Меня трясло, было трудно дышать, а сердце щемило. Только присутствие мальчиков меня успокоит, иначе, видит Светоносный, я сойду с ума от тревоги!
Не выдержав, оглянулась через плечо, и непроизвольно закрыла глаза рукой - страшно. Отсюда ничего не видно, но моё воображение рисовало картины одна другой мрачнее.
Когда я сделала шаг к феям, они разлетелись в разные стороны, затерявшись среди деревьев. Феи играли со мной - подпускали на определённое расстояние и растворялись в воздухе. Им, видимо, нравилось издеваться надо мной, обыкновенным человеком.
Я устала бегать и присела на траву.
Феи тоже остановились, одна за другой выйдя на одну из лесных полянок. Видимо, привыкнув к поединку магий и уверившись в том, что их беда не затронет, эти вечно юные прекрасные создания вернулись к прерванным занятиям.
Нет, всё-таки меня не считали чужой, иначе бы не вели себя так вольготно, не замечая. Если раньше мне чудилось в этом пренебрежение, то теперь я понимала, что всё же вхожа в их компанию. Пусть всего лишь как гость, но мне и этого достаточно.
Я невольно залюбовалась их танцами, плавными движениями в такт неслышимой мелодии, заслушалась их голосами. Они зачаровывали, заставляли забыть обо всём на свете. Да, я забыла о муже, забыла о том, какая опасность ему грозила, просто стояла и слушала, не отводя взгляда от дочерей воздуха - если верить преданиям, феи сотворены из дыхания мира.
Их было около дюжины, каждая уникальна, не похожа чертами на других. Все одеты в одеяния из цветов и листвы - совершенно не по погоде: ночи-то уже прохладные, хоть и лето. Но их полуприкрытая нагота не вызывала возмущения, даже у меня, женщины, язык не поворачивался осудить их за распутство. Потому что оно казалось продолжением их самих.
Я всегда восхищалась феями, хотела быть такой же необыкновенно женственной, как они.
Наверное, в песне было что-то колдовское - я успокоилась. Слишком успокоилась, будто пришла сюда на обыкновенную прогулку. Но мысль о мальчиках разогнала дурман.
Отыскав среди мелькания тел нужную мне фею, я постаралась мысленно позвать её, как учил Лэрзен, а потом подкрепила зов словами:
- Ланит, подойди, пожалуйста. Нужно поговорить.
Феи прервали танцы и песни, обернулись ко мне, хихикая, подобрались вплотную, рассматривая, словно диковинную зверушку.
- Ланит, это я, Одана, жена Лэрзена. Ты меня видела…
Фырканье над моим ухом доказало, что меня помнят.
Фея соблаговолила подойти, скользнув на прогалину передо мной. Держалась самоуверенно, смотрела свысока, будто я какая-то нечисть.
- Да, видела, узнала. Как я могу не узнать благоверную нашего несравненного мага?
В её голосе померещилась издёвка. Но даже если и так, то странно было бы надеяться на что-то другое: феи - гордые и высокомерные существа. И ревнивые, наверное. А я увела у неё любовника, мешаю их свободным отношениям. Но я же не запрещаю, я всегда отпускаю Лэрзена в лес, хотя знаю, что там Ланит. И знаю, чем они привыкли заниматься.
Ланит выжидающе смотрела на меня, будто я отрывала её от важных дел.
У них тут какой-то сбор, а я мешаю… Ах да, Лэрзен что-то такое говорил - седьмые лунные сутки.
- Анже сказала, мальчики у тебя. Отдай их мне.
- Не отдам. Пусть Лэрзен забирает.
Такого я не ожидала, даже опешила.
- То есть как не отдашь? Я их мать, Ланит…
- И что? Они дети Лэрзена.
- Они мои дети! Где они, я сама заберу.
- Хочешь искать - ищи, я помогать не стану.
Я попробовала зайти с другой стороны. Феи - существа упрямые, давить на них бесполезно.
- Ланит, Лэрзену сейчас не до этого, он не может. Когда всё это кончится… Ты же видела отблески магии? Здесь небезопасно…
- Это в вашем доме небезопасно, а у меня им ничего не грозит, никто не причинит вреда.
- Слушай, - она ехидно улыбнулась и сделала паузу, буравя меня взглядом, - мне показалось, или ты не веришь в то, что Лэрзен выживет? А я-то думала, что у него верная любящая жена. Пусть и сомнительная, не такую наш маг заслуживал. Но ты ведь расстаралась, а Лэрзен такой благородный оказался. Самой, что ли, ребёночка от него заиметь? Может, разведётся?
Я переменилась в лице, задохнувшись от подобной наглости. Она вела себя так, будто я была безродной швалью, любовницей, а не супругой. Такого я стерпеть не могла. Ничего говорить не стала, просто поднялась на ноги и замахнулась, чтобы дать пощёчину. Разумеется, безуспешно - Ланит уже стояла за моей спиной и заливалась смехом.
- А ты не такая безвольная курица, как я думала. Успокойся, он твой, я всего лишь иногда пользуюсь. Редко. Ты не думай, мне мужчин и без Лэрзена хватает, просто он самый любимый. Сама знаешь, каково с ним. А ребёнок… Я подумаю об этом. И не надо хмуриться - это будет наше с ним дело. Получится хорошенькая девочка. У фей только девочки рождаются, если только абы с кем не спутаешься. А от магов всегда чистые, красивые. Только, вот незадача, рожать детей я не собираюсь, это я оставлю тебе. Крепко- крепко мужчину привяжешь. Вернее, уже привязала. Тройным узлом.
Она снова рассмеялась и присела на траву, приглашая меня последовать её примеру. Теперь выражение лица и улыбка казались дружелюбными.
- Чего-нибудь хочешь? Всё-таки в гостях…
- Детей отдай.
- Я же сказала: Лэрзену. По соображениям безопасности. А что, он влез во что-то серьёзное?
Я промолчала, краем глаза отметив, что остальные феи отошли на почтительное расстояние, оставив нас одних.
- Обиделась. Что ж, обижайся. Но тогда не скажу, где мальчишки. Их тут чуть оборотни не убили - забрались, смельчаки, в самую чащу.
Она так беспечно говорила о вещах, от которых у меня сжималось сердце. Чего только я не передумала за эти несколько минут!
- Ланит, пожалуйста, я прошу тебя. Я понимаю, что всего лишь его жена для тебя, что ты не одобряешь выбор Лэрзена…
- Да пусть женится, на ком хочет! - фыркнула фея. - Я его не люблю, я с ним просто сплю, болтаю. Так что не оправдывайся. Но то, что ты и он из двух разных миров - не отнимешь. И это даже забавно. Магички, они ревнивые, а ты… Да я бы на твоём месте волосы мне вырвала, а ты: 'Лэрзен, я пойду, погуляю?'. Фи! Только он, дорогая, не стал. Врать не буду - я была непротив, а он услал за травками.
- Ланит, может, хватит обсуждать моего мужа? - не выдержав, я вспылила и, кажется, покраснела. Не от смущения - от возмущения. - Немедленно говори, где мои дети! Я тебе не шавка, а ты никакого права не имеешь их прятать. Не отдашь - пеняй на себя. Я в красках расскажу о твоём омерзительном поведении. Да, сама я тебе ничего сделать не могу, но вот мой муж ради меня сделает. А, демоны Каашера с тобой, пляши, веселись, я и без тебя справлюсь!
Годы жизни с Лэрзеном не прошли даром - я кое-что от него переняла. Вот и это простенькое ругательство. И, наверное, решительность, с которой я зашагала вглубь леса, даже не задумываясь, какие опасности он может таить. Унижать перед Ланит я не стану, если со мной что-то случится - будет на её совести. Ей мало не покажется.
Сжимая кулаки от ярости, я шла и шла, ломая ветки, периодически зовя обоих сыновей.
Кажется, где-то неподалёку бродили то ли волки, то ли оборотни, но сильные эмоции вытеснили из меня страх. Когда они не рядом, можно позволить себе злиться на наглую фею и не вспоминать, что безоружна. Только вот я успокаивалась, а поэтому всё чаще оглядывалась по сторонам, сбавив шаг.
- Далеко собралась? Всё равно без меня не найдёшь, только чьей-то закуской станешь.
Мерцая крылышками, Ланит вилась вокруг моего лица.
Я сделала вид, что не замечаю её. Пусть извиниться за свои слова.
