало до 1880 года, когда было переустроено в четырехклассное, причем только с младшими учениками.
В 1819 году из Павловска в Гатчину было переведено Ботаническое училище (школа), готовившее садоводов. Обучение длилось два года. Среди предметов, изучаемых будущими мастерами садовых дел с сентября по май, были геометрия, история, немецкий язык, латынь и география. Практическими занятиями, которые особенно интенсивно проходили весной и летом, руководил опытный садовод. Училище просуществовало до 1861 года и было закрыто в связи с переизбытком специалистов этого профиля.
Под эгидой Вольного экономического общества и П.Г. Ольденбургского в начале 1840-х годов на ферме в Гатчине был открыт Земледельческий институт, который возглавлял доктор Швиттау. С 1844 года обучение в институте было переведено с фермы на Загвоздинскую улицу.
В 1844 году было выдано разрешение на открытие финской школы для детей жителей лютеранского вероисповедания. Преподавал в школе Гинц, получая 90 рублей жалованья в год. Дети, которых в первый год было девятнадцать, изучали русскую и финскую грамматику, письмо, арифметику и Закон Божий.
К началу XX столетия в Гатчине кроме женской гимназии, четырехклассного училища, Сиротского института и школы при нем работали церковно-приходская школа при Павловском соборе, земская учительская семинария с начальным училищем при ней и женское профессиональное училище, открытое в 1895 году Министерством народного просвещения.
Определенное развитие получило в городе библиотечное дело. В 1913 году в Гатчине были две общедоступные библиотеки — частная, библиофила А.В. Лазаревского, и общественная, при Обществе трезвости. Первая насчитывала большое число книг, причем среди них было много редких. Но библиотека была платной и работала всего несколько дней в неделю, причем нерегулярно. Другое дело — собрание книг Гатчинского городского комитета попечителей о народной трезвости, в котором насчитывался 3901 том (на 1909 г.), среди них беллетристики — 1535 томов. Библиотека получала также газеты и журналы. Читателей в ней насчитывалось 900 человек, из них более половины составляли учащиеся, а оставшаяся часть включала в себя крестьян, ремесленников, мелких служащих и купечество. В это время в Гатчине проживало более 18 тысяч жителей.
В 1906 году в Гатчине начинает выходить первая газета — «Гатчинский листок», учрежденная Гатчинским комитетом Конституционно-демократической партии (кадетов) России. Но просуществовало издание недолго — после шести выпусков оно было закрыто. В 1915 году выходила газета «Гатчина», но затем ее переименовали, а вскоре и вовсе закрыли.
На протяжении XIX века меняется социальная структура города. Если в начале столетия большой процент занимали служащие Дворцового управления и военные, то со временем, с развитием территории, возрастает число горожан свободных профессий (ремесленников, торговцев), появляются новые поколения, которые с полным основанием могут называть себя коренными гатчинцами. По воспоминаниям журналиста Аркадия Васильевича Эвальда, в 1840-х годах городское общество делилось на «три разных общества. Одно состояло из служащих в институте, другое — из чиновников Дворцового управления и третье — из офицеров Кирасирского полка. Все эти три общества жили отдельно, своими замкнутыми кружками, и только изредка кто-нибудь из одного круга появлялся в другом. В каждом из этих трех обществ были, конечно, свои шефы: в институте — директор, в дворцовом правлении — комендант, в полку — его командир». С 1876 года меняются принципы набора работников в Дворцовое управление. Отныне поступить на службу мог любой вольнонаемный человек, тогда как ранее это был привилегия детей
