Придет раздор во все миры.
И многие лишатся крова,
Когда придут твои полки.
Решать тебе, что делать с ним,
Казнить, изгнать, к себе приблизить.
Но только помни об одном,
Что гордого легко унизить..."
Вот так всегда - полнейшая недоговоренность. Один лишь раз я получила вразумительный ответ на свой вопрос. Когда мы только знакомились, Рапира Драконов рассказала о себе почти все, но с тех пор выдает одни намеки.
- Спасибо, милая, ты немного прояснила обстановку.
Рапира засмеялась и исчезла, так же внезапно как появилась.
- Что ж, - проговорила я, размышляя вслух, - стоит посмотреть на Землю-12 повнимательней. Король Симеон, - черный дракон вздрогнул, не ожидал, что я обращусь к нему, - прошу вас сопровождать меня по вашим королевствам.
- Зачем?
- Странный вопрос. С какой целью вы сюда прибыли? Не отвечайте, не надо, - отмахнулась я от драконов, готовых засыпать меня жалобами на Иоанна. - У вас экономический кризис. Экономикой я еще не занималась, самое время попробовать.
- Без меня? - спросил Арс.
- У тебя и так дел невпроворот, одни тролли чего стоят.
- Да кто тебе позволит! - возопила Суланна.
- А кто запретит?
- Я!
- Сомневаюсь, но это мы обсудим наедине, позже.
В ответ прозвучало злобное рычание, и Суланна исчезла, отправилась срывать злобу на эльфах...
Задача Арса состояла в планомерном присоединении Тро к империи, а я углубилась в изучение Земли- 12. Почему Иоанн невзлюбил змеелюдей мне понятно - их многие терпеть не могут (я не исключение), но это не повод загонять два крупнейших королевства в глубокую экономическую задницу, тут братец перестарался. Я не поверю, что регент не понимал, что делает, он слишком умен, но цели свои мне не раскрыл. Пришлось уговорить Аквелию и совместными усилиями вытягивать Землю-12 из ямы, только со всеми хлопотами я упустила из вида Криса, а этого делать было нельзя, он посчитал себя вполне взрослым и самостоятельным...
Дела гражданские
Остров очистился от змеелюдей за считанные секунды, а вскоре и все правители исчезли. Интос постоял с полминуты, рассматривая синие дали, и тоже испарился. Хирд мерно гремя железом, направился в пещеры.
- Опять твоя мама перестаралась, - поморщился Трик.
- С чем? - не понял Крис.
- С подчинением. Я сам чуть не побежал выполнять неизвестно что.
- Это у нее нервное, - хохотнул юноша, он не заметил совершенно ничего необычного.
- Не думаю, - покачал головой шаман, - она просто не чувствует свою магию.
- Пойдем, посмотрим, - предложил Крис, указывая на едва виднеющийся вдали императорский дворец.
- Не стоит. - Трик глянул на солнце, склонившееся к закату. - Там и без нас разберутся.
- Ну, наставник. - Юноша с мольбой посмотрел на шамана.
- Хотя, давай на мотолетах, только мой дома... или здесь? - засомневался Трик.
- Сейчас, посмотрю. - Крис уже несся в гараж.
Бежать парню было легко, вес тела почти не ощущался. После жизни при четырехкратной тяжести у него словно выросли крылья.
Старый, потрепанный мотолет шамана был в гараже, стоял прислоненный к стене вместе с другими машинами. Крис быстро проверил заряд батарей и, подхватив подмышки два мотолета, засеменил к шаману.
- Точно, я же в прошлый раз его здесь бросил. - Трик взял у Криса свой мотолет и вскочил в седло. - Совсем забыл, так давно дома не был.
- Погнали?
- Кто быстрей до утеса Русалок? - предложил шаман.
- На счет три? - спросил Крис.
- Раз, - крикнул Трик.
- Два! - Крис щелкнул переключателем ускорения.
- Три!
Мотолеты сорвались с места. Машины были одинакового класса, и пилоты мало чем отличались друг от друга по умению, так что к утесу они долетели одновременно.
- Наставник, смотри! - Крис показал рукой на долину.
- Вижу, - буркнул Трик, разглядывая войска короля Артема. - Не называй меня больше наставником.
- Почему? - удивился Крис и лихо развернулся к шаману.
- Ты вырос, - просто ответил Трик.
Парень несколько минут смотрел в глаза бывшему наставнику, стараясь понять, но на непроницаемом лице шамана не дрогнул ни один мускул. Он выдержал взгляд своего ученика-дракона, и только Боги знают - чего это ему стоило. Драконы, даже те, кто умеет временно принимать облик человека, не понимают - как они давят на психику. Неподготовленный разум запросто может сломаться, как минимум легкая шизофрения гарантированна. Ни одному разумному существу не рекомендуется заглядывать в вертикальные зрачки дракону. Шаман смотрел и не смел отвести взгляд, понимая, что еще немного и ни одна психиатрическая лечебница не вернет душевного равновесия. Крис опомнился и отвернулся.
- Извини, - буркнул он.
- Ничего. - Трик смахнул ладонью внезапно выступившие на лбу капли.
- Смотри, они грузятся на корабли! - выкрикнул юноша.
Люди в белых зимних доспехах соблюдая идеальный порядок входили внутрь двух кораблей. Места всем явно не хватало, поэтому большая часть войска продолжала стоять.
- Давай к Кромболку. - Трик начал разворачивать мотолет.
- Зачем?
- Узнаем боевую готовность.
Шаман вырвался вперед, Крис до самых гор не мог его догнать, только ближе к жилищу зеленого дракона они сравняли свои мотолеты. Кромболка увидели сразу, дракон не скрывался по своему обыкновению, а стоял рядом с входом в пещеру. Перед ним сидел старый грифон и ожесточенно спорил, только слов было не разобрать, но стоило юноше и шаману подлететь ближе, как они замолчали и с неприязнью уставились на непрошенных гостей.
- Кажется, мы лишние, - промямлил Крис, подавленный свирепым взглядом "доброго" дядюшки. Кромболк, как и вся драконья родня, умел убивать без слов, просто посмотрев.
- Ко мне, - скомандовал Трик, сразу сообразил, что они тут явно лишние, и унесся по широкой дуге подальше от свирепого дракона.
