— Мы все про него знаем, — угрожающе сказал Этан.
— Ничего вы не знаете.
— А вот и знаем! Ты по двору гуляешь, в кровище с ног до головы. А про Владеску мы в Интернете промерили. Придурок воображает, что он — вампир.
Впервые это слово прозвучало из уст посторонних. У меня кровь застыла в жилах.
— Кто?!
— Вампир, — повторил Этан.
— И тебе об этом известно, — добавил Фрэнк.
— Вы оба свихнулись, что ли? — ошеломленно спросила я. — Что за чушь вы несете?
— Семье Люка посвящен целый сайт, — сказал Этан.
— Знаешь, как поступают с вампирами в Румынии? — злорадно ухмыльнулся Фрэнк и вонзил воображаемый кол себе в грудь. — С
— А странных личностей мы тоже не любим, — добавил Дорманд с неподдельной злобой в голосе.
— Вы оба сошли с ума, — натянуто рассмеялась я.
— Нет, Крысёна…
Фрэнка прервал стук захлопнувшейся двери и цокот каблуков по лестнице.
— Вот вы где! — воскликнула Фейт и бросилась в объятия Этана, чуть не столкнув меня со ступенек.
Она вцепилась в Этана и зарыдала. Он крепко прижал ее к себе, и на его тупом лице появилось недоумение.
— Детка, что с тобой?
— Он меня бросил! — взвыла Фейт. — Этот придурок…
На выпускной придется подарить всем троим по словарю.
— Он меня бросил! — Она вырвалась и ткнула пальцем себе в грудь: — Меня! Фейт Кросс!
Тут до нее дошло, что я тоже здесь.
— Вы… Вы двое… Вы оба…
— Придурки? — подсказала я.
— Да! Я вас ненавижу! — Она снова прильнула к Этану: — Прости, что я с тобой порвала. Он меня заколдовал.
Фейт зарыдала в голос и прижалась к дружку. Мне казалось, что она переигрывает, но Этан купился и похлопал ее по спине крепкой рукой.
— Я так по тебе скучала, — всхлипнула Фейт. — И зачем я связалась с этим придурком?
Я вздохнула с облегчением: Люциус одумался и бросил Фейт
Радость оказалась кратковременной. Фейт обернулась ко мне, ее глаза сжались в злые щелочки, рот исказился от ярости. Она ткнула в меня пальцем и процедила сквозь зубы:
— Передай своему драгоценному Люциусу Владеску, что никто, слышишь, никто не бросает Фейт Кросс! Он еще пожалеет. Он за все
В этом сомневаться не приходилось. Ситуация стремительно выходила из-под контроля — и все из-за меня… Из-за глотка крови… Дорманду хватило мозгов сопоставить Люциуса с
Люциус назвал бы это ошибкой — ошибкой новичка, ошибкой девчонки, не способной управлять легионами вампиров. Мне следовало многому научиться, а времени совсем не оставалось.
Глава 51
— Люциус?
Мой голос эхом разнесся по полутемному залу. В дальнем углу Люциус безошибочно забрасывал мячи в баскетбольную корзину.
— Люциус? — окликнула я, приблизившись к нему почти вплотную.
Он с силой бросил мяч и удивленно обернулся:
— Джессика, как ты меня нашла?
— Ну, ты ушел с мячом, на улице играть слишком холодно… Вот я и решила проверить здесь… — Я обвела глазами пустой зал.
— А как ты сюда попала? Школа заперта.
— Так же, как и ты: постучала в каморку охранника.
— Он всегда оставляет спортзал открытым, — сказал Люциус — Для меня. Конечно же не бесплатно.
Его напряженность исчезла вместе с синяками, но вампир, стоявший передо мной, казался совсем незнакомым.
— Ты как вообще? — спросила я. — Говорят, ты с Фейт порвал…
— Да. Как и следовало ожидать, наши отношения себя исчерпали.
Мы с Люциусом стояли почти там же, где танцевали на рождественском балу. Такое впечатление, что это случилось сто лет назад хотя с тех пор прошло всего несколько недель. Как близки мы были тогда и как далеки стали сейчас — словно в разных концах вселенной.
— Люциус, я допустила ошибку: выпила кровь, а Фейт увидела и…
— Джессика, не терзай себя. Бывают ошибки и похуже.
— Фрэнк разузнал, что ты вампир, Фейт в бешенстве, все сплетничают… Даже Минди меня боится.
— Да, все одно к одному. — Люциус был странно спокоен.
— Что нам делать?
Он повернулся ко мне спиной и ловко подхватил мяч:
— Играть в баскетбол. И ждать.
— Люциус…
— Спокойной ночи, Джессика.
По деревянному полу спортзала заскрипели подошвы кроссовок, застучал мяч, зашелестела сетка баскетбольной корзины.
Сказать мне было нечего.
Глава 52
— Эй! — Я сидела рядом с Минди, которую выбили с площадки как раз передо мной. — Больно?
Минди не отрывала напряженного взгляда от пятачка в зале, где шла игра в вышибалы.
— Подумаешь, мячом стукнули.
— Дейн, придурок, попал тебе прямо в голову. Минди едва заметно отодвинулась. Она по-прежнему на меня не смотрела:
— Ничего страшного.
— Ты еще злишься? Или уже просто сердишься? — неловко пошутила я.
— И то, и другое.
— Понятно. Обедать со мной ты не хочешь, на звонки не отвечаешь и не перезваниваешь… Мин, ты
Минди перешнуровывала кроссовки с усердием, свойственным дошколятам:
