затащил меня именно под тот, где была крапива!
– О, детка! Ты такая смешная. – Он притянул ее к себе.
– С ума сошел?! Мне пора уезжать отсюда! Что ты... м-м-м... Но все равно это ничего...
– Если скажешь «не меняет» и чем-нибудь ударишь, я запру тебя в шкафу и сам позвоню Коротышке.
– Ты так не сделаешь!
– Поспорим? На твои десять процентов?
– Тридцать!
– Пятнадцать, если еще разок покажешь родинку...
– Ты извращенец!
– А ты застряла в собачьей дверке.
– Из-за тебя моя нога вся в волдырях!
– А ты оставила мне шишку на затылке.
– Ты бросил свою собаку, и теперь она моя!
– О, так мы уже делим имущество, моя радость?
– Тут и делить нечего! Фрэнки останется со мной, меня он любит больше!
– Пожалуй, я могу понять почему... Иди сюда...
Тут пес напомнил о себе и громко зарычал.
– Фрэнки...
– Да, забудь уже о нем...
– М-м-м.... Фрэнки... его надо запереть в ванной, кажется, он ревнует, иначе с чего он так нервничает?
– Мне все равно...
– Мне - нет. И домовладелица миссис Чепмен вызовет копов, если он начнет громко лаять.
– Уф! Ну хорошо. – Майкл отодвинулся, подошел к дверям и потянул Фрэнки за ошейник. Минуту спустя из глубины квартиры раздался недовольный лай, приглушенный дверьми.
– Теперь довольна? Можем мы...
Тут послышался какой-то шум и невнятная возня, а потом дверь с треском распахнулась.
– Гу-у-ук?!
– Да, Билли, я вот тоже думаю, как это наш лощеный красавчик вдруг восстал из мертвых. В том, что этот тип живее всех живых, я ни секунды не сомневаюсь. Стоит только посмотреть, как он прижимает к себе блондиночку. Не иначе, как какое-то волшебство, а ты что скажешь, приятель?
– Да пошел ты! – Майкл был краток.
– Это ты зря... – Коротышка сочувственно причмокнул губами и кивнул своему напарнику.
Эмма успела подумать, что такой Малыш слишком здоров и неповоротлив, чтобы двигаться так быстро. Казалось бы, еще мгновение назад он подпирал дверь, а вот уже Майкл согнулся вдвое и надсадно кашляет. Девушка завизжала. Фрэнки ожесточенно залаял из ванной комнаты.
– Заткнись, маленькая сучка, или я скажу Малышу, чтобы он тебя заставил! И давно пора пристрелить эту чертову псину! – Из его голоса пропали все смешливые интонации. Как будто он стал выше ростом, превращаясь из нелепого низкорослого бандита с редеющими сальными волосами в человека, который более полувека работал на главу ирландской мафиозной семьи. И пусть за Кулаком О’Брайеном никогда не числись особо тяжкие преступления (если верить «Гуглу»), но добрая часть букмекеров в этом городе отдавала ему процент. Абсолютно добровольно, естественно. Ведь стоило кому-то отказаться, как оказывалось, что в его конторе проблема с проводкой, и на утро от офиса оставалась лишь горстка пепла. И крайне сомнительно, что Кулак со своим артритом сам бегал с канистрой бензина по ночам...
Эмма судорожно сглотнула, глядя в его бесцветные водянистые глаза.
– Ч-что вам нужно? – Ее голос ощутимо дрожал.
– А ты не знаешь, принцесса? – Бандит сделал шаг вперед, и девушка инстинктивно отступила. Он захохотал.
– Думала, мы не поймем, кто успел раньше нас пошарить в доме старика? Что, серьезно?
– Нас там не было. Вы ошиблись, – промямлила она.
– А вот врать мне не советую. – Он сделал выпад, девушка вскрикнула, но он всего лишь схватил ее за плечо. – А это тогда что такое?
У него в руке блестели три сцепленных серебряных колечка с гранатовыми камешками внутри. Эмма поднесла руку к мочке уха. Так и есть. Давно надо было починить застежку...
– Мы нашли твою сережку у собачьей дверцы. Что ты теперь скажешь? – Он сильнее надавил на ее плечо, она тихонько всхлипнула. – Что вы нашли в глобусе? И лучше говори сейчас, пока я спрашиваю по- хорошему. Мы с малышом Билли - джентльмены и не бьем женщин, но ничего нам не мешает отбить печень твоему сообщнику. Старик всегда считал его слишком изнеженным и бесхребетным для семейных дел. А посмотри ж ты! Как по мне, так боссу стоило не отправлять этого крысеныша в колледж, надо было его заставить поработать на семью. Образование портит мужиков, вот что я вам скажу. – Коротышка снова кивнул Билли, и тот вплотную подошел к Майклу.
– Нет, постойте! Погодите! – Эмма подскочила к Майклу, который еще не пришел в себя и вяло попытался ее отпихнуть. – Он вовсе не мой сообщник! Клянусь! Я... я просто хотела попробовать, я подумала... Но там ничего не было! Не было, говорю вам! А он... Майкл вообще ни при чем, он... наоборот – жертва! Я стукнула его по голове, я... это была моя идея посмотреть в глобусе, он просто помог мне выбраться из собачьей дверцы, я там застряла, а он... а он, – Эмма захлюпала носом.
– Что за бред ты городишь? – Коротышка нахмурился. – Или ты скажешь, где заначка, или...
Тут Майкл наконец-то подал голос.
– Или что, Амброуз? Забьешь меня до смерти? Времена, когда ты мог так поступить, уже давно прошли. Даже отец понимал необходимость легального бизнеса. Ты – пережиток прошлого.
Эмма поморщилась:
- Коротышку зовут Амброуз?! При таком имени его склонность к насилию вполне понятна.
– Ах, ты, сукин сын! Говоришь, мое время прошло, да? Считаешь, если отец позволил тебе уйти, то ты весь такой чистенький, да? Ты думаешь, я не знаю, кто обобрал те несколько домов в Найтсбридже? Что, как только захотелось есть, ты не взялся за швабру и не нанялся уборщиком в МакДональдс, а решил повеселиться за чужой счет?
– Ты - грабитель?! – Эмма развернулась лицом к Майклу. – Ты ничуть не лучше, чем они! Надо было врезать тебе сильнее!
– Эй, детка, погоди! Это было давно...
– Ты никчемный мелкий воришка! Надо посмотреть, не украл ли ты жемчуг тетушки Мюриэл из моего комода! Подлец! – От негодования Эмма даже не обратила внимания на покашливание Коротышки за спиной.
– Так, погоди! Во-первых, вовсе не никчемный, я был вполне себе...
– Ты еще этим гордишься?! Да как ты можешь...
– Во-вторых, – Майкл повысил голос, и оба теперь кричали друг на друга, – это было давно! Я был молод, и мой отец в детстве учил меня не собирать конструктор, а открывать замок отмычкой! Жить самостоятельно оказалось не так-то просто...
– Ох, смотрите на него! Думаешь, я тебя сейчас пожалею?!
– В-третьих, у меня давно легальный бизнес. Я владелец паба в Кэмдене! И вообще, не тебя ли я вытаскивал из двери в чужом доме, а? Еще неизвестно, у кого из нас воровские наклонности, вот что я скажу!
– Да как ты смеешь! Я лишь хотела проверить...
– О, значит, проникновение в чужой дом с целью наживы теперь так называется?! Не думал...
– Оба заткнитесь! Сейчас же! – Коротышка почти визжал, его лицо налилось кровью. – Прекратите этот цирк! Быстро рассказывайте, куда вы дели барахло, или Билли снесет ваши чертовы головы!
Малыш вытащил пистолет из-за пояса и прищурился.
– Вот видишь, чего ты добилась своими криками и обвинениями?! Не могла потом высказать мне свои нелепые претензии?!
