верит.
- О! Хороший знак! Это важнее всех откровений. Значит, прежняя Эл, все-таки где-то живет. - Лондер кивнул и сел в катер. - Поговори с ней об этом. Еще бы немного, еще бы совсем немного, и она могла бы вернуться к себе самой. Как не вовремя все. Как не вовремя. Зови, если потребуется. До встречи.
Бишу не торопился возвращаться, он брел медленно. Разглядывал цепочки следов на снегу и размышлял. Трудно поверить во все, что он видел и узнал. Она такая необычная - эта девушка. Слишком молода для капитана, слишком молода для своего невероятного прошлого, слишком хорошенькая, для того, чтобы быть жестокой. Как удивительно не сходятся в ней порок и добродетель, внешний облик и содержание. Его размышления привели Бишу в отчаяние. Как мучительно было осознавать свое бессилие. Он искал, чем может ей помочь. Лондер такой многоопытный, умудренный жизнью выглядел беспомощным, а Бишу совсем ничего не понимал.
Он открыл дверь, после снега глаза не сразу привыкли к полумраку дома. Стояла тишина. Было бы уместно навестить ее, но Бишу ушел в свой кабинет и стал размышлять над произошедшими событиями. Он думал и думал, то сидел у стола, то шел к окну.
- Ты перестанешь мучиться. Ты так шумишь, что мне хочется тебя придушить, - раздался за дверью голос Эл.
- Элли! Я забыл, забыл, что ты слышишь. Да. Мои мысли так печальны. Если бы я знал, если бы я мог. Чем же помочь тебе?
- Вот этого я и боялась. Люди так не сдержаны. Успокойся. - Она открыла дверь. - Забудь. Забывать полезное свойство, которым наделила тебя природа. Я тебе говорю.
- Забыть такое! Элли, мне очень жаль.
- Тебе жаль уже больше часа, может, передохнешь? Я есть хочу. Я тебя съем, если мы не поужинаем. - Ее глаза приобрели хищное выражение. Бишу решил, что она снова шутит.
Бишу решил устроить ужин при свечах. Погасил весь свет, а по комнате расставил с десяток свечей. Запахло настоящим воском.
Эл ела медленно, маленькими кусочками. Бишу любовался этим зрелищем, она не возражала. Он рассматривал ее лицо, в который раз заметил, что оно сильно меняется в зависимости от обстоятельств. Она менялась на глазах. Теперь в ее лице появилось благодушие и отрешенность. Она подняла на него глаза, не глаза а очи, наполненные загадочным блеском. Огоньки пламени отражались в ее зрачках, как звезды. Бишу смотрел и время от времени улыбался.
- Ты хочешь мне, что-то сказать, так говори, - произнесла она, мягко и спокойно, ее голос стал певучим.
Бишу зажмурился и улыбнулся.
- Я напоминаю тебе сытого барса? - с улыбкой спросила она.
- Да, - кивнул Бишу и засмеялся. - Я обожаю этих кошек. Молодняк любит играть и резвиться. Я люблю наблюдать за ними. Я смотрю на тебя и у меня возникаю такие же чувства. Ты забавная, когда спокойная.
- Так о чем ты хотел сказать?
- Ты же знаешь? С тобой хорошо молчать. Ты все понимаешь без слов.
- Ты не пришел к единому мнению. Мне не ясна твоя мысль. Озвучь.
- Я думал о переменах. О смерти. Когда Лондер тебя привез, он сказал….
- Этот человек умер, представь, что ты общаешься с тем, кто умер, - процитировала Эл.
- Я решил, что он не был совсем прав. Люди не умирают бесследно. Смею заключить, что Человек Элли жив. Этот вывод - продукт моего опыта общения с тобой.
- Я - нечеловек.
- Это не так. Ты человек, ты родилась и жила на Земле, по крайней мере, половину своей жизни, ты сама сказала, что быть человеком тебе наиболее привычно. Я не испытываю затруднений общаясь с тобой. Тебе наверное необходимо напрячься, чтобы контактировать, но уверяю, большую часть времени я легко общаюсь с тобой.
- А если я тебе сообщу, что если окажусь на другой планете, с другим населением, то смогу стать такой как они, и эта форма не стеснит меня. Они тоже начнут со мной общаться, - сказала Эл.
- Но это же прекрасно. Ты можешь установить любой контакт, понять, проникнуться другим существом. Тогда ты проще поймешь мою мысль. Форма для тебя - ничто? Ты пережила смерть. Это стоит использовать. Каково это? Что за той гранью?
- Это самое…. непринужденное…. время в моей жизни. Я поняла, что могу существовать без тела. Вне его. Все, что было слишком личное. Я не хочу рассказывать. Наверняка, у каждого процесс протекает индивидуально. В будущем я исследую этот вопрос.
- Но это очень сложный вопрос. Вопрос эволюции! Эл, ты побывала за гранью. Ты знаешь историю этих мест? Это Гималаи! Вершина мира. Тут когда-то жили мои предки. Я же потомственный горец. А горец всегда ценит свободу! Как ты. Ты тоже горец! Я принимаю тебя в мое братство!
- Не убредай от темы, - напомнила Эл.
- Так вот. Люди в этих местах верили целые тысячелетия, что человек обретает это тело на время. Он меняет тела, как одежду, из жизни в жизнь. Понимаешь?
- Реинкарнация, - кивнула Эл.
- Ты знаешь это понятие?
- Я знаю историю этих мест. Ты удивишься, но я путешествовала здесь, при весьма загадочных обстоятельствах. Спасибо, что напомнил. Некоторые подробности выныривают из моей памяти, когда ее провоцируют. Ты хочешь сказать, что я приблизилась к понятию бессмертия?
- Да! Ты не можешь не понимать, что есть в тебе то, что нельзя стереть! Уничтожить! Убить! - Бишу пришел в восторг и стал махать руками. - Ты видишь мир и знаешь, что он не однороден. Ты летала к звездам. Ты видела других существ. Ты видела многообразие. Ты познала боль…. Прости…. - Он осекся и виновато посмотрел на нее.
- Ничего, продолжай. - Отмахнулась она.
- Это ужасно…. Эти раны…. - Бишу посмотрел на нее печальным взглядом.
Эл закатала рукав и показала гладкую кожу.
- Их нет. Успокойся. Ты первый человек, который не пришел в ужас при мысли, что я могу превратиться в иное существо. Ты не испугался. - Эл подперла кулаком скулу и посмотрела на Бишу из-под бровей и с удивлением. - Если ты хочешь общаться со мной, к ранам придется относиться так же. Так о чем ты?
- Ты знаешь, что такое настоящая свобода, - заключил Бишу, как-то не уверенно. - Ты обрела ее. Знаешь?
- Нет. - Эл отрицательно мотнула головой. - Я думала, в некоторые мгновения, что знаю. Но теперь понимаю, что до свободы мне еще далеко.
- Я говорю о другой свободе. Ты знаешь, что в тебе живет существо, которое свободно по-настоящему, от всего. Ты можешь не помнить его, но оно все равно существует. Вспомни, Элли.
Бишу умолк. Он смотрел на нее так, что она непременно должна была признаться, что он прав. Он так чувствовал, он был так в этом уверен, что Эл удивилась. Его уверенность подействовала на нее непривычным образом, тело напряглось, а потом она почувствовала необычную легкость. Мир, шумевший вокруг нее, вдруг замер. Бишу заставил ее вспомнить и пережить самые удивительные и прекрасные события, мгновения, когда она находилась за гранью того, что принято называть жизнью, которые остались в памяти, кроме многолетнего кошмара. Свобода? Он напомнил ей о выборе, о странных словах напоминания о долге. Череда видений мелькнула перед глазами.
- Вспомнить,…. вернуть королю его трон…. - произнесла она обрывок фразы и умолкла.
Бишу замер. Она снова переменилась. В сумраке комнаты ему померещилось существо, которое он и вообразить не мог. Он увидел другую девушку. Нет-нет. Лицо и фигура остались. Лицо спокойное, умиротворенное, как у статуи божества. Но вокруг нее возник некий ореол. Свет. Глаза блестели, как две звезды, отражая огонь. Этот огонь шел изнутри. Он увидел не просто прелестную девушку, а воина, облаченного в странные доспехи, как будто старинные. Он мог поклясться, что видел и одежду, и длинные волосы, спадающие на плечи. От восхищения он шумно вдохнул. Глаза ее шевельнулись, и видение
