— Как мы их будем искать? — Курбат, напротив, заинтересовался.
— Предлагаю не ждать весны, а еще по осени в степь сходить. Тех же сагареков навестить, им рахдоны тоже поперек горла. Но основной задачей, поставить поиск дромских поселений и кочевий. Людей там немного, воинов тем более, а если найдется молодежь правильная, как Гордей, например, уводить таких за собой.
— Осенний поход, это да, хорошо придумал, — одобрил Курбат. — Налоги собрали, по кочевьям в распутицу никто не ездит, а мы, если хорошо подготовимся, пройдем сквозь всю степь, как нож сквозь масло.
— Решено, через месяц в поход.
Отхлебнув ароматного взвара, я откинулся на мягкую спинку кресла, и спросил горбуна:
— Курбат, ты у нас вроде казначея сейчас, и чего-то вчера черкал на бумаге, считал. Если не секрет, что там, в бумагах твоих?
Горбун несколько смутился, потом усмехнулся и ответил:
— Это не секрет, считал я, что имеем. Оно ведь как, то совсем ничего нет, кроме штанов драных, а то, как сейчас, денег немеряно, и все что только душа пожелает, купить можно. Это не скопидомство, какое, а бережливость, и решил я книгу расхода-прихода завести, вроде той, что у купца Серджио в порту видел, когда мадам Эра к нему на работу посылала.
— И как подсчеты?
— Да, я только начал. После размена слитков на монеты, было двадцать семь с половиной тысяч империалов. Тысячу отдали Джоко, хотя он, обошелся бы и сотней, еще по тысяче Луке и Путимиру, ну, и одна сотня ушла на все остальное, дом, переезд, взятки. Осталось на балансе двадцать четыре тысячи четыреста империалов. Думаю, что опасно это, при себе такие суммы держать. Может быть, в банк положить или в дело, какое хорошее, пристроить?
— Попробовать пристроить какую-то небольшую сумму в дело, можно, — идея эта мне не нравилась, — вот только куда не посмотри, везде война. В Штангорде опасно, в Эльмайонре тоже неспокойно, а про западные страны и говорить не приходится, они, как влезли в войну с Фергоном, так никак из нее выйти не могут. С банками, тоже самое, сегодня они есть, а завтра герцог все из них выгребет, и крайнего не найдешь. Так что давайте золото наше припрячем, чтоб место только мы трое знали, а при себе оставим тысячу-другую на расходы, и этим пока обойдемся.
— Ладно, — согласился Курбат.
— Кстати, о деньгах, — вмешался Звенислав. — Пламен, ты Джоко, Луке и Путимиру денег много дал, а нашим парням, почему долю не выделил?
— Ну, вот, смотрите сами. Джоко всю операцию продумал, план продвижения по степи разработал, Бойко Путимир — проводник, а Лука нам помогал сильно и сейчас помогает. С ними у меня уговор был на долю, и как было договорено, я ее выделил, все честь по чести. Теперь переходим к нашим парням. Запомните, братья, мы трое — родня по крови и клану, а они, наши воины, и за службу свою, получают плату. Сколько сейчас наемники имеют, знаете?
Курбат отрицательно помахал головой, а Звенислав спросил:
— Сколько?
— Средний боец получает один империал в месяц, хороший два, элита от трех до пяти. Если боевые действия идут, то плата удваивается. В общем, хоть я и не любитель подсчетов, но прикинул, что к чему, и решил выделить на каждого парня по паре империалов, не считая того, что мы на снаряжение и лошадей здорово потратились. И в дальнейшем, ни про какую долю для наших бойцов, я и слышать не хочу. Тот же Кривой Руг, он каждому своему бойцу по пятнадцать монет выделил, заработная плата плюс премиальные, и на этом все. Такую же систему и мы в своем отряде выстроить должны. Как думаете, я прав, браты?
— Прав, — подтвердили оба.
— Тогда переходим к другому вопросу, к безопасности.
— Да, ну, — Звениславка пожал плечами. — У нас все хорошо, сидим за крепкими стенами, никто про нас не знает. Бояться нечего.
— Ты не прав, Звенислав, — сказал Курбат, поворачиваясь к нашему беззаботному весельчаку. — Рахдоны про нас уже знают, понимают, что не всех приютских детей их воины перебили и, наверняка, их разведка уже ищет нас Штангорде. Даже если мы не будем суетиться и просто тихонько жить, максимум полгода, и они нас вычислят. И вот здесь, уже надо серьезно подумать, как нам защититься. Говори, Пламен, что надумал?
— Ты правильно все сказал, Курбат, и идеи у меня некоторые есть. Для начала, нужно наладить контакт с Городской Стражей, пусть отслеживают все, что в нашу сторону будет направлено. Это вроде как первая линия обороны, — я усмехнулся. — Потом надо представительство Тайной Стражи навестить, и письма Штенгеля им передать, хотя я больше чем уверен, что они уже в курсе, и за нами приглядывают. И третье, преступники норгенгордские. Братву, конечно, как война началась, подчистили серьезно, но кто-то все же остался. Сильно голову этим пока забивать не будем, со временем все само собой решится, но понимать, что необходимо сделать надо всегда.
На том и порешили, допили взвар и разошлись спать, а поутру, чуть свет, рванули в город, утрясать наши проблемки и вопросики.
Для начала зашли в, так называемую Сторожевую Башню, штаб Городской Стражи города Норгенгорда и место, где проходила ежеутренняя пересмена городских стражей правопорядка. Успели вовремя, и когда новая смена стражников вышла на патрулирование города, а старая отправилась на заслуженный отдых, я увидел того, кто, как мне показалось, нам подойдет. Потрепанный жизнью, около пятидесяти лет, сержант, наверняка, ветеран армии, но лицо не пропитое, одежда чистая и, что характерно, чувствуется, что он не одинок.
— Извините, сержант, — окликнул я его.
— Да, — он остановился, обернулся, и его мозолистая рука, быстро и привычно легла на рукоять штатного армейского катцбальгера.
— У нас есть к вам дело.
— Если у вас проблема, — он кивнул в сторону Сторожевой Башни, — то обратитесь к дежурному и он ее решит, а я уже сменился и мне недосуг.
— Проблем у нас нет, господин сержант, а интересуете именно вы.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался он. — Чем же это старый сержант Городской Стражи Калин Тварда, заинтересовал троих дромов, шастающих по Норгенгорду с оружием?
— Может быть, пройдем для разговора в таверну, — я кивнул в сторону любимой забегаловки стражников 'Щит Города'.
— Пожалуй, — согласился сержант.
Когда мы расположились в основном зале таверны, то он сразу же перешел к делу:
— Мне надо торопиться, парни, так что излагайте что хотели, по быстрому.
— По вашему виду, — я кивнул на сержанта, — мы сделали вывод, что вы, сержант, опытный боец.
— Ха, — усмехнулся он. — Это так, но в охранники или наемники, а уж тем более убийцы я не пойду.
— Нам нужен инструктор военного дела, а лучше, два или три. Так сложилось, что хороших бойцов в городе сейчас нет, а нам надо готовить сорок мальчишек. Сами понимаете, сержант Тварда, война не на один год, и в будущем, нужны будут воины, а не поэты.
— Специфика и дисциплины? — спросил сержант.
— Мечный бой, рукопашный, скрадывание, разведка, обращение с лошадьми, в общем, все, что вы только можете дать. Насколько мы знаем, в Городской Страже служба сутки через двое, и если вы сможете уделять обучению мальчишек, в возрасте от десяти до восемнадцати лет, пятнадцать дней в месяц, оплату положим два империала.
— Не знаю, — засомневался он, однако предложение ему понравилось, — плата очень щедрая, но как к этому Тайная Стража отнесется.
— Тайная Стража отнесется с пониманием, — заверил я его.
— Ну, раз так, — сержант выжидательно посмотрел на меня.
