Но расслабляться не стоит - моя хорошая репутация в глазах Кадеха растает как дым, если служащие Имперского сыскного управления сочтут, что погибшие собратья по дару не обладают достаточными знаниями и навыками. А я обладаю. И об этом судья догадывается. Нет, я никогда не афиширую свои некромантские способности, особенно с властями - смертный приговор, просто тёмные априори некроманты, так уж людское сознание устроено.
Меня, к сожалению, в тех краях видели, хорошо, что не на кладбище, так что впору затаиться и найти того 'шутника'. И я, кажется, догадываюсь, кто это может быть. Как-то само собой напрашивается.
Та полукровка. Некромантский обряд мог её потревожить, пробудить, если только… Если только её там и не было.
Нельзя, нельзя пренебрегать своими ощущениями. Раз толкнуло к её могиле, значит, следовало задержаться, проверить. Ну не верю я, что это кто-то из наших, я же всех их знаю. И маг один, я то есть, остальные - ведьмы. И следаки очень быстро поймут, что они на такое не способны.
Определённо, это чужак. И я его прижучу.
Проверю белобрысика и всю его семейку - раз началось на их кладбище, значит, у них рыльце и в пушку. И меня подставили по полной. Тьхери клянусь, обоими её рогами, это им выйдет боком - такого я не прощаю.
Но в первую очередь нужно семью куда-то утащить. Они у меня беззащитные до безобразия, да и соблазна для властей никакого. Не на что ловить - развязаны руки.
Добравшись до дома, я окончательно уверился, что шалит кто-то из Айбвигилей.
Не люблю, когда меня использовать, не терплю, когда дурят.
А с Кадехом неплохо бы поговорить, разузнать подробности, только вот в Дажере меня с распростёртыми объятиями ждут солдаты. Судья, хоть и обещал, но бумажку одну составил и торжественно объявил. По ней, если вылезу из норы, - можно смело брать за жабры.
По словам дочери Марты, в городе сложилась нездоровая атмосфера. Свезли всех тёмных, описывали, допрашивали и не отпускали. Не хватало только меня для коллекции. Так что, увы, не заеду к вам, сеньор Кадех, вечерком подкараулю без свидетелей.
И в деревне на меня косились. Вот тебе и дружеское сосуществование - как запахнет жаренным, так сразу за колья возьмутся. Следят, провожают подозрительными взглядами, шушукаются. Стоит оглянуться - делают вид, что заняты своими делами. А в головах бродят мысли о том, что тёмные всегда остаются тёмными, то есть спящими демонами.
Но эти не нападут - побояться. Мой авторитет здесь непререкаем. Да и привыкли к моему соседству, хотя, кто их знает? Так что можно только на страх рассчитывать. Появятся карательный отряд - помогут. Ему, не мне.
Встревоженная Одана встретила меня на пороге, молча протянула какую-то бумагу. С имперской печатью. Официальное предписание по приезду явиться в Имперское сыскное управление Дажера в трёхдневный срок. В случае невыполнения - насильственное водворение в тюремные застенки с нанесением увечий. Кадех открыто предупреждал, что будут применены любые меры воздействия, вплоть до физического уничтожения. То есть пришлёт увешанных оружием головорезов и светлых, дабы получить мой обескровленный труп.
- Лэрзен, что происходит? - она требовала ответа. И подозревала, что я, как минимум, пошёл по стопам покойного Дер'Коне. Но хоть не собиралась обвинять или подавать на развод.
Я промолчал, демонстративно разорвал гербовую бумагу и сжег остатки. Потом повернулся к жене, спросил, как дети, спокойно прошёл в дом, умылся, переоделся и поинтересовался, где моя заслуженная еда.
- Лэрзен, не уходи от ответа. Здесь были люди из сыскного управления, я их не пустила. Но они везде совали свой нос! И дали эту бумагу. Я её читала. Так что честно скажи, что ты натворил. Я, - вздох, - я не уйду. Я давала клятву.
- Освобождаю. Лучше накорми.
- Лэрзен, ты не получишь ни куска, пока мне всё не расскажешь!
У Оданы сдали нервы, и она перешла на крик.
Её страх и беспокойство я ощущал почти физически, настолько сильно они резонировали в воздухе.
Пытался игнорировать её, но не вышло. Моя тихая Одана встала в позу, загородив дверь в столовую, и велела Марте обождать с обедом.
- Так, это ещё что такое? Твой муж, голодный, уставший, вернулся домой…
- Мой муж никогда не был трусом и лжецом.
- Серьёзные обвинения. Докажи.
Стушевалась, опустила глаза. Вот так, не пытайся на меня давить. Если сочту нужным, я всё расскажу. Но после еды.
- Ты кого-то убил?
В голосе - обречённость.
А подумала совсем другое. Одно страшнее другого. Но по моей специальности.
- На оба предположения - нет. Что, опять клясться заставишь, на слово не веришь? Ты мне никогда не верила.
- Верю, просто хочу знать. Я имею право знать. И хочу помочь.
- На стол накрой. После поговорим.
Слово я сдержал, рассказал в общих чертах о неприятностях, не углубляясь в детали. Зачем - только панику разведёт. А совсем ничего не сказать нельзя - такого насочиняет! И уезжать откажется. А придётся - не оставлю я их здесь.
Но Оданы было на этот счёт другое мнение. Она наотрез отказалась уезжать. Категорически. Заявила, что останется рядом со мной и поможет.
Смешно, право, слово, чем она поможет? Своими страхами, визгами и истерией?
Попытался втолковать ей это, объяснить, что она делает только хуже, - и заработал такое… Еле сдерживался, чтобы не сорваться, не обругать по матери и её занятиям, не уйти… Да хотя бы не зажать уши руками. Я попытался покинуть поле боя, но новый виток упрёков. Под их градом пришлось сдаться. Нет, не из-за аргументов, а из-за шумового сопровождения разговора.
Всё, что угодно, только без этих криков и визгов!
Сделал вид, что согласился - и сразу успокоилась, начала думать о детях, их безопасности. Но тут уже был против я - заявил, что не отпущу их одних со Стьефом. Что он безалаберный, неумелый, не приспособленный к заботе о других. Поэтому либо она едет с ними, либо они остаются здесь. То есть ещё раз, только иначе, подвёл её к правильному решению.
Одана, ослица упёртая, ты меня угробишь! И, главное, о детях подумай, мать называется!
Но, с другой стороны, всем бы такую верную жену.
В общем, разговор перешёл в ссору. И тут-то у девочки вылез характер, она впервые доказала, что дочь офицера и главной жрицы.
В итоге я оказался чёрствым деспотом-мужем. И этот деспот-муж махнул рукой:
- Оставайся, если хочешь, только я ни за что не отвечаю. И не ной, не жалуйся, не укоряй - сама выбирала. Я умываю руки, носиться с тобой не стану. Что-то случиться - сама виновата.
- Ты не бросишь, - безапелляционно заявила супруга. Не на повышенных тонах, как говорила пару минут назад, а тихо, даже с нежностью. - Если ты так говоришь, то никогда не бросишь.
Ну, что тут скажешь - хорошо меня изучила. Даже не поспоришь. Я и не спорю, просто скептически хмыкаю: нечего баловать.
Превратившись из разъярённой драконихи в женщину, Одана вспомнила, что я с дороги, а она испортила всё удовольствие от еды, и начала привычно хлопотать вокруг моей особы. Я же отыгрывался, изображая показное недовольство и сердитость.
Пару часов могу позволить себе расслабиться, провести в тесном семейном кругу, будто ничего и не случилось, а потом пора приниматься за дело.
Разумеется, я проверил, нет ли поблизости кого. Нет - и то хорошо. Отосплюсь, вразумлю-таки свою бестолковую жену внять голосу разума и отправлюсь на разведку. Нужно вернуться на кладбище
