Нерид кивнул:
— Я согласен с тобой, старый друг. Всё так и будет объявлено. Завтра мы отправимся в Иритим. Последнее время слишком много странного происходит на границах нашего государства и в его сердце тоже. Я бы хотел, чтобы ты отправился с нами, Нагат. Ты правил Великим Городом десять лет, десять очень тяжёлых лет. И сейчас твой опыт очень нужен нам.
Яндар удивлённо поднял брови. Похоже, новость о том, что наставник был когда-то королем, удивила только его.
— Это было давно, — ответил Нагат. — Ты же знаешь, я не люблю власть. Слишком много грязи, лицемерия и жестокости для меня. Но думаю, в ближайшее время мы посетим Иритим, как только справимся со своими делами.
— Будем ждать вас, — тамлар раскланялся и отбыл.
Яндар поморщился и спросил:
— Мои раны были смертельными, как я выжил?
— Если бы не Аура, ты лежал бы рядом с Витаром, не травы Элийи ни твои способности не спасли бы тебя, — ответил Нагат. — Твои раны зажили прямо на глазах. Можно сказать, что она вернула тебя из мира мёртвых.
— Я думал, на такое способны только шаманы некситов, — удивился Яндар.
— Я научилась этому у них, — ответила девушка. — Я хотела отплатить тебе за спасение от великана, и судьба подарила мне такую возможность.
Нагат обвел окружающих взглядом.
— Нерид не знает кто наша гостья, Аннор не посвящал его в свои планы. Он не придал особого значения Ауре и это хорошо. Иначе нам бы пришлось сейчас вступить в бой с дайтарами. Они захотели бы доставить её в Иритим. Теперь давайте подытожим всё, — наставник посмотрел на Ауру. — Итак. Наша новая знакомая — Инфимире, или говоря проще богиня-создательница. Я не верил в это до последнего, но… — наставник достал из-за пазухи потёртый свиток и начал читать:
— В мире под голубым небом и одинокой луной, дитя родится, чья судьба попасть сквозь горный путь под небеса Айваны.
Король, чей город правит царствами восьмью, за ней в погоню устремится.
Он смерть свою найдёт в долине, где шторма прибежище нашли.
И древний бог, что за границей мира правит, своих жестоких слуг, ей в след отправит.
Падут охваченные жаждой поработить дитя и крепость неприступная что среди бурных вод стоит, и город…
— Нагат прервался, — это старое пророчество, которое знает большинство бродячих сказителей. Оно существует в нескольких вариантах, я нашёл самый старый.
— Удивительно всё сходится, — промолвила Элийя, с любопытством разглядывая девушку.
— Аура, это всё так? Ты действительно инфимире? — Нагат спросил, но, похоже, ответ ему не требовался.
— Нет, — ответила девушка. — Пока нет. Мне нужно сделать ещё несколько вещей, до того как я стану той о ком вы говорите.
— О каких вещах ты говоришь? — спросил Бата.
Девушка замялась.
— Мне нужно сначала посетить город анёлов. Там для меня оставили послание на стенах Дворца Пророчеств. Но я не знаю, как его найти.
— Город анёлов? — в один голос переспросили Диметр и Элийя.
— Но это миф, — удивилась рыжеволосая воительница. Красивая легенда и не более того.
— Не совсем так, Эл, — сказал Нагат. — Я был там. Очень давно. Я расследовал убийство высокопоставленного вельможы. Мы долго распутывали нити этого странного происшествия и в конце концов они привели нас в удивительный город. Сотни лет назад в Айване произошла великая битва. Легионы демонов столкнулись с крылатым народом Анёлов. Крылатый народ почти полностью был уничтожен. И король демонов создал для них своеобразную резервацию. Это место между Айваной и мирами людей. Жители заперты в своём городе. Они не могут покинуть стен резервации. Некогда великий народ погряз в наркомании и безумии, — это расплата за проигранную битву. Вечно находиться в тюрьме существам, которые привыкли путешествовать по мирам — это ужасная кара. Люди нашли способ проникать в город Анёлов. Некоторые торговцы умудряются поставлять в город свои товары — наркотики, или доставлять туда богатых клиентов — любителей крылатых дев. Слишком многие мечтают об объятиях красавиц из мира духов. Баснословные состояния делают те, кто использует город в своих интересах. Этот вельможа был одним из тех, кто нажил непомерное богатство грязным путём. Наёмный убийца служил анёлам. Когда мы нашли его, он отравился, не выдав хозяина. Так что я знаю куда идти. Но меня интересует один вопрос. Что ты станешь делать, когда закончишь своё перевоплощение?
Аура не думала ни секунды.
— Я создам мир и уйду в него, там мне не смогут причинить вред ни демоны, ни люди.
Нагат кивнул:
— Я сделаю всё, чтобы помочь тебе закончить преображение и покинуть этот мир. У остальных спроси сама.
— Я с тобой учитель, — ответила Элийя.
Диметр бросил резкий взгляд на Ауру:
— Почему мы не можем просто убить её. Тогда Максатол не придёт в этот мир. И не будут гибнуть наши друзья.
Аура вздрогнула.
— Ничего не выйдет юноша, — ответил Бата. — Во-первых: я не позволю тебе это сделать, во-вторых: пойми один простой закон вселенной: Никакая энергия не пропадает и не появляется просто так. Она лишь меняет форму. Инфимире это просто гигантский сгусток энергии. Если ты помешаешь ей сформироваться, убив девушку, вся эта сила воплотится в ком-то ещё. И что будет тогда, никто не знает. Куда будет направлена эта энергия на разрушение или созидание. Самый простой и безопасный путь для людей этого мира помочь инфимире закончить своё преображение и помочь покинуть нашу реальность не натворив бед, подобных открытию двери во вселенную Максатола.
Диметр со злостью бросил ветку в костёр, полоснул взглядом по Бате и вышел из пещеры.
— Пусть остынет, — сказал Нагат. — Смерть Витара лишила его разума.
Яндар полусидел, оперевшись о стену пещеры и молча смотрел на Ауру.
— Яндар что скажешь ты? — голос Нагата вывел его из забытья.
— Я с вами, — он ещё раз взглянул на богиню, понимая, что где-то в глубине души родилось. Нет. Оно, это чувство, родилось уже давно, тогда когда он впервые увидел глаза Ауры. Сейчас же он только осознал его.
— Ну и хорошо, — наставник устало посмотрел на огонь. — Отправимся, как только Яндар поправится.
Добраться до Города Анёлов оказалось непростой задачей. Вначале путникам пришлось остановиться в Офале — городе воров, контрабандистов и наёмных убийц. Здесь Нагат больше недели искал человека способного доставить их куда нужно. Наконец ему удалось встретиться с неким Щоссом, цена, которую назвал этот мошенник, была небывало огромной. Однако дайтарам пришлось согласиться.
Щосс вел их по каньону, с ним шли двое помощников больше всего похожих на бандитов. Странно, но чутьё подвело Яндара на этот раз. Видимо, слишком много опасностей поджидало их на пути последнее время и восприятие следопыта притупилось.
Разбойники ждали их за ближайшим поворотом. Двенадцать хорошо вооружённых крепких парней.
— Как договаривались, Кресм! — крикнул Щосс. — Четверть всего моя!
Щосс со своими парнями отошёл в сторону. Разбойники неспешно приблизились к дайтарам.
— Девок можно будет продать на Трехме, старому Симму, — ухмыляясь пробасил один из бандитов.
