рисунках и что тебя связывает с этими людьми?!
— Это два вопроса.
— Один!
— Ладно, — взяв из рук феи стопку листов, Нир принялся их разглядывать, — пусть будет один, и я отвечу тебе на него.
— Предельно честно, — напомнила Ада.
— Не сомневайся, — сверкнул белозубой улыбкой он.
Но девушка сомневалась: больно уж хитрым казался ей блеск его серебристых глаз. Предчувствия ее не обманули. Потыкав указательным пальцем на персонажи рисунков, мужчина назвал каждый из них:
— Это Маркус, это магистр Элери, это Некрос, это я, снова я, снова Некрос, Ита, болотный хома, опять Некрос… все.
— Что значит, все?! — опешила Адель. — Кто такой Некрос? Почему ты его именем назвался в игорном доме Милалики? Некрос — это ты?
— Я Нир, а он, — мужчина снова постучал по изображению алхимика, — Некрос.
— И как ты с ним связан? С ними со всеми?
— Хм, — на минуту собеседник задумался, а потом быстро ответил: — Некрос, Ита и я вместе учились, магистр был нашим учителем, а Маркус, как я уже упоминал ранее, моим опекуном. Трикки же — любимый питомец Некроса.
— А сейчас ты с ними общаешься?
— Прости, малыш, но это уже следующий вопрос, — коварно улыбаясь, ответил Нир. — Предельно честно — не то же самое, что подробно. Я и так тебе сделал кучу поблажек. Так что… — развел руками он.
— Я тебя убью! — пообещала фея мрачно.
— Да, да, я помню… Потом воскресишь, опять убьешь, опять воскресишь… А, может, найдешь себе другой объект для практики по некромантии, цветочек? — смеясь, предложил он, когда ее руки недвусмысленно обхватили его шею.
— Гад темный!
— Ты забыла добавить 'мерзкий'.
Нир повалился на спину, утащив девушку за собой. Затем перекатился, подмяв ее под себя и, сжав запястья, заставил ослабить хватку. Ада поерзала, пытаясь выползти из-под тяжелого тела мужчины, но безуспешно. Занятые друг другом они не сразу заметили, как ясный день на сказочной поляне превратился в вечер.
— Забавляешшшься, темный? — прошипела она, глядя в его смеющиеся глаза.
— Наслаждаюсь, — ответил он, коснувшись губами ее виска. — Ты так мило бесишься, цветочек.
— Нир, хватит, — она попыталась высвободить руку, но он не позволил. — Мне тяжело! И…
Адель запнулась, услышав странный хруст где-то поблизости. Ее жених тоже не остался равнодушным к столь громким звукам и, вздохнув, поднялся, после чего помог встать и фее.
— Эй, эй! Вы куда?! — разочарованно воскликнул шут, размахивая подсвечником. — Только я тут сел… свечку подержать, а вы, вы… — он достал из бумажного ведерка горсть кукурузных хлопьев и, разом запихнув их в рот, промямлил: — Обл… хрррум- лоом — хр — али.
Двуликий так и сидел, глядя вслед паре, уходящей прочь по лесной тропинке. Где-то там впереди их ждала дверь. Одна из многих в Тритэре. Но именно она должна был вывести Нира и его невесту из Игры.
'Плата принята, услуга оплачена… — подумал Дух Игры, задув свечи. — Заходи почаще, мальчик'.
Жозефина сидела, скрестив ноги, на кровати и откровенно скучала. После целого дня дорожной полудремы спать не хотелось совершенно. Илоланта, сославшись на неведомые дела, подло улизнула — вероятно отправилась с хозяином связь налаживать. Интересно, что она ему наплетет? В правдивости отчетов зор-зары, особенно сегодня, ведьма сильно сомневалась. Рыжеволосый алхимик по прибытии в гостиницу мгновенно забаррикадировался в своей комнате под предлогом головной боли — впрочем, выглядел он и в самом деле неважно. А рассматривать в качестве компании зануду рыцаря Жози даже не пыталась.
Вот и получалось, что девушке, путешествующей в обществе нескольких особ, и поговорить-то вечером не с кем. Фее хорошо — ее, наверняка, дракон развлекает. И делать это, по словам Адель, он умеет красиво. А чем себя рыжей ведьме занять, коли не спится? В кабак, что ли, отправиться дабы морду какому-нибудь приставучему хлыщу начистить? Не зря же она на факультете боевой магии два года отучилась!
Дверца стенного шкафа резко распахнулась и с треском хлопнула по стене, вырвав рыжую ведьму из раздумий. Жозефина вскочила на ноги прямо посреди кровати, машинально формируя в руке багровый шар. Из темного проема на пол посыпались зеленые листья, и послышался подозрительно знакомый голос:
— Не пойду! Здесь стена! Сам иди!
Вслед за ним раздался голос чужой, но тоже неуловимо кого-то напоминающий:
— О, Эраш, за что мне это?
Мгновение спустя из недр шкафа, пригнув голову, в комнату шагнул высокий мужчина с брыкающейся на плече ношей. Сгусток магического пламени, автоматически брошенный ведьмой в сторону гостя, с шипением погас, не достигнув цели. Или же это зашипела строптивая 'ноша', которую он только что поставил на ноги и нарочито-заботливо отряхнул от листьев?
— Я тебе это припомню, темный! — голос Адель мало отличался от звуков, издаваемых ползучими тварями.
— Не сомневаюсь, моя злопамятная Госпожа! — ухмыльнулся худощавый шатен. — Но попозже, ладно? Мне пора идти!
— Куда? — возмутилась фея и, шагнув в сторону, преградила ему дорогу к шкафу. — А как же…
— Ну, что еще, цветочек? — вскинул бровь он. — Ах, дааа… Поцелуй на прощанье! — с этими словами незнакомец уверенно обхватил ладонями голову девушки и, наклонившись, припал к ее губам, заглушив тем самым возмущенное 'какой еще поце…'
Захваченная врасплох Адель пару раз вяло стукнула мужчину кулачком по груди, после чего привстала на носочки и уверенно обвила руки вокруг его шеи. Жози стояла, как столб, на своей кровати, и чувствовала себя в данный момент не то жертвой галлюцинаций, не то лишним свидетелем. Шатен в последний раз покрепче прижав к себе фею, отстранился, осторожно отцепил ее пальчики от воротника своего камзола, после чего бережно усадил девушку в ближайшее кресло, шепнув: 'Я всегда рядом, малыш'.
— А это… — к Жозефине, наконец, вернулся дар речи, правда, не совсем. Его недостатки она заполнила жестами, указав незваному гостю на шкаф.
— О! — словно впервые заметив присутствие ведьмы в комнате, улыбнулся незнакомец. — Госпожа Жозефина? Рад познакомится. Весьма наслышан, — отвесив шутливый поклон, странный тип сделал шаг назад и взялся рукой за дверцу.
— Стой! — спохватилась Адель, вскакивая на ноги, но мужчина быстро нырнул в шкаф, подмигнув ей на прощание зеленым глазом.
За повторно распахнутой дверцей вместо буйной растительности висели вещи Жози.
— Вот же… гад! — досадливо процедила Ада, с силой закрыла шкаф и, стянув с плеча дорожную сумку, повернулась к подруге. — Опять сбежал.
Жозефина задумчиво почесала в затылке и, сменив стоячее положение на сидячее, произнесла:
— Так и быть, Кошка. Оставим пока вопрос, что вы делали в моем шкафу! Скажи для начала, кто это вообще был? Красавчик-дракон, насколько я помню из твоих слов, блондин длинноволосый.
