Зрение вернулось к ней. Она вспомнила падение и ослепление. Там был кто-то.
- Что ты думаешь о тишине? - услышала она нормальную человеческую речь, на чистейшем, земном языке.
От звука голоса Эл дрогнула. Она повернула голову на звук, сквозь полумрак различила небольшую тень. Сложно было определить, кто был темным комком без движения, стоявшем или сидевшем в трех шагах от нее. Она удивилась, но ей задали вопрос. Эл сосредоточилась, чтобы верно и точно на него ответить.
- Тишина. Да. Тишина. Это прекрасно. Несколько последних лет я провела в состоянии далеком от покоя. Я не понимала. Хорошо, что не понимала. О, как трудно чувствовать движение и мысли других, эти эмоции, порывы, всплески. Шум. Бесконечный постоянный шум. Я мечтала о тишине. О такой совершенной тишине. Я ничего не слышу. Ничего не чувствую. Я сплю или умерла?
- Как сложно. Нет. Ты живешь.
- Живу. Все еще живу. Как жаль. Кто ты? Где я нахожусь?
- Сюда я прихожу, чтобы отдыхать. Тебе удобно?
- Очень. Давно я не чувствовала себя так хорошо.
- Ты необычно себя ведешь для пришельца, для потерпевшего катастрофу. Ты не ищешь.
- Вся моя жизнь - катастрофа. Провалилась неизвестно куда. Хотя известно. Хеум. Значит, ты Од. - Она размышляла неторопливо, мысли текли медленно. В этот момент ничто не тревожило ее. - Я искала и нашла. Если я не нашла Хеум, то Хеум нашел меня.
- Это верно, - подтвердил ее собеседник. - Я верно понимаю? Без своих редкостных острых чувств ты ощущаешь себя лучше?
- Как никогда.
- А сверх возможности?
- Их нет. - Она подняла руки и тряхнула ими в воздухе. Потом воскликнула восторженно. - Их нет! Какое счастье!
Она пришла в возбужденное состояние, села, продолжая рассматривать в сумерках свои руки.
- Их нет. Я их не чувствую. Я слышу и вижу, я дышу и этого вполне достаточно. Достаточно. Как когда-то. Как когда-то.
Она заметила на руке браслет с цилиндром.
- Вот. Я должна это отдать. Если вы Од, то эта вещь ваша. - Она потрясла кистью. Цилиндр болтался на браслете.
- Почему ты решила, что он мой? Он твой. Он у тебя. Хозяин - ты.
- Не я. Я обещала Зенте передать его сюда на Хеум, тому, кого зовут Од. Од - это вы.
- Это я и я один. Меня не много, но ты говоришь так, словно меня много.
- Традиция моего народа, - объяснила она. - Обращаться во множественном числе к старшим, незнакомым, уважаемым.
- Я подхожу под все твои определения? Но последнее? За что тебе меня уважать? Ты не знаешь, кто я. Ты не испытываешь ни страха, ни тени смущения. Разве только долю любопытства. Ты странное существо.
- Я действительно не чувствую страха. Чего мне опасаться? Смерти? Я искала ее? Мучений? Чего? Я встретила незнакомое существо. Мне интересно.
- А уверяешь, что не чувствуешь. Так же, как не чувствуешь сейчас свои способности. Не значит, что их нет. У тебя талант удачно падать, находить почву под ногами и почву для контакта. Почему ты решила, что вещь на твоей руке моя?
- Так сказал Зента. Ты знаешь, кто это? Я обещала вернуть цилиндр на Хеум. Зента назвал имя.
- Да. Оружие создал я. Но мне оно не принадлежит. Отдай его тому, кто его вручил.
- Неужели память меня обманула? Я помню разговор. Хеум. Од. Обещание. Все плод моего воображения? Тогда, что я тут делаю?
- Это иной вопрос. Ответь на него.
- Я не знаю другого ответа. Я уже ответила.
- Ты понимаешь, куда ты попала?
- Нет. Не знаю как? Не знаю зачем? Не знаю, как выбраться отсюда?
- Последним вопросом я бы не спешил задаваться. Сначала, ответь на предыдущие, - посоветовал Од.
- Как?
- Для начала разберись со своей памятью. Что ты знаешь? Что ты помнишь? Откуда идут воспоминания? Ответы найдутся. Сюда не приходят так просто. Сюда приходят, чтобы найти ответы. Хеум не открывается чужим. Тебе открылся. Размышляй.
Он был прав, ощущения не исчезли совершенно. Например, только что она почувствовала, что осталась одна. Ей осталось лежать и удивляться. Она снова легла на мягкую подстилку. Необыкновенно удобно. Удобно. Эл задумалась над этим. Когда она последний раз думала об удобстве? Когда искала уединения на Земле. С каких пор комфортное состояние привлекло ее внимание? С тех пор, как она думала о себе, как о человеке. Она уставилась в потолок. Но какое сладкое ощущение - лежать и смотреть вверх! Покой. Совершенный покой.
Вопросы, которые задал Од, всплыли в памяти. Замелькали образы, ожили. Воспоминания. Она уже знала механизм, по которому они являлись, стоило потянуть заветную нить. Сцена последнего свидания с Зентой ярко прошла перед ее глазами. Беседа до последнего слова. Купол словно отразил их обоих, и как в голографическом кино, она увидела себя со стороны. Себя? Тот образ, что принял Зента. Она видит себя и разговаривает сама с собой. Она держит в руках серебристый цилиндр и рассуждает о силе удара. Она должна быть мгновенной, без единой посторонней мысли. Другая картина - удар, который точно нанесла по фигуре Нейбо. Не тот, что показал Зента. Нужно было проткнуть фигуру, а не разрубать ее. Ошибка? Она вздрогнула, и видение пропало, снова перед глазами был купол потолка. Сердце колотиться и в животе словно пружина, скрученная до предела.
- Реальности бывают разные. Если ты вспомнила недавнее прошлое, не означает, что ты знаешь о себе все, - раздался голос, вновь возникшего Ода.
Эл приподнялась на локтях и посмотрела в его сторону. Фигура стояла в тени, и Эл никак не могла различить, что представлял из себя Од. Впрочем, сейчас ей было все равно, как он выглядит.
- Я помню все, что было со мной с момента моего рождения.
- Ты имеешь в виду обозримое прошлое, - добавил Од.
- Да. Всю мою жизнь, - подтвердила она.
- И ты вернула трон и заняла свое место?
- С троном все ясно, а со своим местом по праву рождения…. Кто знает ответ на такой вопрос, тому нечего искать.
- Ты не знаешь, - заключил Од.
- Не знаю. Я знала себя несколько лет назад. И помню, как задавалась вопросом: кто я? Я знала немного и пугалась самой себя, своих возможностей. Сейчас я чувствую себя не лучше, а знаю еще меньше. Парадокс. Я могу проникать в суть процессов и вещей, других существ, вмешиваться в чужие судьбы, устрашать, ненавидеть, оберегать. Но я не знаю - кто я. Я и не хочу отвечать на вопрос: кто я? Я просто боюсь отвечать на этот вопрос.
- Недавно ты говорила, что страха нет, - намекнул Од.
- Я заблуждалась. Есть. Ты прав нужно было только начать размышлять.
- Ты самой себе кажешься неизвестным зверем. Запуталась.
- Я не совсем зверь, я не живу инстинктом, я еще могу собой владеть. Пока могу. - Она остановилась и задумалась. - Кстати о звере. Если Зента направил меня не по адресу, тогда, что он хотел? Он назвал и место, и имя очень точно. Я вспомнила. Это Хеум, а ты Од. Никаких противоречий с моими воспоминаниями. Кому вернуть оружие? Просто оставить его тут?
- Нет. Здесь не должно быть орудий мести. Ты уверена, что свершилось предназначение этой вещи?
- Я не могу утверждать. Я не могла им воспользоваться. Не в моих руках. Не в моих силах свершить
