Как стать девушкой вампира. Самоучитель для новичков.

имеешь, что значит быть вампиром. Ты готова к нашему миру? Мои родственники — еще не самое страшное…

— Я была рождена, чтобы править ими! Ты это знаешь! Ты сам говорил…

Люциус рассмеялся:

— В самом деле? Ты даже речь произнести не способна, где тебе править!

— Послушай, я понимаю, тебе больно. Умоляю, не ставь на кон свою… — Как лучше сказать: жизнь? смерть? — Свое существование ради борьбы с дядей.

— Убирайся! — Он оскалился, словно дикий зверь, и выпустил клыки.

Мои собственные клыки заныли, в горле пересохло.

— Нет.

— Отстань! — прорычал Люциус, схватив меня за плечи. — Ты не имеешь представления, на что я способен. Ты видела, что со мной сделали? Мои кровные родственники… Вот и я такой же!

— Ты не причинишь мне зла. — Освободившись, я обежала взглядом комнату. Как же доказать, что я не просто хочу его спасти, а предназначена ему судьбой?

На тумбочке стоял пакетик из-под сока, куда Люциус обычно заливал свой излюбленный алый напиток. Я быстро схватила пакетик и надорвала его, умирая от отвращения — и от безумной жажды.

— Джессика, не смей! — Люциус бросился ко мне.

Я поднесла пакетик ко рту и глотнула. Густая свернувшаяся кровь потекла по языку, скользнула в глотку. Тонкая алая струйка сползла из уголка рта, капнула на футболку. Вязкая кровь, солоноватая и сладкая одновременно, наполнила меня необыкновенным ощущением довольства и покоя. Я выпила все, завороженная вкусом и резким сильным запахом.

Люциус зачарованно смотрел на меня.

Я отшвырнула опустевший пакетик:

— Вот! — Я чувствовала себя превосходно, хотя меня слегка подташнивало. — Никогда больше не говори, что я не готова к власти.

Гордо вздернув голову, я прошла мимо Люциуса, застывшего словно изваяние, спустилась по лестнице и вышла на улицу. Меня начало трясти. Я стояла под фонарем у входа в гараж, надеясь, что холодный ветер меня успокоит. Влажные потеки на футболке превратились в алый лед. Я вытерла подбородок липкой от крови рукой. Мутило, но хотелось пить еще. Я пыталась взять себя в руки и решить, что делать дальше. Что скажут родители, когда увидят на мне кровь?

Внезапно я заметила, что неподалеку стоит Фейт Кросс и с ужасом меня разглядывает.

— Я только что вернулась… Забыла мобильный…

Она прижала к груди сумку, и мы словно стали зеркальным отражением друг друга: ее грудь прикрывала алая кожа сумки, а мою — кровавые пятна. Голубые глаза Фейт испуганно расширились.

— Что… Что с тобой произошло?

Никаких объяснений на ум не приходило. Никакая ложь не смогла бы объяснить, почему мое лицо, горло и грудь залиты кровью.

Фейт резко развернулась и побежала к машине.

Я дрожала от холода и нахлынувших эмоций, понимая, что совершила то, чего нельзя исправить. Я изменила не только себя, но и будущее. В тот момент, когда алая жидкость коснулась моих губ, что-то произошло. Вдобавок мне и Люциусу придется иметь дело не только со Старейшими, но и с любопытными американскими школьниками, что было еще опаснее, чем легион воинственных вампиров, рвущихся к власти.

Глава 50

— Джесс, что случилось? — Минди поймала меня на лестнице у кабинета химии. — Расскажи, мы же с тобой лучшие подруги.

— Ничего особенного, — соврала я.

Я очень хотела рассказать Минди всю эту неправдоподобную историю, потому что мне надоело хранить страшную тайну. Впрочем, подруга ни за что не поверит… Да и признаться, что я пила кровь… с наслаждением…

— Мы опоздаем.

Минди не давала мне уйти:

— Плевать на уроки. Что с тобой происходит, Джесс? Говорят, ты вышла из комнаты Люциуса вся в крови.

— Ерунда, — сказала я. Буду отпираться до последнего.

Минди сжала мою ладонь:

— Джесс, Люциус тебя обижает? Не молчи! О таком молчать нельзя. Тебе помогут.

Ой, моя подруга, начитавшись «Космо», решила…

— Что ты, Мин, ни о побоях, ни о жестоком обращении речь не идет. Дело совсем не в этом. Люциус меня и пальцем не тронул!

Не тронул так, как мне хотелось бы…

Минди посмотрела на меня, и я поняла, что сказала слишком много.

— Джесс, не лги. Что происходит?

— Все в порядке, — продолжала отпираться я. — У тебя слишком богатое воображение.

Минди резко выпустила мою руку, и я почувствовала себя предательницей.

— Джесс, почему ты мне не доверяешь?! — обиженно воскликнула Минди, развернулась и ушла.

Что ж, теперь мой единственный друг — старый вампир-кофеман. Зато врагов у меня становилось все больше.

— Кто это здесь стоит? А… Крысена! — послышался сзади злобный голос.

На лестничной клетке появились Фрэнк Дорманд и Этан Штрауссер.

— Исчезните, — сказала я.

— Что поделываешь, пугало? — Фрэнк стукнул меня по лодыжке.

— Чего пристал, болван?! — Я нарывалась на ссору.

— Давай рассказывай, что происходит в твоей придурочной семейке, — сказал Этан. — Особенно в гараже.

Я прежде не замечала, что светлые кудряшки Этана скрывают очень низкий лоб.

— Вы слишком часто используете слово «придурочный», — заметила я. — Посмотрите синонимы в словаре. В библиотеке он есть. Где библиотека знаете?

— Ага, Крысена сегодня умничает, — с насмешкой произнес Фрэнк.

Я попыталась пройти мимо них, но они встали у меня на пути.

— Не так быстро, — сказал Фрэнк.

— Да, — проворчал Этан. — Мы хотим знать, что этот придурочный…

— Я серьезно, подыщи синоним.

— Что этот придурок, который живет в твоем доме, делает с моей подружкой?

Этан по-прежнему считает, что Фейт — его подружка? Смешно.

— Между прочим, у Фейт новый парень. Или ты не заметил?

Этан набычился, и его розовощекое лицо стало еще уродливее.

— Он… он что-то сделал с Фейт. Это ненормально. Он ее загипнотизировал — вот!

— Что за бред, лузер? Футбол не научил тебя проигрывать с достоинством?

Фрэнк щелкнул меня по уху:

— Ты как с Этаном разговариваешь, Крысена?

— Как хочу, так и разговариваю. И руки не распускай!

— Или что? Натравишь на меня своего телохранителя? — насмешливо спросил Фрэнк. — Жду с нетерпением.