со стороны к себе не подпускать не стану. Кто со мной сейчас, тем и верю (конечно же, в рамках разумного), потому что они рядом с самого начала, а остальных придется просеивать сквозь мелкое сито и изучать подноготную каждого человека.
Это то, что касается лично меня, а что относительно событий вокруг, то их можно разделить на глобальные и обыденные. Глобальные, это те, которые затрагивают все государство или столицу, а обыденные, самые обычные повседневные происшествия. И о многом можно было бы рассказать, но мое внимание привлекало не все, а только то, что происходило в непосредственной близости или было у людей на слуху, так что я поведаю лишь о некоторых из них.
Империя продолжала воевать и пока, положение дел на фронтах для остверов было не благоприятным. Ассир, Асилк, Цегед и Арзум, медленно, но уверенно, наступали на северо-запад материка Мистир, и наши войска, цепляясь за каждую крепость, острог, форт или горку, откатывались вглубь имперской территории. Были потеряны два приграничных графства и несколько мелких владений, и великий герцог Кайяс постоянно требовал от Верховного Имперского Совета подкреплений и помощи в обустройстве сотен тысяч беженцев. Однако помогали ему не очень охотно, как я уже говорил, у каждого члена Верховного Совета имелся свой интерес, и только воля одного человека могла бы заставить государство работать в едином ритме и мобилизовать все свои силы ради общего дела. И таким лидером собирался стать наш молодой император, который уже подмял под себя практически весь Белый Город, активно восстанавливал численность гвардейских полков и создал еще две отдельные роты. Теперь, следующим его шагом должна стать назначенная на сегодняшнее утро зачистка Черного Города, в которой предстоит принять участие мне и многим другим офицерам и солдатам, привлеченным к участию в операции 'Сеть'.
Таковы большие события, а из мелких происшествий внимания заслуживают только три.
Первое, это, само собой, возвращение юной дочери баронессы Кристины Ивэр к матери. Шевалье Дайирины порученное им дело выполнили, и показали, что тактические задачи они способны выполнять самостоятельно. Но это и не удивительно, все-таки братья офицеры-пограничники, которые за время службы в имперском линейном полку многому научились. Второе, было связано с патлатым арбалетчиком, который готовился убить моего соседа барона Тангра. И поскольку планирующееся убийство аристократа, как выяснилось, по личным мотивам, связанным с женщиной и неразделенной любовью, меня никак не касалось, я занял позицию зрителя и с интересом наблюдал за тем, что же будет дальше. Ждал развития событий, и дождался. Барон Тангр приехал из провинции в столицу, некоторое время провел в своем доме, а когда выезжал, получил арбалетным болтом в паховую область. Стрелок скрылся, а барона спасли маги, однако он на всю жизнь остался импотентом. Ну, а третье событие, заключалось в том, что мой друг Виран Альера решил жениться, и его избранницей, что удивительно, оказалась моя старая знакомая графиня Клэр Генцер. Как они сошлись, не понимаю, ведь оба совершенно разные и не похожие друг на друга люди. Но чужая душа потемки, и копаться в ней не стоит, а потому я удовлетворился словами Альеры что это любовь, принял его поступок как данность и был приглашен на свадьбу, которая должна была состояться в конце весны, незадолго до моего отбытия на историческую родину.
Вот, такова была жизнь вокруг меня и приставших ко мне людей. А день сегодняшний начался с того, что, приказав дружинникам не расслабляться и готовиться к тому, что возможно, в городе будут беспорядки, еще до рассвета я покинул дом и прибыл в казарму Черной Свиты. Здесь, вместе еще с двумя десятками офицеров, лейтенантами и корнетами, я облачился в свои доспехи, надел на голову шлем, и отправился к правому крылу Старого Дворца, где влился в строй офицеров из гвардии, городской стражи и имперских линейных полков.
Нас было больше сотни человек, и в четыре шеренги мы встали перед массивным полутемным зданием дворца. Все подготовленные командой Ойсы координаторы операции 'Сеть' были в сборе, и вскоре появился граф Руге и мой начальник. Эти два человека прошлись вдоль строя, и канцлер императорского двора произнес краткую напутственную речь, суть которой сводилась к тому, что мы, верные воины императора, должны очистить Черный Город от воров и бандитов, а мирных граждан принудительно сопроводить в лагеря для перемещенных лиц.
После этого, сказав все, что был должен, граф Руге покинул нас, а вперед вышел Ойса, который начал инструктаж. Что он скажет, я знал, сам над инструкцией работал, а потому, сделав каменное лицо, хранил спокойствие, вдыхал в себя свежий утренний воздух, ловил краем уха отдельные слова и предложения начальника, и сам себе их мысленно комментировал.
— Каждое подразделение должно следовать намеченному плану, — говорил Ойса.
'Это само собой, — думал я, — без этого никак'.
— Ваша миссия состоит в том, чтобы контролировать работу воинских частей и соединений и не допускать случаев мародерства или беспричинного насилия.
'Ага, все правильно. Но порядок будет сохраняться только до тех пор, пока бандиты не начнут драться. А когда прольется первая кровь, как удержать солдат? Никак. Они станут давить даже малейшее сопротивление, и будут в своем праве, с ворами чикаться нельзя, особенно, на их территории. И мелкое мародерство не остановишь, солдатики имеют право на трофеи. Другое дело офицеры, вроде меня или командиры подразделений. За нами обязательно станут наблюдать тайные стражники, и потому, все мои мечты о том, чтобы самому погреть руки на уничтожении воровских группировок, остаются мечтами. Жаль, конечно, но рисковать не стоит'.
— Главное, порядок и дисциплина.
'Так точно!'
— При обнаружении материальных ценностей они должны быть переданы под ответственность агентов канцелярии императорского двора.
'А если кто чего не сдаст, тот вместо наград получит по башке. Плавали, знаем'.
— Воровские малины, хавиры и дома криминальных авторитетов должны быть осмотрены не по одному разу, и в каждом подобном месте, после его зачистки, необходимо оставить крепкий караул под командованием ответственного сержанта.
'Ну да, отнорков и потайных ходов в Черном Городе столько, что за одни сутки все не обнаружишь, и затаившиеся по схронам бандосы выползут только тогда, когда придут команды факельщиков и строители, которым предстоит разрушить самые ветхие здания и засыпать подземные ходы'.
— Обращаю ваше особое внимание на то, что к оцеплению могут подъезжать важные чиновники и влиятельные господа из Белого Города. Таких людей за охранный периметр не пропускать. И ваша дополнительная задача, как офицеров-координаторов операции 'Сеть', состоит в том, чтобы разрешать все конфликты с аристократами на месте'.
'Лично я, все вопросы улажу, знаю, кто есть кто, и сам в столице некоторое уважение имею. А вот какой-нибудь рядовой незнатный капитан, если на него сильно надавят, может отступить, и я его могу понять. Одно дело воров в капусту крошить, а совершенно другое остановить какого-нибудь важного чиновника, аристократа или управленца Торгово-Промышленной Палаты. Порой, это чревато неприятными последствиями'.
— В случае обнаружения важных криминальных авторитетов или агентов иностранных разведок, портреты которых вам были показаны ранее, необходимо не допустить их смерти, и после захвата сразу же передать этих людей в руки дознавателей.
'Это уж как получится. С кем столкнешься, не угадаешь. Один может сам в плен сдаться, а другой, подлец такой, неволе предпочтет смерть, и будет в своем праве. Все равно после пыток на плаху потянут, так лучше уж в бою погибнуть'.
— Операция начнется в десять часов утра.
'Все по плану. Пока пехотные подразделения к Черному Городу выдвинутся, вот тебе и время'.
— Вы обязаны оказывать полное содействие господам магам.
'Кто же спорит? Маги это хорошо. У серьезных воров могут быть магические артефакты, как охранные, так и наступательные, а чародеи помогут их обезвредить'.
— Но в то же самое время вы должны за ними присматривать.
'Мы за ними, а они за нами. И все вместе мы смотрим за городскими стражниками и имперскими пехотинцами. Контроль со всех сторон'.
Сим Ойса говорил около получаса, до тех пор, пока дворцовые колокола не стали отбивать шесть
