местоположением, но расслабляться было рано.
Кажется, уже кого-то схватили. Сочувствую - вину на них повесят. Но, простите, ребята, я этому рад - не хочется быть главным обвиняемым.
Но проблемы меня нашли. Куда ж без этого. Я ожидал, так что был готов.
Я уловил их присутствие, хотя они и старались подобраться незаметно. Выследили и решили пополнить мной свою коллекцию.
Что ж, меня вынудили, я лапки складывать не стану.
Неужели без светлого мага? Ребята, вы слишком самонадеянны! Я же всех ваших солдат уложу, дайте только пару минут. Норданы - удобная и эффективная вещь, коллективного использования, так сказать.
Один из таких голубоватых шариков, таивших в себе концентрат смерти, возник в моих руках при виде двоих с нагрудными знаками с двумя драконами. Сыскари, а официально - сотрудники Имперского сыскного управления. Серьёзные, собранные. Приятно, что уважают, неприятны арбалетные болты, щерящиеся из-за их спин. Сами оружия не обнажили, но пальцы лежат в правильной позиции, чтобы за один миг… Амулеты. Не дешёвые игрушки, которые впаривают торговцы и продают прихожанам жрецы, а настоящие, оберегающие от магии. Моей магии - в них сила Светоносного. Подготовились.
Эх, не нужно было шутить насчёт канавы! Боюсь, что меня даже туда не выбросят.
Бедная Одана, да и дети… Надеюсь, их не тронут, но не особо верю. Хоть бы у Стьефа хватило ума их увести, спрятать. Но ничего, у Оданы в случае опасности мозги работают правильно, она не будет ждать, сбежит. Тогда, с Наместником, по первым намёкам ведь поняла, не дала себя сцапать. А материнский инстинкт ещё сильнее инстинкта самосохранения - так что, если их сразу не схватили, в моём доме сыскари уже ничего не найдут.
Паршиво, конечно, что я далеко, что не смогу им помочь. Хотя, хребет дракона, я умирать не собираюсь, так что ещё увидимся, жёнушка.
- Сеньор Азарх?
Ба, да тут всё официально! Не просто 'вонючее тьхерино отродье', а вежливо, по фамилии. А что, новый закон вышел?
Один из сыскарей вышел вперёд и сделал едва заметный знак рукой.
Кольцо вокруг меня сомкнулось. Спине стало сразу неуютно. Значит, что-то там есть.
Орочья печёнка, тшерка в зад этим тварям!
Но шутки шутками, а тёмный неудомок, то есть я, крупно попал. По уши в дерьме. Вот и не верь после этого, что дети повторяют судьбу родителей. Но, хадершет, я не кончу, как отец!
Светлого они притащили, и он злорадно ухмылялся, глядя на моё красноречиво отражавшее эмоции лицо.
- Я вас внимательно слушаю.
Нордан переливается в моих руках, наводя трепет на солдат. Нервишки-то у них не железные. Для усиления эффекта подбрасываю шарик и заставляю его повиснуть в воздухе, покачнуться и, сорвавшись с места, очертить невидимую глазу дугу в нескольких футах от сыскарей.
Я не нападаю, я предупреждаю. Один раз.
- Сеньор Азарх, мы хотим просто поговорить. Надеюсь, вы в состоянии?
- Зависит от вас, многоуважаемый судья. Отзовите ваших цепных псов и не прячьтесь за чужими спинами - я вас не трону. Не имею привычки убивать людей просто так.
- Это радует.
Судья Кадех вышел из-за спин сыскарей и попросил оставить нас наедине. Рискует, но тем самым показывает уважение. И, сам того не желая, сообщает, что моя душонка действительно нужна ему для разговоров, а не лечения скуки палача.
С Кадехом мы знакомы, хотя и не тесно. Он один из тех служителей правосудия, кто иногда пользуется услугами тёмных. Крайне редко и неохотно, но хотя бы допускает подобное сотрудничество. Был бы таким же идиотом, как предшественник нашего лендлорда, - не стоял бы сейчас здесь. Он ведь из Дажера, поневоле бы жизнь лбами столкнула.
- Начну без предисловий - вы должны проехать с нами.
- Зачем? Допрашивать собрались, сеньор Кадех? Вам ли не знать, что добровольно я с вами не поеду. Я предполагаю, чем вызван столь пристальный интерес к моей особе, - цвет дара подходящий. Так вот, клянусь Тьхери, что я не причастен к тем событиям. Мы напрасно потратим время и чужие жизни. Полагаю, не стоит объяснять, что у меня в руках?
Судья кивнул и подозвал светлого мага.
Мы смотрели друг на друга, как самые верные заклятые враги.
Тот тоже подготовился, сплёл одно из атакующих заклинаний. Что ж, вас и учили нападать, а нас - обороняться.
Вздохнув, я обернулся к судье:
- Хватаете всех подряд? Помогаете Императору под благовидным предлогом перерезать нам глотки? А, может, вся эта история - банальная уловка, провокация, чтобы нашёлся повод очистить наместничество от тёмных?
- Давно пора, - подал голос светлый маг.
Он хотел что-то добавить, несомненно, унизительное, но мой взгляд отшиб желание.
Гонор-то поумерь, ты не сильнее меня, а смерть - моя работа. Не упущу, не упущу я возможность убить зарвавшегося светлого.
- Согласитесь, сеньор Азарх, у нас есть все основания подозревать вас.
- Видимо, недостаточно веские, иначе бы здесь давно была бойня.
- Сеньор Азарх, у вас семья, и…
Тут я не выдержал и, одарив судью взглядом, в котором плескалась вся необъятная дикая тьма. Тем самым, который заставлял людей испуганно шарахаться с нашего пути. И нарочито спокойно, медленно, выделяя голосом каждое слово, произнёс:
- Обещаю при свидетелях, всем присутствующим: тронете мою семью - убью. И вас, и домашних. Кровью захлебнётесь.
- Светлый, - я обернулся к магу, - что такое тёмное проклятие знаешь? Не хочешь заработать - держись от меня подальше и заклинание развей.
Оправившийся после приступа судья попытался сгладить нараставшее напряжение. Сообразил, чем может всё закончится. Отостал светлого и предложил мне прогуляться. Я хмыкнул, пожал плечами и, погасив нордан, последовал за ним.
Кадех был настроен поговорить, его мысли красноречиво свидетельствовали о том, что он не склонен к жёстким мерам. Сомневается, но боится. Меня боится, моего обещания - знает, что сдержу, дело чести.
Говорил он много, вернее, спрашивал, я же предпочитал хранить молчание - не люблю допросов, подо что бы они ни маскировались. Наконец судья потребовал клятвы именем Тьхери. Кровной.
Не люблю клятвы, но такую дать могу. Потому как о прошлом, не будущем, и я не причастен к тем событиям.
Под испытующим взглядом Кадеха, которого передёрнуло при виде моего любимого искривлённого кинжала (внимательно осмотрел его, кстати, видимо, следы жертвоприношения искал), надрезал запястье и, поднеся измазанные в собственной крови пальцы к губам, произношу слова клятвы. Так, чтобы не было никаких двусмысленностей.
- Довольны, или камеры некем забить?
Пристально посмотрел на судью и перевязал запястье. Платок тут же пропитался кровью - ну да, для таких целей вены вскрывают.
- Приделы наместничества не покидать. И в Дажер ко мне вам лучше съездить. Добровольно.
- Навещу, но говорить будем на нейтральной территории.
- Опасаетесь? - усмехнулся Кадех.
- Проявляю благоразумие. Всем же будет лучше. Что-то ещё, или я могу вас покинуть?
Странно, но судья меня отпустил. Значит, улик нет, а белобрысик не проболтался. Потому что в противном случае… И кого-то за это преступление уже казнили. Мир их душам!
