судебная комиссия в составе: 1)
действующего адмирала Военно-Космического Флота Лайнела Льюиса Хоккинса (председатель суда) 2)
действующего адмирала Военно-Космического Флота Мартина Ирвина Бенса (секретарь суда) 3)
действующего адмирала Военно-Космического Флота Дениэла Гранта (1-й член суда) 4)
действующего контр-адмирала Военно-Космического Флота Гордона Гувера (2-й член суда)
рассмотрев представленные материалы и свидетельские показания (чистосердечное признание г-жи Анжелы Бенет), постановила: признать младшего лейтенанта Военно-Космического Флота Нила Иллариона фон Вальтера невиновным в шпионской деятельности, пособничестве раскрытия секретной информации, представляющий правительственный интерес, и злоупотреблении служебным положением.
На основании вышеизложенного младший лейтенант Военно-Космического Флота Нил Илларион фон Вальтер освобождается от уголовной ответственности с возвращением ему всех званий и наград.
Ниже стояли эльросписи всех членов суда и пустая графа для росписи Нила, которой он должен был подтвердить факт ознакомления с сим документом, а главное 'принятие его к исполнению', что в обще-то было чистой воды формальностью.
Нил, не веря своим глазам, смотрел на документ. Он прочитал его один раз, затем второй, поймав себя на том, что читает его в третий раз, попытался взять себя в руки. Это оказалось не так-то просто сделать. Чувства рвались наружу. У него было такое ощущение, будто у него внутри надувается воздушный шарик, который с каждым мгновением становиться все больше и больше, подымается вверх, перехватывает горло, а затем начинает щипать глаза.
Нил понял, что еще чуть-чуть и он разрыдается прямо здесь перед тремя адмиралами! 'Этого еще не хватало!' — попытался он себя урезонить. Но только это внушение не помогло. Незаметно прикрыв глаза, чтобы не выдать своих чувств, он глубоко вздохнул. В кабинете по-прежнему стояла почти звенящая тишина, словно он находился здесь совсем один. Ему понадобилось целых две минут, чтобы прийти в себя и открыть глаза.
И тут же взгляд его упал на парящий прямо перед ним документ: ПОСТАНОВЛЕНИЕ. Он уже более спокойно и вдумчиво прочел его в третий раз и сразу же пожалел об этом.
Лучше бы он по-прежнему прибывал в эйфории! Потому что теперь более осознано просмотрев эту, с позволения сказать, 'бумажку', почувствовал, как в нем неукротимо подымается злость.
Нет, не просто злость, а ЗЛОСТЬ! Нил и раньше замечал за собой эту неприятную черту характера, а в последнее время она особенно развилась и расширилась: если раньше он еще мог как-то себя сдерживать, то теперь начинал впадать в сумасшедшую неукротимую ярость просто моментально.
Единственное, что хоть немного компенсировало эту черту его характера, так то, что он почти также быстро успокаивался. А успокоившись поворачивал всю силу, всю энергию своей злости в позитивное русло. В таком состоянии он мог свернуть горы, сразиться с драконом или великаном, не говоря уж о трех адмиралах! Поэтому, почувствовав, что готов к схватке, Нил осторожно свернул информацию и молча достал эльдиск из проектора.
— Ну, — не выдержал затянувшейся паузы Бенс, — что скажите?
— Мило! — невозмутимо прокомментировал Нил.
— Мило?! — поразился адмирал, — И это все, что вы можете сказать?!
— О, нет, — с издевкой прошипел Нил в ответ, — я еще много чего могу сказать! Но будет лучше если промолчу!
— Э-э, лейтенант, лейтенант, — почувствовав неладное, поспешил вмешаться Лайнел Хоккинс, — Мы, конечно, все прекрасно понимаем ваши чувства, но…
— Понимаете? В самом деле? Ну, что ж прекрасно! — Нил резко встал, — В таком случае, мне нечего больше вам объяснять и с вашего разрешения я вас покину!
— Э, лейтенант, — внезапно встрял Гордон Гувер, — вы забыли поставить свою роспись.
— О, нет, — усмехнулся Нил, — Я не забыл! У меня вообще очень, — он подчеркнул последнее слово, — очень хорошая память. И я никогда, ничего не забываю!
Адмиралы неуверенно переглянулись. И это стало последней каплей. Нил понял, что именно такого его поведения они и опасались. А это значит, что сейчас он имеет несравненную, неповторимую возможность, диктовать свои требования начальству. И следующие слова подтвердили его догадку.
— Чего вы хотите? — резко переходя к делу, спросил адмирал Грант.
— Ну, начать с того, — Нил снова удобно устроился на стуле, — что я до сих пор не слышал официальных извинений…
— Ну, это само собой разумелось! — вклинился в разговор Лайнел Хоккинс.
— Само собой? — мило улыбнулся Нил, — в таком случае не забудьте пожалуйста, что извинения должны быть принесены мне в присутствии не менее десяти журналистов различных каналов.
— Я лично это сделаю, — пообещал Нилу Хоккинс.
— Прекрасно, но это еще не все.
— Что же еще? — вздохнул Бенс, который, похоже, почувствовал, что Нил начинает входить в раж.
— О, еще я хочу получить компенсацию. За моральный, так сказать, ущерб, — жестокий блеск голубых глаз, стал походить на сверкание антарктических льдов, а голос Нила, казалось, способен заморозить целую планету.
— О чем конкретно идет речь, — снова взял инициативу в свои руки адмирал Грант.
— Ну, — Нил расслабленно откинулся на спинку стула, — начать с того, что меня абсолютно не удовлетворяет звание младшего лейтенанта…
— Ч-что?! — чуть не захлебнулся негодованием от такой наглости контр-адмирал Гувер, по- прежнему стоящий возле столика, на котором заваривал кофе для начальства, — Да, как ты смеешь! Ты…
— Гордон! — резко перебил его Бенс, — Замолчи!
— Нет, ну как он только…
— Гордон! — чуть не хором вскричали адмирал Грант и адмирал Хоккинс, — Заткнись!
— Оригинально, — растягивая слова прокомментировал с улыбкой Нил, — так на чем мы остановились? — начальство замерло, словно перед взрывом, — Ах, да, я сказал, что меня не устраивает звание младшего лейтенанта. И чтобы контр-адмирал не считал меня нахалом, попробую объяснить почему. Начать с того, что я потерял больше двух лет, пока прибывал в штрафной роте. А за это время, я уже давно мог получить по крайней мере капитана. Ну и кроме того, даже будучи рядовым, я ухитрился стать капралом и поверьте мне, заслужить это звание было намного сложнее, чем звание лейтенанта. Но капрал значительно ниже младшего лейтенанта! И что же это получается? Я зря старался?
— Хм, — протянул Хоккинс, — пожалуй в этом есть смысл… Как вы думаете? — взглянул он на своих коллег.
— Согласен! — отрывисто кивнул Грант.
Бенс только утвердительно наклонил голову, давая понять, что тоже не возражает.
— Думаю, это можно устроить, — произнес он, — Как вы сказали? За это время вы вполне могли уже стать капитаном? Возразить на это что-либо сложно… Звание капитана третьего ранга вас устроит?
— Второго! — отрывисто потребовал Нил, сам удивляясь своей наглости.
Гувер у кофейного столика чуть не задохнулся. Но Бенс только усмехнулся.
— Бог мой, — произнес он, — оказывается ВКС чертовски повезло, что кампания вашего отца разорилась! Если бы пришлось покупать у вас оружие, мы бы уже давно по миру пошли!
— Только не вы! — сделал Нил комплемент деловой хватке адмиралов. 'Дерьмо не тонет!' — подумал он про себя.
— Ну, что ж, — облегченно вздохнул Хоккинс, понимая что они договорились, — могло быть и хуже!
Но Нил не собирался на этом останавливаться.
— Это еще не все, — 'обнадежил' он начальство, еще я хочу отпуск! Тот, который накопился у меня за эти два года.
— Но это около полугода! — вскричал Грант.
