Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

свидетельствует как о большой пробивной способности арбалета, так и об эффективности конструкции средневекового ворота.

Достойно упоминания, что осенью 1901 г. я выпустил несколько стрел из этого оружия через Менайский пролив, от батареи форта Белан до мыса Аберменай. При этом присутствовало несколько знакомых спортсменов, заинтересовавшихся данной попыткой. Все они заявили, что все это просто невероятно.

Расстояние, которое пролетели стрелы, по результатам военно-топографической съемки составило от 440 до 450 ярдов (402–410 м).

Вряд ли допустимо предположение, что было возможно метать снаряды любого типа без помощи пороха с одного берега пролива на другой.

Большой боевой арбалет с толстым стальным луком, который арбалетчик брал с собой в битву (например, при Азенкуре (1415 г.), весил от 15 до 16 фунтов (6,8–7,3 кг) без ворота.

Длина его стального лука составляла от 2 футов 7 дюймов до 2 футов 8 дюймов (79–81 см), ширина в центре — от 1³/₄ до 2 дюймов (4,4–5 см) и толщина от ⁵/₈ до ³/₄ дюйма (1,6–1,9 см).

Большой охотничий арбалет для охоты на оленей с помощью обычных стрел весил от 12 до 14 фунтов (5,4–6,4 кг) без ворота. Если арбалет был оснащен меньшим ложем, его вес составлял 10–12 фунтов (4,5–5,4 кг); при этом для натягивания тетивы использовался не ворот, а зубчатая рейка. Длина его стального лука составляла от 2 футов 5 дюймов до 2 футов 6 дюймов (74–76 см), ширина в центре — от 1 1/₂ до 1³/₄ дюйма (3,8–4,4 см), толщина от ¹/₂ до ⁵/₈ дюйма (1,3–1,6 см)[12].

Малый охотничий арбалет, аналогичный тем, которые применялись в Испании для охоты на оленя с отравленными стрелами, а также на мелких животных и больших птиц с обычными стрелами, весил 8–9 фунтов (3,6–4 кг) без зубчатой рейки. Длина его стального лука составляет от 2 футов 4 дюймов до 2 футов 5 дюймов (71–74 см), ширина в центре 1³/₈—1 ¹/₂ дюйма (3,5–3,8 см), а толщина ³/₈— ¹/₂ Дюйма (0,95-1,3 см).

Примечание. Подробные сведения о весе и дальнобойности, приведенные в главах III и IV, выведены мной в результате тщательного исследования и испытания большого числа арбалетов конца XV — начала XVI в. Дальнобойность каждый раз измерялась топографическим методом, а не шагами.

Глава IV СТРЕЛЫ ДЛЯ АРБАЛЕТОВ («БОЛТЫ»)

Проведя многочисленные эксперименты с арбалетными стрелами различного веса и формы, я пришел к выводу, что стрелы из выдержанного тиса весом от 2¹/₂ до 2³/₄ унции (61–68 г), длиной 12 дюймов (30,5 см), диаметром от ¹/₂ до ⁵/₈ дюйма (1,3–1,6 см) летят наиболее прицельно и далеко. Стрелы этих размеров подобны тем, которые можно увидеть в музеях, и предназначены для применения в боевых арбалетах, оснащенных прочным стальным луком.

Исследованные мной легкие стрелы весом от 1¹/₄ до 1¹/₂ унции (32,5—42,5 г) по дальности полета не уступают тяжелым, но не обладают пробивной способностью, которую обеспечивает тетива мощного арбалета при стрельбе тяжелыми стрелами («болтами»).

Для большого охотничьего арбалета применялись тяжелые стрелы весом в 2¹/₄—2¹/2 унции (54–61 г). (рис. 77).

Чтобы обеспечить противовес толстой тетиве арбалета, диаметр стрелы в ее торце должен соответствовать диаметру тетивы, который обычно составляет ¹/₂ дюйма (1,27 см).

Затем стрела немного расширяется до толщины ⁵/₈ дюйма (1,6 см); на ее переднюю часть насаживается железный наконечник.

Этот постепенный перевес к острию короткой стрелы был необходим для обеспечения ей должного равновесия в полете.

При описанной конфигурации к желобу арбалета прилегает только наконечник и утолщенная часть древка стрелы. Это приводит к уменьшению трения и увеличению дальности полета стрелы.

Так как стрелы, выпущенные в бою, не возвращались (в особенности побежденной стороне), их требовалось колоссальное количество, поэтому их производство не могло быть дорогим и трудоемким.

С другой стороны, стрелы, предназначенные для охоты на оленя или учебных целей, выполнялись очень тщательно, их стальные чеканные наконечники ковались мастерами, древко всегда оснащалось тремя перьями (в отличие от стрел боевого арбалета, имевших только два пера).

Стрелы для боевых арбалетов часто вместо гусиных или лебяжьих перьев оснащались тонкими крыльями из дерева, кожи или рога.

В некоторых случаях стрела оснащалась перьями (или материалом, заменявшим перья), крепившимися спиралеобразно, чтобы обеспечить вращение, необходимое для сохранения верного направления при ее движении.

Эта вращающаяся стрела называлась «виретон» (от французского слова «virer» — вращаться). Однако мне не удалось убедиться, что эта стрела имела большую точность и дальность полета, чем обычная.

Простой и эффективный способ оперения стрел арбалета заключался в следующем. От торца древка к его середине выпиливалась тонкая прорезь длиной в несколько дюймов. Затем в прорезь плотно вставляли продолговатый листок тонкой сухой кожи или пергамента, а древко стрелы непосредственно за вставкой обматывали вощеной ниткой. Затем вставке придавали нужные очертания.

Наконечники стрел боевого арбалета изготавливались из прочного металла. Они переходили в пустотелую гильзу, которая насаживалась на деревянное древко стрелы. Некоторые наконечники, предназначенные для поражения пехотинцев в одежде из буйволиной кожи или воинов в легких доспехах, были остро заточены.

Другие стрелы оснащены четырехгранными наконечниками с четырьмя малыми остриями, по одному на каждом углу наконечника, благодаря чему они не соскальзывают с доспехов, но наносят прямой и сокрушительный удар конному воину в нагруднике и шлеме, при столкновении с которыми единичное острие наконечника могло сломаться, изогнуться или отклониться (рис. 10, 2).

Исходя из формы наконечника, независимо от того, тупой он или заостренный, стрела старинного боевого арбалета называлась quarrel — «куоррел». Впоследствии это название получили арбалетные стрелы любой формы[13]. В отличие от стрел для большого лука стрелы для арбалетов не имеют зарубки на торце. Во всяком случае, лично я арбалетных стрел с зарубками не встречал. Судя по опыту использования моих собственных моделей, стрелы с гладким торцом имеют более высокую дальнобойность и прицельность.

Стрела, выпушенная из мощного боевого арбалета, оснащенного стальным луком, могла на значительном расстоянии пробить острием наконечника любые доспехи того времени. Большой лук давал подобные результаты далеко не всегда, поскольку его стрелы при попадании в цель часто ломались.

Стрела арбалета со стальным луком была смертоносным снарядом даже на излете, чего нельзя сказать про стрелу большого лука. Если арбалетная стрела и не пробивала доспехи, то наносила сокрушительный удар, достаточный для того, чтобы оглушить противника и сбить его с ног.