Он вздохнул:
— Дорогой Виктор, я уже говорил вам: у нас работают иностранные специалисты. Не только хирурги и анестезиологи, но и патологи и лаборанты. Все, все, все будет сделано на самом высшем уровне! Перфектно…
И потом добавил торопливой скороговоркой:
— Да поймите же вы, наконец! Мы заинтересованы в успехе, а не в скандале. Представляете, чем все это может кончиться, если последует хоть один провал?! Это говорю вам я, доктор Панадис…
Чернышов всем видом показал, что его это не убедило, не доверчиво покачал головой.
— Когда и где операция? — спросил он коротко.
Панадиса передернуло от неприязни, но он все еще пытался сохранить за собой роль светского человека, перед которым стоял хам и простолюдин.
— В Таллинне. Я извещу вас за два дня.
Густую от напряжения тишину грубо прорезал телефонный звонок. Панадис поспешно, словно чтобы успокоить себя, поднял трубку и лицо его снова приняло светское выражение.
— Да, профессор! Конечно, профессор! Нет — нет, я сейчас немножко занят, — голос его слегка оплавился от симпатии, — У меня здесь близкие друзья!
Кокетливо улыбнувшись, — каков я? — он лукаво взглянул на посетителей и тут же отвел взгляд.
— Мы с вами обсудим это за ужином. Я знаю очень неплохой ресторан, куда не прочь забрести даже такие гурманы, как вы…
— Извините, — сказал он, гася улыбку, как автомобильный фонарь и переходя на несколько усталый тон разочарованного сноба.
Виктор наморщил лоб, словно вспоминал что — то очень важное, и, наконец, его осенило:
— А, если, скажем, трансплантант достанем мы сами?
Панадис смешался.
Интеллигентному человеку всегда трудно с простолюдином: такие работают не мозгами, а кулаками. И он еще раз убедился: как не шлифовать питомца городских трущоб, аристократа из него не сделаешь.
— У вас связи еще с кем-нибудь? — осведомился он.
Чернышев его успокоил:
— Зачем же? Есть и другие способы…
Он подошел к вешалке, полез во внутренний карман своего пальто и достал свернутую газету. Развернув, показал Панадису отчеркнутое флоумастером объявление:
«Срочно ищу донора для пересадки почки. Заинтересованных просят связаться…»
Ниже был номер телефона.
Панадис мгновенно впился в него взглядом.
— Или, может, вы орудуете только своими? — сверкнул взглядом Виктор.
Панадис посерел. Узенькие щегольские усиики обвисли, в желтоватых глазах запестрели еле сдерживаемые пятна гнева. Чудовищно, как матерщина в светском салоне, звучало само это слово — «орудуете». Зловещим приставленный, как нож под ребро, вопрос. Но тут вмешалась Анастасия. Застенчиво улыбаясь, глядя на Панадиса, извинилась.
— Давайте, останемся друзьями…
Она просительно смотрела на Панадиса, и весь ее вид говорил, насколько она огорчена таким поворотом событий.
— Не обращайте на него внимания, доктор. Он стал таким после Афганистана. Везде видит врагов, засады, подвохи…
Она ласково притронулась к руке брата и, наклонившись, чмокнула его в щеку.
Щупальцы гнева медленно оставляли вышедшего из себя Панадиса, лицо обретало прежний цвет.
— Ладно, доктор, — извиняющимся тоном произнес Чернышев, — мы будем держать вас в курсе дела. Между нами — я не очень верю, что кто-нибудь откликнется на наше объявление…
Глядя на Анастасию, Панадис умильно развел в стороны руки и, чувствуя привычную уверенность, предложил.
— Я, все — таки, хотел бы поднять тост. За успешную операцию. И — за очень приятную встречу, — добавил он игриво.
Панадис открыл бар, вытащив оттуда бутылку и рюмки, и небрежным жестом иллюзиониста разлил по бокалам желтую смолу коньяка.
— Ваше здоровье, милочка! — растроганным голосом произнес он.
Чернышев проглотил коньяк сразу. Анастасия, сделав несколько коротких глотков, поставиа рюмку. Панадис посасывал жидкость как обжигающий своим холодом лед.
— Мы с вами сразу созвонимся.
— Вы уезжаете? — встрепенулся Панадис.
— Это здесь, в Подмосковье, — улыбнулась Анастасия. — И не надолго…
У гостиницы они появилсь чуть раньше срока.
Трудовая жизнь столицы уже началась.
Молодые энергичные парни — новые дворники, гордость мэра Москвы Лужкова, быстро счищали снег с тротуара. Сбоку, у края мостовой медленно ползла снегоуборочная техника.
Худой и высокий израильтянин — как его там, Крончер? — капитан израильский полиции в штатском — уже ждал у входа. На этот раз он был без своего рюкзака.
Чернышев посмотрел на него внимательно.
После «Шереметьева» они еще так и не разговаривали.
— Давай, садись, Алекс… — он приспустил стекло на двери.
Чернышев и Анастасия сидели в обычной «девятке». Он — рядом с водителем, она — сзади. Машину вел опер, приятель Чернышева, они были однокашники, вместе пришли в ментовку, сидели в одном кабинете.
Виктор предпочел не связываться с дежурным по Управлению и не заказывать транспорт. Тогда бы наверняка опаздали…
Алекс бухнулся на заднее сидение рядом с Анастасией.
В зеркальце над головой Виктору было видно смуглое, с черными углями глаз лицо Крончера и нос, напоминавший картофелину.
Опер рванул машину.
Время было раннее и не располало к разговорам. Гнали через Новый Арбат. Выпавший за ночь снежок уже успел смешаться с грязной мокрой кашей на мостовой. Но на газонах, между рядами не открывшихся еще магазинов, платных стоянок и проезжей частью он лежал чистый, нетронутый и отдавал голубизной…
Экскурсионный автобус в Кострому уже ждал у бывшего здания СЭВа Совета Экономической Взаимопомощи. Сейчас здесь были новые хозяева и другая атмосфера.
— Приехали, — удовлетворенно крякнул опер за рулем.
— Ты настоящий
— Сохранишь?
— Не обещаю.
— Ну и черт с вами. Пейте.
Группа в автобусе подобралась серьезная и не очень молодая, экскурсия была анонсирована зараннее. Чернышев и предполагал нечто подобное. Все профессиональные гиды, исключая его самого, Анастасию и Крончера, из Москвы и подмосковных городков.
Народ поднялся рано и теперь досыпал положенное. Чернышев сразу оценил ситуацию.
— Всем спать. Отбой, — объявил он, откинул спинку кресла и первый закрыл глаза.
Осмотр достопримечательностей начали с единственного сохранившегося еще с 17-го века посадского храма — «Воскресения на Дебре».
— Построенный на средства купца из посадских людей, он и сегодня поражает своим обликом,
