скрылась охрана.
Знакомый спиртовый запах перебивал бензиновую вонь. Слышалось отдаленное бряканье и звяканье. Похоже, в гаражных глубинах шел производственный процесс. На технологические шумы накладывалась тихая музыка и неразборчивые слова. Кое-кто смотрел в рабочее время телевизор, разряжаясь время от времени неистовыми воплями. Славка прислушался и понял из восторженных восклицаний, что небольшая компания смотрит веселую порнушку. Надо полагать, что этим занимались охранники, люди самой свободной профессии.
Осторожно потянув дверную створку, Славка в приоткрывшуюся щель увидел пустой коридор, вдоль стены которого высились ящики с бутылками. Справа располагалась комната, где смотрели телевизор, а прямо по коридору поблескивала обитая оцинкованным железом дверь, за которой бренчало производство.
Телевизор никогда не помещают у дверей, а наоборот, так, чтобы, стоя в дверях, видеть экран. И действительно, один из охранников сидел на табуретке прямо в дверном проеме и увлеченно комментировал порнозрелище, не стеняясь в выражениях. Ружье лежало у него на коленях. Из глубины комнаты слышался смех другого. Значит, оба охранника на месте, и больше никого здесь нет.
Славка проскользнул в коридор и прижался к стене возле входа в комнату с телевизором. Поглощенные фильмом парни были легкой добычей, поскольку не ожидали нападения. Из комнаты тянуло застоявшимся табачным дымом. Это ещё больше облегчало задачу. Надо было подождать, пока охранник с ружьем соберется закурить. Курильщик, особенно если ничем не занят, обязательно должен соблюдать ритуал – сигарета в зубы и дым из ноздрей.
Когда зашелестел целлофан раскрываемой пачки и о коробок заширкала спичка, Славка выглянул и понял – пора. Он сделал легкий шаг в двери и, нагнувшись, сунул руку под задранный локоть охранника, схватил ружье за пластиковую пистолетную рукоятку. У закуривающего человека правая рука подносит спичку к сигарете, а в левой зажат коробок. Он смотрит на огонь и весь поглощен этим ответственным делом. Славка снял оружие у курильщика с колен и отступил на шаг в коридор. Охранник, видать, подумал, что кто-то из ночных работников шутит таким образом, и, оборачиваясь, недовольно замычал не разжимая рта, дабы сигарета не выпала. Впрочем, она все равно выпала ему на брюки, когда рот его от изумления раскрылся нараспашку.
– Назад, – негромко скомандовал Славка, сделав короткий выпад ружейным стволом. – Руки за голову!
Он заглянул в комнату и увидел ещё одного стриженного парнишку в синем спортивном костюме, развалившегося в изодранном скособоченном кресле. Сделал движение ружьем, мол, тебя тоже касается. Тот сразу понял и торопливо вскочил, складывая ладони на затылке. Красное, блестящее лицо его на глазах становилось белым и блестело ещё больше, покрываясь мелкими капельками пота.
– Руки на стену, ноги шире! – скомандовал Славка. Он делал все так, как показывают по телевизору в передаче 'Человек и закон'. Не в том смысле, что по закону так положено, а как действует ОМОН, врываясь в офис или притон. – Оружие есть?
Он слегка попинал парней по ногам, заставляя отставить их подальше и всем весом навалиться на стену, чтобы не могли резко наброситься. Быстро провел ладонями по бокам, но ничего стреляющего больше не обнаружил. Из мебели в комнате имелись только старое полуразломаное кресло, обшарпанный письменный стол с телевизором и шкаф. В столе, кроме ничего не значащих бумажек, нашелся десяток патронов в картонной коробке, а в шкафу стояли две пары резиновых сапог и бумажный куль с новенькими водочными пробками. Окно оказалось забрано толстой решеткой. На столе, кроме телика и видака, ещё чернел телефон.
– Слышь, – подал голос один из парней, – мы вообще ничего такого не делали.
– Чего такого? – спросил Славка, выдирая телефонный шнур из розетки.
– Вообще ничего. Сидели по ночам, да и все. И не знаем ничего.
Наверное, они приняли его за омоновца в черной маске и решили, что милиция начала потрошить их заведение. Это было Славке на руку, поскольку охранники в этом случае будут вести себя тихо, чтобы не нажить неприятностей.
– Белый здесь хозяйничает? – Славка обмотал провод вокруг телефона и взял аппарат под мышку.
– Не, тут Цапа распоряжается, но он только утром придет. Про Белого вообще не слыхали.
– Сколько выходов на улицу имеется? – Славка ещё раз огляделся, увидел ключ, торчащий из замочной скважины в распахнутой двери комнаты.
– В гараже ворота да из коридора, вот и все.
– Ладно, ребята, сидите тихо, смотрите интересное кино, и никто вас не тронет.
Славка вышел и запер комнату на ключ. Телефон поставил на пол. Прошел по коридору, толкая боковые двери – на одной сохранилась табличка 'Гл. механик'. Все оказались заперты, кроме единственной. За ней короткая лестница вела вниз к другим дверям, закрытым на стальной засов. Очевидно, это и был тот самый выход на улицу.
В конце коридора спиртовый запах сделался невыносим. Славка потянул тяжелую оцинкованную дверь и увидел бодяжно-водочный цех с полным производственным циклом. Похоже, раньше тут была слесарка, поскольку железные верстаки и сверлильные станки остались на местах. Только станки уже не сверлили отверстия, а, наоборот, закатывали пробки на бутылочных горлышках. Мужик в спецовке сноровисто выдергивал из ящика заполненную таракановкой бутылку с нахлобученной пробкой и подставлял под шпиндель, в котором вращалось специальное приспособление, обжимающее нижнюю пробочную кромку. Работяга опускал вращающуюся приспособу, поднимал и ставил обратно в ящик запечатанную по всем правилам бутылку.
Наполнялись бутылки тоже здесь. На верстаке громоздился бак из нержавейки объемом не меньше кубометра. Из него свешивались две красные резиновые трубки. Возле верстака на широкой скамейке стоял металлический поддон, а на нем ящик с бутылками. Пожилой небритый мужик меланхолично вставлял трубки в бутылочные горлышки, орудуя сразу двумя руками, словно клизмы ставил. Из трубочек бодро журчала прозрачная жидкость – таракановка.
Мужик на глазок определял надлежащий уровень наполнения и, зажав пальцами трубку, перетыкал её в другое горлышко. Все равно какое-то количество огненной жидкости проливалось мимо и стекало по стенкам ящика в поддон. Когда все бутылки наполнились, разливальщик зажал трубки обычными бельевыми прищепками, вытащил мокрый ящик, потом встал на табуретку, поднял обеими руками покачивающийся поддон и аккуратно слил обратно в бак всю пролитую таракановку.
В дальнем углу третий работник старательно клеил этикетки, шлепая специальным штампом сперва в ванночку с клеем, а потом по бумажке, за один раз нанося шесть полосок клея. Затем просто катил бутылку по столу, этикетка сама, можно сказать, прилипала. Чистенькие этикетки, похоже, прямо из типографии, стояли высокими стопками в углу стола. Насколько мог заметить Славка, тут были и 'Московская', и 'Русская', и 'Столичная'. И все они были уже проштемпелеваны чернильными цифрами даты выпуска.
– Ударно трудимся, перевыполняем план? – Славка обвел взглядом рабочую бригаду.
Рабочий класс отреагировал вяло, похоже, тут и не таких видали. Подумаешь, закутался по самые глаза и берданку на плечо положил! Да они сами на таких крутых ложили, с прибором! Продолжали усердно наполнять, закатывать и приклеивать. Сразу видно, что на сдельщине: сколько наклепают, столько им и насчитают. Тем более, что налогов и всяких там отчислений в пенсионные и прочие подобные фонды с них взять некому.
– Продолжайте, товарищи, – поощрил их Славка и вышел.
Вначале проверил, на самом ли деле дверь с засовом ведет на улицу. Оказалось, правда. Над крылечком висела лампочка, как положено, освещая табличку на стене 'ул. Добролюбова' и цифру '2' на белом квадрате. Славка вернулся к дверям с табличкой 'Гл. механик' и с размаха врезал каблуком. Что-то там внутри треснуло. Он добавил ещё раз, и замок выломился. Ничего интересного внутри не оказалось, кроме дюжины объемистых пакетов с водочными этикетками нескольких сортов. Еще на пустом столе стоял телефон, вероятно, спаренный с тем, что Славка оборвал в комнате охраны. Он поднял трубку и по памяти набрал номер Татьяны. Считал про себя гудки. После седьмого трубку на том конце подняли. У него сердце замерло.
– Але, кто это? – хрипло, со сна, прозвучал голос недовольный Татьяны.
