Как стать девушкой вампира. Самоучитель для новичков.

— Я думала, он тебе по-настоящему нравится!

— Он… милый. — Я замялась, употребив нелюбимое Люциусом слово. — Понимаешь, между нами нет искры. И не думаю, что будет.

— Ну да, Джейк ведь не Люки, — подтвердила Минди и вновь уставилась на баскетболистов. — Я тебе с самого начала это говорила.

— Ага, они такие разные! — согласилась я.

Если бы только Минди знала, насколько они разные, то не зациклилась бы на Люциусе. Мы в шестом классе червей препарировали, так Минди чуть в обморок не упала. Вампир ей точно не понравится.

— Не собираюсь я менять Джейка на Люциуса, — добавила я. — Вопрос в другом: по-моему, мы с Джейком не очень подходим друг другу.

— Хватит тебе самокопанием заниматься! Того и гляди, Люциусу надоест за тобой бегать. А у него харизма… — мечтательно заявила Минди и кивнула на группу поддержки: — Вон, даже Фейт пялится. Люки такой притягательный!

Фейт Кросс, забравшись на вершину пирамиды чирлидеров (как всегда, по чужим головам), повернулась к баскетбольной площадке, где Люциус разговаривал с тренером. Мистер Феррин, задрав голову, смотрел на Люциуса: игрок и тренер словно поменялись ролями. Фейт все еще стояла на вершине пирамиды, не отрывая взгляда от Люциуса.

— Кстати, ты сегодня здорово выглядишь, — прервала мои размышления Минди. — Новый наряд?

Я отвела глаза от Люциуса и Фейт и расправила складки на юбке:

— Да. Нравится?

— Очень. Тебе идет пунцовый. И вырез очень даже сексуальный…

— Не слишком вызывающе?

— Нет, как раз в меру. Чаще так одевайся. Необычно выглядишь, как цыганка. Ой, а что ты сделала с волосами?

Я взъерошила кудри:

— Надоело распрямлять. Купила специальное средство для волнистых волос — хватит уже бороться с природой.

— Здорово получилось. — Минди окинула меня оценивающим взглядом. — Кудри блестят, и на других ты не похожа. Прикольно.

Громко вскрикнув, Фейт Кросс полетела на пол. За ней, словно костяшки домино, повалились остальные чирлидеры. К ним тут же бросились на помощь, и первым рядом оказался Люциус Владеску.

Девочки, ойкая и охая, поднимались одна за другой. Фейт, похоже, особо не пострадала, но Люциус довел ее до раздевалки, возле которой они остановились, оживленно беседуя.

— Так-так-так, — сказала Минди. — Если ты и вправду хочешь бросить Джеки ради Люки, лучше поторапливайся. У тебя появилась соперница. Глянь, разыгрывает из себя прекрасную даму, которой нужна помощь принца на белом коне!

Я чуть не рассмеялась. Во-первых, Фейт уже давно встречается с футболистом Этаном Штрауссером, а во-вторых, Люциус никогда не откажется от меня ради другой девушки, даже если ее тощую задницу выгодно подчеркивает короткая юбка. Ему нравятся женщины с изгибами. Он предназначен мне.

Люциус и Фейт громко засмеялись, как тогда, в моей спальне. Фейт шутливо толкнула его, и он одарил ее открытой, беззаботной улыбкой.

— Да уж, — усмехнулась Минди. — Если тебе нужен Люки, то действуй. Фейт на него запала, как на «Праду» с распродажи. Ишь, ручонки тянет!

— Что за глупости! — возразила я.

Впрочем, несколько недель назад вампиры тоже казались мне глупостями.

Что Люциус имел в виду, когда сказал, что уже слишком поздно?

Ревность иглой кольнула мне в сердце. Возникло и другое чувство, граничащее с гневом, словно были попрано мое право на обладание Люциусом.

Я вцепилась в сиденье и впервые в жизни ощутила жажду — настоящую жажду! Я жаждала того, чего раньше никогда не хотелось. Так, как и предупреждал меня учебник.

Глава 29

— Ох, вымотался!.. — Майк Даннекер зевнул, собирал книги и захлопнул крышку ноутбука. — Все, больше никакой математики.

— Еще пару задач, — попросила я, открывая задачу посложнее. — Давай вот эти…

— Ни за что! Домой пора. Если будешь столько заниматься, перегоришь. До соревнований еще несколько недель.

— Именно поэтому тренировка нам не помешает.

Майк встал и повесил сумку с ноутбуком на плечо.

— Джесс, передохни. Пока! — сказал он и вышел из библиотеки.

Я сосредоточенно перевернула страницу, но цифры в голову не лезли, задачи давались нелегко.

Я не могла забыть, как в спортзале меня охватила жажда крови. Я смотрела в книгу, а мысли были далеко от интегралов и производных.

Внезапно за стеллажами послышались голоса.

— Да чего там, купи реферат в Интернете! — сказал кому-то Фрэнк Дорманд.

— В прошлом году на этом трое прокололись, потеряли право на футбольные стипендии. Целый год на поле не выходили…

Я узнала голос Этана Штрауссера.

— И на фига нам сдалась эта Лига наций? — лениво протянул Дорманд. — Слушай, попроси написать рефераты Фейт! У нее голова варит.

При упоминании Фейт я насторожилась.

— Не-а… в последнее время она как с цепи сорвалась, — сказал Этан. — Не знаю, какая муха ее укусила.

— Она тусуется с Владеску. — Фрэнк выплюнул имя Люциуса, словно комара, залетевшего в рот. — Похоже, этот ублюдок за ней ухлестывает.

Ничего себе! Как часто Люциус встречается с Фейт? И что они делают вместе?

Меня снова охватила ревность. Между прочим, Люциус давно не упоминал ни о пакте, ни о женитьбе. Что происходит?

— Из-за пары метких бросков этот кретин возомнил себя королем всей школы, — проворчал Этан.

— С ним что-то не так, — заметил Дорманд. — Странный он какой-то.

Я замерла, внимательно прислушиваясь. Фрэнк и Этан ничего о Люциусе не знали, но если уж два самых больших придурка в школе заметили, что он не такой, как все… Впрочем, два тупых урода не представляют никакой опасности для самоуверенного и физически сильного Люциуса.

— Он при всех прижал тебя к шкафу, вот ты и злишься, — рассмеялся Этан.

— Если б тебя чуть не задушили, ты бы тоже озверел. С ним что-то не так, точно. Когда он меня схватил, мне показалось… Знаешь, странный он.

— А… ты к нему неровно дышишь! — съязвил Этан.

Фрэнк пропустил намек мимо ушей и задумался.

— Заткнись. Тебе не понять.

— Пошли отсюда, — скомандовал Этан. — Найдем, кто напишет нам реферат.

Они направились к выходу.

— Когда-нибудь Владеску получит по заслугам, — заявил Фрэнк. — Я до его странностей докопаюсь, не сомневайся.