Из последних писем ваших вижу, что на сделанное вами маменьке предложение получаете в ответ ее слезы, следовательно и несоизволение; и по ее же приказанию описываете и представляете передо мной ее и ваше положение, полагаясь на мое рассмотрение. Очень велико доверие с обеих сторон к моей худости, и воистину считаю себя недостойным к решению столь затруднительного обеих вас положения в отношении к Богу и к ближнему. Отовсюду мне тесно: оставить без ответа? — надобно обеих вас опечалить; ввергнуть в уныние; отвечать решительно? — и на ту и на другую сторону нахожусь в боязни и недоумении. Забываю свою худость, а взираю на вашу по Бозе веру; дерзаю, призвав в помощь Господа, — вам сим ответствую: страшно прогневать Бога неисполнением данного Ему обета; горестно и родительницу опечалить в отношении обязанности вашей к ней! Посему-то и трудно решить сие недоумение. Вы теперь уже не принадлежите миру, хотя и живете в нем, по данному вами Богу обету и сердечному произволению: но и маменькина скорбь, за оставление ее, будет снедать ваше сердце, и так вы находитесь между двух огней. Надобно же избрать середину и по мере возможности и сил, с помощью Божиею, обое соблюсти: принести и Богу начаток своего произволения, и маменьку до времени не оставить. Как же это одно с другим согласить? — Вам сделать маменьке удовольствие и послушание, — остаться с нею до времени, единственно для нее, а не для мира, и не для света; переменить костюм хотя не в покрое монастыря, так в цвете, т. е. носить темную, скромную и простую одежду; оставить выезд в свет, равно и прием светских, так как вы уже и не принадлежите к свету; занятия домашние не оставлять. Ежели ж вас будет за это свет упрекать и ненавидеть, не удивляйтесь сему, так надобно этому быть, по слову Божию: 'Аще мир вас ненавидит, ведите, яко Мене прежде вас возненавиде. Аще бы от мира бысте были, мир убо свое любил бы: яко же от мира несте, но Аз избрах вы от мира, сего ради ненавидит вас мир' (Ин.15:18,19). Вы же привыкайте к терпению, которое везде будет нужно; но не забывайте о смирении, которое нужно сопрягать со всяким добрым делом, без коего дела нам не принесут пользы, а паче повредят, что на многих видим исполнившимся. Хотя вы поститесь, хотя молитесь, или милостыню даете, — опасайтесь мысли, что добро делаете, которую старается враг приносить, дабы все плоды погубить и душу отщетить от Бога. На все вышеписанное, кажется, и маменька ваша должна быть согласна, дабы не быть сопротивной воле Божией; иначе же, ежели бы приклонилось сердце ваше паки к миру, то даст Богу не малый ответ. Нельзя ничем оправдаться в том, что не приносит Богу требуемой Им жертвы. И мудрено ли, что будет воля Божия совсем ее лишить вас, переселив отселе в будущность, — тогда какое должно быть ее раскаяние? Но поздно. — О возможности спастись в мире мы не спорим; но тем, кои на сие призваны; им бремя и иго мира бывает удобоносимо; а кого избирает Бог к другому званию и зовет из мира, тому велит взять Свое благое иго и легкое бремя, и научиться от Него, яко Он кроток и смирен сердцем; и уже таковому человеку совсем не идут мирские обряды и приличия, и — как море мертвого человека вон изметает, — так и мир такового званного от Бога, не согласующегося с его обычаями, вон изгоняет и не любит; ибо и слово св. Апостола уверяет в сем:
Не знаю, как подействует письмо мое на вас и на вашу маменьку? — Я не нахожу другой меры и средств к извлечению вас от мира. Богу все возможно, но Он чудес без нужды не творит, а испытывает наше самовольное произволение. С вашей стороны это будет первый шаг выступления из мира; укоризн никак не уйдете, надобно себя к сему приготовить. Я предостерегал вас от обольщений вражеских высокоумием, — и паки сие подтверждаю, коими может он больше нежели пороками повредить, и так тонко, что не можете познать его коварств. Когда вы имели обращение со светом, тогда видели свои немощи и побеждения, через кои себя повергали в ничтожество, скорбя о сем и остерегаясь: а теперь, отдалив от себя ту брань, найдете другую, опаснейшую первой, — высокоумие; потому-то я и советую не оставлять занятий, даже и хозяйственной части, что до вас будет касаться. Написав вам все, что находил нужным, поручаю вас покрову Божьему и Пречистой Деве Богородице, — да устроят Они о вас по воле Своей.
Мера, предлагаемая мною вам к сохранению себя от мирских козней переменою костюма, вам кажется неудовлетворительною. Не спорю против сего, и когда вы находите из оного, вместо пользы, вред для себя, от похвал людских, то можете носить и обыкновенную вашу одежду, соблюдая себя от вредящих душу помышлений, слов и дел. Я полагал, что вы (как слыхал от вас), через обращение со светом, получали вред душевный, то через перемену одежды могли бы себя отдалить от сего; но как теперь вам оный не предстоит, то и остается на воле вашей: или следовать совету моему, или своему разуму. Я и то еще думал, что одежда черная может быть для вас уздою против страстей и невозвратным отречением от мира. Но как мое мнение вышло ошибочно, — то я ни мало вас не понуждаю к оному. Не бойтесь похвал людских, а опасайтесь своих или бесовских, то есть высокоумия или самомнения. Конечно, монастырские сухарики и щеточки лучше бы вас протерли, но еще время не уйдет. А для вас оные теперь не видны. Сестры ваши поиспытали, то могут знать.
Отдание на вашу волю и рассуждение о перемене одежды вы приняли с моей стороны за оскорбление и сами тем оскорбились. Но совсем напротив, я нимало не оскорбился, а просто отдал на вашу волю, когда находите неудобным и бесполезным мое мнение. Я не смею никому настоятельно законополагать, но даю совет, по их извещению; а на оный не могу положиться: истинно ли сообразно я думаю с волей Божией; ибо я считаю себя не достигшим еще дара рассуждения, — будьте спокойны. Вы теперь облеклись в темную одежду; но будет ли из сего польза? — Время покажет. Я за вас опасаюсь более теперь за могущее прийти вам высокоумие и тщеславие, через внешние и внутренние похвалы, и за недостатком искушений и скорбей, через кои бы вы познавали свои немощи и приходили во смирение. В монастыре же оных изобильно бывает всякого рода, и уже не до возношения; и вы не думайте, чтобы, пошедши в монастырь, быть спокойной; — нет, это не тот путь, какой приобретается спасающимися; но многими трудами, искушениями, скорбями и смирением; а без первых суетно ожидание покоя. Святые отцы предложили нам путь к спасению, ходя по нем страдательными ногами, а не с отрадой; и даже если кто думает, что всегдашний душевный мир обрел, то должен опасаться, по слову Исаака Сирина. Но вам, видно, время еще не приспело вступать на поприще оной брани; молитесь Богу, Он силен извести вас из тьмы сени смертной, мысленно вас окружающей. По причине собрания народного в праздники в церковь Божию, вам не нужно удалять себя от оной и лишаться слушания Божественной Литургии в такие дни; но удаляться людей можете, стоя в уединенном месте, не взирая на их укоризны, и не боясь о сем соблазна.
