покормят, — подмигнул я вампирке и сгрузил корзину к остальным вещам. Наверно, потом их придётся снова куда-то перетаскивать, но этим пусть уже занимается её муж.
Глава 19
Анна как-то странно посмотрела на меня, но ничего не сказала, развернулась и вышла из сарая. Я даже забеспокоился, не слетел ли с меня капюшон, ибо от шапки уже избавился, бросив её на седло. Капюшон был на месте и продолжал неплохо скрывать моё лицо. Наверное, за кормёжкой его всё-таки придётся снять, а то мало ли каким шпионом меня могут окрестить. Не будет законопослушный вампир прятать свою клыкастую физиономию. Конечно, если ты не лжепринц и немного разошелся во мнениях с королём. В общем, прикинув: надо ли оно мне, я решил, что надо. Заодно уточню некоторые туманные моменты. Например, меня очень интересовало: почему это Вариус был со мной таким добреньким, а не кровожадным монстром каким его описывают все светлые. Ещё и это мерзкое липкое ощущения жгута во внутренностях, как вспомню, пробивает забиться под какую-нибудь лавку и слиться с местностью. Если этим он и держит власть в своих руках, то меня терзают смутные сомнения в психической разумности вампиров. Сместили бы давно. Выходит, здесь нечто другое. Что другое, к счастью, я уже не узнаю никогда. Я ж не псих, чтобы добровольно вернуться в столицу.
Заведя и устроив Монстра в сарае рядом с лошадью хозяек, я попросил его вести себя прилично и охранять все наши немногочисленные вещи. Вряд ли кто-то полезет воровать, но, знаю на своей шкуре, может случиться всякое. Я же, например, родился полувампиром.
Перед тем как зайти в дом, я ещё раз оглядел окрестности, которые неплохо просматривались в чистом поле, только справа обзор немного перекрывала та самая роща, которую мы объезжали. Преследователей видно пока не было и вот это пока меня неслабо напрягало. И плевать, что я думал раньше, слежка за мной должна быть обязательно. Был бы я на месте Вариуса, разбился бы в лепешку, но далеко себя не отпустил. Так же я осмотрел ближайшие к дому Анны дворы, улыбаясь всем вампиром, которые ненавязчиво вылезли на меня посмотреть. Ей, боги, словно они не живут в паре часов езды от столицы и первый раз за лет триста к ним нагрянули гости. Странные всё-таки они, эти вампиры.
Я вежливо постучал в дверь, дождался разрешающего крика и вошёл. В доме было куда холодней, чем на улице. Похоже, пару дней здесь никто не топил. И пусть вампирам морозы доставляют не особо много проблем, мне-то холодно. Да и получается, что живут они вдвоём? Где вся семья? Мне казалось, вампирская семья должна быть большая, живут же они долго. Ну, честно признаться, так было написано в тех книгах, которые мне довелось прочитать. Значит, информация либо устарела, либо была ложной. Книги ведь писали человеческие авторы, что они в действительности могли знать о быте клыкастых?
— Вэсп, это вы? — зачем-то уточнила Анна, которую я обнаружил на небольшой и весьма уютной кухне. Было бы ещё здесь не так холодно.
Вампирка подкидывала в небольшую железную печку уголь и одновременно помешивала некое красное месиво в кастрюльке. Я не удержался и сглотнул. Да что ж это такое!? Надо срочно уезжать отсюда, иначе я рискую снова впасть в зависимость от крови.
— Надеюсь, я не помешал? — прокашлявшись, спросил я, мельком оглядывая кухню и фигурку хозяйки. В том тёмно-зелёном безразмерном пальто, она смотрелась немного комично, а сейчас, в тонком свитерке и простых штанах, было на что посмотреть. Тонкая фигурка, на спину которой волнами падали тёмные локоны. Волосы как раз спускались до поясницы девушки, там-то мой взгляд и задержался.
Вампиры селяне и вампиры горожане немного отличаются во вкусах. В основном это связано с объёмом кошелька, удобства и эстетики. Полагаю, расхаживать по деревне в дорогой собольей шубке никто не будет. И, несмотря на это, вампирке не холодно в том, во что она одета. Она же вампир! А я так, выродок, которому бывает полезно помёрзнуть.
— Ещё минут пять, и ужин будет готов, — оборачиваясь, сообщила хозяйка и удивлённо посмотрела на меня. — Вы замёрзли?
— Что? — я сморгнул, свел брови, пытаясь понять суть вопроса, и поспешил отвести похотливый взгляд от аппетитного зрелища. Лысый эльф, что же со мной творится? Превращаюсь в какого-то маньяка. Ну женщина, ну красивая женщина, но я что женщин никогда не видел?
— Я спросила, Вам холодно? — учтиво повторила Анна, пока я подставлял свой замерший зад теплому боку печи.
— Есть немного, — улыбнулся я. Вместо улыбки получился оскал. Разумеется, я стоически терпел, даже сделал вид, что поближе к печи подошёл исключительно, чтобы рассмотреть резные деревянные фигурки, расставленные на полках справа, но, любой ребенок поймёт, что я замерз.
— А дяде холодно? — вторя моим мыслям, поинтересовалась вбежавшая в кухню Линка в лёгком платьице. Я запылал чёрной завистью и в который раз пожалел, что не родился нормальным полноценным вампиром.
— Я домашняя крыска и не люблю холодов, — ухмыляясь во все клыки, объяснил я малышке и уселся на лавку. Только согревшийся зад сразу замёрз. Вставать я не стал, чтобы уж совсем не падать в глазах женщин, пусть одна из них ещё была несмышлёным ребенком, немного поёрзал и вроде как прижился.
Анна одарила меня очередным странным взглядом, суть которого я опять-таки не понял, и перевела всё своё внимание на дочь.
— Лина, ты вымыла руки?
— Да, мама, — кивнула девчушка, забираясь на лавку, справа от меня. Анна недовольно скривилась, буквально на секунду, но мне хватило и этого. Она почему-то меня невзлюбила и теперь ей неприятно, даже скорее отвратительно, что её дочка седа рядом со мной. И чем же я успел ей насолить?
— А одежду развесила? — не обращая на меня внимания, Анна продолжала допрос дочери, которой это не нравилось. Малышка сжимала кулачки и недовольно дёргала ногами. Видимо, во время присутствия постороннего в доме и такие вопросы девочки казались… детскими.
— Зубы ты тоже почистила?
— Ну, мам! — наконец, воспротивилась малышка. — У нас в доме гости, а ты меня позоришь.
Я рассмеялся и хотел было потрепать девчонку по тёмным кудрям, но нарвался на взгляд Анны и убрал руку. Вампирка выдавила из себя улыбку и сообщила, что еда готова.
— Ура-А! Я такая голодная! — Линка радостно захлопала в ладоши, а я напрягся, следя, как по стаканам разливается тёмно-красная тягучая жидкость. И мне было всё равно, что за мешанину мне сейчас придётся влить в себя. Я только сейчас понял насколько был голоден.
— Приятного аппетита, — без толики искренности пожелала хозяйка ставя передо мной стакан. Я тут же обхватил его ладонями, машинально отметив: в кастрюле ещё что-то осталось.
Постаравшись сдерживать свои голодные инстинкты, я лениво поднёс стакан ко рту и сделал первый глоток. Каких усилий мне стоило, чтобы не застонать от удовольствия. Так что плюнув на все правила приличия, я залпом выпил кровь даже не разобрав чьей она была, поднялся и не спрашивая разрешения, налил себе добавки. И пил пока не опустошил кастрюльку. Хорошо хоть сдержался от того, чтобы не вылизать её.
Обернулся, поймал взгляд хозяйки, и стало стыдно за своё поведение. А вот на лице Анны читался дикий ужас вперемешку с… удивлением и интересом.
— Извините, — виновато пробормотал я, стирая пальцами кровь с губ.
— Ух ты! — выдала поражённая моим аппетитом и наглостью малышка. — Дядя ещё и очень голодный.
— Очень, — подтвердил я. Всё правильно, у вампиров принято неспешно цедить кровь, ведя беседы о жизни. И будь ты хоть король, хоть самый бедный крестьянин, но приняв к своему столу гостя, будь любезен развлекать его беседой. Я же нарушил весь сложившийся тысячелетиями этикет.
— Я могу разогреть ещё, — осторожно предложила хозяйка, вставая из-за стола и прикрывая собой дочь. Нет, девочка, я не животное и на вампиров бросаюсь исключительно в постели, проверенно Софией.
При мысле о баронессе меня скривило, словно я выпил тухлой крови с добавлением лимона, Анна же
