Крис рванул в другую сторону, чтобы не столкнуться, и к дому шамана прибыл позже. Трик уже запихивал мотолет под хижину, пробив наметенный сугроб.
Это строение придумал Великий князь сам. Пока Трик выполнял какое-то задание Аквелии (Крис не знал какое, наставник не рассказывал, только ругался на все расспросы), дом построили. Велико же было удивление шамана, когда по возвращении он увидел над хижиной из травы привязанный крепкими канатами из нержавеющей стали к земле парящий особняк, сияющий отполированными стенами. Чтобы удержать наполненный гелием пеноалюминий, пришлось вбить восемь десятиметровых штырей и привязать. Взбираться же по веревочной лесенке на балкон нравилось всем, а других дверей просто не существовало.
- Бросай свою тачку, - проворчал шаман через плечо и лихо вскарабкался на балкон, - что ты вцепился в руль как клещ!
- Задумался, - отозвался Крис и одним мощным толчком запрыгнул к Трику. Дом слегка качнуло, но чтобы серьезно его накренить, веса двух человек было явно недостаточно.
- Неплохо, - похвалил шаман и пригласил: - Входи, посмотрим новости.
Стоило открыть дверь, как их чуть не оглушил многоголосый крик. По всем шести комнатам и, конечно же, кухне порхали сотни крылатых эльфов, возбужденно обсуждая последние дела империи. Разобрать, что они выкрикивают, было не под силу ни одному разумному существу.
- Ну и гвалт! - восхитился Крис, останавливаясь на пороге.
- Дверь закрой, остолоп, - проорали ему в самое ухо, - дом выстудишь!
- Привет, Сиреневый Одуванчик, - поздоровался парень с принцем эльфов, захлопывая балконную дверь, Трик только кивнул и, отмахиваясь от надоедливой мелюзги, прошел в гостиную.
- Знаешь, как мы быстро замерзаем? - возмущенно заговорил принц, уселся Крису на плечо и ухватился за воротник.
- Догадываюсь, - улыбнулся Крис.
Летающий народец каждую осень стал заселять особняк, спасаясь от холода. Раньше они зимовали в ульях, помимо желания впадали в спячку, но теперь необходимость в этом отпала. Шаман редко появлялся дома, да и никогда долго не задерживался, предоставляя жилплощадь эльфам.
- Это тебе, бугаю, мороз нипочем! - продолжал возмущаться принц. - А нам беречься надо! Вот час назад Санта пришла, так половина народа с простудой слегла! И всего-то забыла дверь нормально закрыть, потому что в расстроенных чувствах пребывать изволила.
- У вас что, эпидемия? - Крис окинул взглядом наполненную шумным переполохом, называемым "крылатые эльфы", комнату и не поверил заявлению принца о множестве больных.
- Да нет, Санта сама же их вылечила, - успокоил Сиреневый Одуванчик, - как только наша принцесса нарыдалась, махнула ручками, всех на крылья поставила.
- Она все еще здесь?
- Да, заперлась в ванной и ни с кем не разговаривает...
Переговариваясь с принцем, Крис прошел в гостиную, там Трик с увлечением смотрел последние известия с "поля боя", десятка два маленьких эльфов порхали вокруг, но шамана это нисколько не беспокоило. Персональный компьютер он устанавливать не пожелал, хотя предлагали, а пользовался частью "мозга" машины Кромболка. Цветочек с явным удовольствием заполучил еще одного пользователя и всегда был рад общению. В эту минуту он как раз показывал Трику во всех красках операцию "Захват", попутно давая пространные комментарии типа: "Маги у них слабоваты, нечета нашим...", в то время как эти плохонькие маги делали наших профессионалов, словно сопляков. Короли Земли-12 выбрали крайне удачное время для нападения, Крис это понял со слов мамы, но в положительном для Драконии исходе конфликта даже не сомневался.
- Цветочек, меня никто не спрашивал? - поинтересовался парень, ссаживая с плеча на спинку дивана принца эльфов.
- Бабушка хочет с тобой повидаться, - не прекращая передачи, сообщил компьютер, - зайди в кабинет, соединю.
Крис быстро пересек гостиную и, выгнав любопытствующую мелюзгу, заперся в кабинете.
Голограмма бабушки возникла сразу.
- Здравствуй, Крис, - улыбнулась она.
- Привет, бабуля.
- Ты сейчас свободен? А то у меня времени в обрез.
- Более чем.
- Тогда бери материалы и ко мне, минут двадцать у нас будет.
- Хорошо, Трика предупрежу, заскочу домой за компьютером и прибуду.
- Жду. - Голограмма погасла.
Через пять минут Крис предстал с отчетом перед бабушкой. Она сидела в глубоком кресле в окружении цветных объемных изображений и с суровым лицом меняла в виртуальной таблице какие-то цифры, соседняя голограмма тут же выдавала замысловатые графики, а ехидный голос компьютера комментировал результаты:
- Именно так и поступи, получишь еще один мир без мозгов... А так не надо, я не люблю ядерные войны, от электромагнитного излучения у меня чердак съезжает и заикаться начинаю... Уже лучше, только ресурсов не хватит... Нет, ну зачем тебе из развитого мира в каменный век, в Совете не поймут... Ага, плоди нахлебников, плоди, нам их здорово не хватает...
- Ба, ты еще долго? - привлек юноша к себе внимание заработавшейся Великой Богине Аму, по крайней мере в пяти мирах к ней обращаются именно так.
- А! Ты уже пришел! - Лицо вечно молодой и обворожительно-красивой бабушки засияло от радости.
- Да я целый час топчусь на пороге! - в шутку взмутился Крис. - А меня никто даже чаем не угощает!
- Балабол, языком что помелом, - тепло улыбнулась бабушка, а компьютеру грозно приказала: - Оптимизируй модель с разными параметрами, десяток лучших потом покажешь, поработаем с ограничениями позже.
- Как скажешь, Аму, - снисходительно и фамильярно ответил компьютер. - Только это ничего не даст, нужна полномасштабная экспансия.
- Ой, кто бы говорил.
- Вроде богиня, а простых вещей не понимает...
- Лучше молчи, железо! - Бабушка начинала сердиться. - Тебя работа ждет.
Компьютер благоразумно заткнулся.
Таблицы и цветные диаграммы исчезли, зато на столе появился исходящий паром самовар, две пиалы и блюдо с пирожным.
- Вредный он у тебя, - заметил Крис.
- Паршивец у Джина научился зубоскалить. Может это заразно?
- Не думаю, - усмехнулся Крис, вспомнив мамин компьютер, от которого никогда не знаешь чего ждать.
- Точно говорю - ехидство заразно! Если даже Умник у василиска, до чего серьезная была машина! а туда же, насмехается почем зря, обзывает своего хозяина чудом в перьях!
- Вроде Джин никогда маму не обижал.
- Он это делает очень искусно, иначе Хельга быстро ему мозги вправит. Слышишь, изверг из семейства ЭВМ? - обратилась бабушка к компьютеру, - на металлолом сдам, на запчасти разберу, если будешь плохо себя вести!
- Не разберешь, ты меня любишь, - ласково-ласково мурлыкнул компьютер и чем-то зажужжал.
- Вот, паршивец, всегда придумает, как успокоить разгневанную женщину.
- Ба, давно хотел спросить, почему твой компьютер не имеет имени?
- Много чести для железяки, - фыркнула Ам-му-уин. - Это недоразумение у меня девятое, имя ему еще давать.
- Богиня, - жалобно проблеял компьютер, - давай ты остановишься на этом волшебном числе.
