Максим чуть не подавился и, подняв голову, сделал удивленные глаза.
-С тобой?! - он старался скрыть возбуждение, охватившее его при этом предложении.
Макс давно хотел начать разговор на эту тему, но никак не мог выбрать удобный момент.
-А что? Я давно мечтала иметь верного помощника. Знаешь, с какими трудностями иногда сталкиваешься в одиночку?
-Но я же работаю, - Максим стал преувеличенно сопротивляться.
-Да брось ты! Твоя зарплата и одинокому человеку покажется куриным смехом, а что говорить о папаше, имеющем двоих детей?! Твоя мегера «пилит» небось?
Максим не любил, когда Наташа говорила о жене или детях. Не любил страшно, и ей было это известно.
-Ладно, ладно, не буду, - сказала она примирительно, - но смотри, я могу заработать тысячу баксов и в месяц, и в неделю, и за три дня.
-Как это?! - глаза Максима округлились.
-Вот так!
-За три дня?! - Максим старался скрыть свое возбуждение.
-Да, за три.
-Но я совсем ничего не знаю в торговле. Да и денег на раскрутку у меня нет.
-А я на что?
-То есть?
-Я тебе и денег дам в долг, и расскажу все, что знаю.
-Нет. У женщины денег я не возьму, - твердо сказал Максим, стараясь еще больше заслужить Наташино доверие, и ей это понравилось.
-Ты молодец, - сказала она мягко и взъерошила его волосы, - молодец, что не согласен на роль альфонса. Да я ее и не предлагаю. Я просто помогу тебе самому разобраться во всех тонкостях того, что умею, но для бизнеса нужна какая-то первоначальная сумма.
-Я постараюсь занять.
-Займи лучше у меня, а то проценты всегда трудно отдавать.
-У тебя не могу. Возьму лучше на стороне.
-Ну, смотри.
***
В эту ночь Максим не пошел домой. Он был очень ласков и нежен с Наташей. Чувство благодарности переполняло Максима, когда он представлял свой дом полный вкусной еды, удобной и красивой мебели и одежды.
Максим не боялся, что жена будет волноваться или ревновать его из-за того, что он не пришел домой ночевать. Жена Наталья знала, что муж активно ищет работу, иногда ездит в подмосковные города и разгружает вагоны по ночам. Она знала это со слов самого Максима и не видела причин, чтобы не верить ему.
Максим последнее время сильно изменился, причем, в лучшую сторону. Он стал более спокойным, доброжелательным, ласковым. Исчезли те желчь и злоба, которые присутствовали в его разговорах на самые разные темы. Наталья объясняла себе это тем, что он увидел выход из трудного материального положения. Увидел выход и стал надеяться на лучшее будущее. Мысль о сопернице даже не приходила ей в голову.
Под утро Максим сделал вид, что согласен работать со своей любовницей в паре, но не потому, что ему нужна денежная работа, а потому, что хочет помочь ей.
Наташе эта мысль понравилась, и она с благодарностью приняла «жертву» от «любящего» Максима.
Он уволился с работы и с головой ушел в бизнес. Причем, ему не нужно было изобретать велосипед. Все уже придумала сама Наташа.
Макса часто поражали те «накрутки», которые делали челноки на свой товар. Конечно, конкуренция сильно заставляла быть благоразумным при выставлении цен на бирках, и все же. Очень важным моментом было первым нащупать товар, которого еще нет на рынке, и который будет пользоваться большим спросом. Здесь уже можно было диктовать любую цену, и Максим в этом превзошел свою учительницу. Он очень хорошо чувствовал, что можно брать при выездах в другие страны и пользовался своей интуицией.
Дела Наташи и Максима резко пошли в гору. Уже через год Максим имел прилично обставленную квартиру, хорошую одежду у всех членов семьи и «Жигули» седьмой модели. Жена Наталья была очень им довольна и не из-за денег, которые ручейками текли в их дом, а из-за перемены, произошедшей с мужем.
Он стал уверенным, более спокойным и часто строил планы о будущем детей. Максим был заботливым отцом, и это обстоятельство заставляло жену Наталью быть уверенной в его привязанности к ней и детям. Наталья видела уже не раз компаньонку мужа и не высказывала никаких подозрений по поводу возможной измены Максима. Она вела себя как женщина, на сто процентов уверенная в своем супруге, и это сильно раздражало любовницу Наташу.
За этот год Максим стал значить для Наташи многое. Она привыкла к их совместным поездкам, к их совместной работе и к их совместной жизни, наконец. С Максимом было намного легче, чем одной, и его отсутствие делало жизнь и работу неприятной обузой для Наташи. Она видела, что Макс привязан к семье, и это раздражало ее чрезвычайно.
