смирением и не пытаться никого разжалобить… впрочем это еще никому и не удалось. В отличие от суда совета, который прислушивается к имеющим власть людям, суд ковена стоит только на букве своих законов, и ничьих заступничеств не принимает.
Гизелиус сморщился еще несчастней, и неторопливо пошел вдоль домов, отыскивая среди бурлящих за закрытыми окнами эмоций того, кто мог бы сейчас оказать ему самую действенную помощь. И сам поразился результатом своих изысканий, самым смелым и уважаемым в поселке оказался не могучий староста и не старик сказитель, осевший в деревне лет пять назад, а совсем юная девчонка ведунья.
- Выходи, я не обижу, - послал ей ясную мысль маг, останавливаясь возле небольшого домишки, светящегося новеньким навесом над крылечком и не успевшими потемнеть резными ставнями.
- А ты кто? - в приоткрывшемся оконце мелькнули янтарные глазки и россыпь золотых веснушек.
- Придворный маг его светлости Дорданда Аграната Анримского, к вашим услугам, - церемонно представился магистр и пониже склонил голову, спрятать прыгающие в глазах смешинки.
- А я Ксюня, - в темном проеме широко распахнувшейся двери стояла босоногая девчонка лет пятнадцати, не больше, - заходи!
- Извини, Ксюня, - притворно закручинился магистр, наслаждаясь искренним любопытством и добротой, лучащимися от этого существа, - не могу. Мне нужно отряд разместить, пленных судить, да решить, как вас из-под мести королевы увести… но сама понимаешь, без участия вашего старосты все это невозможно.
- Ты зачем это перед чужаком двери распахнула?! - от справного дома, стоящего напротив, к магистру, сердито пыхтя, топал сам староста, а позади него, держа в руках увесистые колуны, двигалось подкрепление, высыпавшее из окрестных домов.
- Так он же не чужак! - Открыто улыбнулась девушка, - это придворный маг герцога!
- А воины? - не поверил ушлый староста.
- Отряд Бранта Дрезорта, выполняющий секретное поручение короля, - с заговорщицким видом сообщил магистр, понижая голос.
Ничто так не объединяет людей, как тайна, даже высказанная вслух при толпе свидетелей. Особенно, если она сулит им выгоду или спасение.
Глава 9
- А теперь рассказывай, - потребовал Гизелиус, вернувшись из деревенской мыльни и рухнув на пышную перину хозяйской кровати.
Пока поселяне, перебивая друг друга и хватая магистра за рукава, рассказали магам историю захвата деревни имгантцами, Гизелиус уже отлично знал, что два самых больших дома, из которых воины беззастенчиво выкинули хозяев, принадлежат старосте и лавочнику. И именно в подвале у купца теперь сидят пленники, а на втором этаже в уступленной хозяином спальне лежит распаренный магистр.
Тренна, искупавшаяся самой первой, сидела на сундуке возле висящего на стене зеркала и спокойно расчесывала еще темные от воды волосы. Можно, конечно было и магией высушить, однако знахарка сознательно экономила энергию, резерв после показательного уничтожения оружия значительно истощился. Хотя она об этом ни капли не жалела, таким людям бесполезно объяснять по-хорошему, они настолько закоснели в своих заблуждениях, что не слышат абсолютно никаких доводов. Кроме грубой силы.
Вопроса мужа магиня словно и не заметила, однако расчесав половину волос и перекинув на грудь остальные, украдкой глянула в сторону постели. И сразу наткнулась на ожидающий взгляд его золотисто- ореховых глаз.
- Только сам понимаешь… всё не смогу, - пробормотала виновато и задумчиво прикусила губу, решая с чего начать.
- Что сможешь… остальное я попробую додумать сам, - мягко попросил магистр, отлично понимая, какой сложный выбор ставит сейчас перед ней.
- Ладно… начну с того о чем ты знаешь… или наверняка догадываешься… в ковене раскол. Несколько магов из тех, что помоложе, считают, что пора пересмотреть права совета, а сам совет включить в состав ковена.
Примерно так, как включены в состав армий особые части, столичная стража, надзор, личная королевская гвардия… и тщательно проверять каждое дело, по которому вынесен суровый приговор.
Однако Чеджерг и некоторые старые маги против… Они боятся, что люди начнут нас боятся и ненавидеть. Да и короли не захотят отдавать созданный ими совет, всем понятно, почему, очень удобно держать ковен и магов под присмотром. А на деле - почти под пятой.
- Ты конечно за то, чтобы присоединить совет, - магистр даже не спрашивал, а констатировал очевидное, и Тренна вдруг занервничала.
- А тебе кажется, что все должно оставаться так, как есть? - голос жены прозвучал настолько несчастно, что Гиз не сразу сообразил, отчего она расстраивается.
К вечеру, почувствовав, что голова начала раскалываться от чужих волнений и забот, маг закрыл свое сознание привычным щитом и теперь наслаждался ментальной тишиной. Правда и Тренну тоже больше не слышал, но того что маг успел узнать за последние дни, ему было более чем достаточно для абсолютного счастья.
- Тренна! - Магистр попытался выбраться из перины, но жена сама метнулась к нему, опустилась на край постели и сбивчиво зашептала, заглядывая в глаза:
- Ты ведь сам пострадал… и Ди и Ан… и многие другие. А посмотри на Римуса, он ведь весь извелся, пока я не сказала, что ковен - не Вестур, людскими судьбами не играет, и что никакой вины я на нем я не нахожу, кроме неоправданного недоверия своим сокланникам… но это исправимо, разок поможет ковену и провинность снимется.
- И из-за этого ты так переживаешь? - Магистр крепко обнял жену и прижал ее голову к груди, - Нет, родная, даже не сомневайся, я давно понял, что идея с Советом была неправильной… даже вредной. А Вестур вообще её извратил… Бывают такие люди, куда бы ни попали, обязательно испортят все, что до них было сделано хорошего. Причем, слова говорят очень правильные, и сил вроде не жалеют, а вскоре начинаешь понимать, что все это ложь и ни о чем, кроме собственной выгоды, они никогда не думали.
Но ты ведь не только это хотела сказать?
А кстати, кто у вас там главный, познакомь, я тоже хочу вступить в этот новый ковен…
Тренна!!!
Ты что так смотришь?!
Нет, только не это! Да ты понимаешь, за какое опасное дело ты взялась?
Что, у вас уже мужчин решительных не нашлось? Не смотри так… это не поможет…
Нет… я против.
Не спорь… нет, нет и нет.
Тренна… я все равно не сдамся… Тренна…
Ну… ладно… если ты уж так хочешь командовать, командуй мной, а этим самым восстанием я займусь сам…
Ну, и что ты так смеешься?
Что? Именно это и хотела предложить?
Как это у тебя так ловко опять получилось, что все вышло по-твоему? Наверное, я и правда расслабился в провинции, а теперь расскажи, каким тут боком королева и Риселла с Милли… не думай, что я не заметил, какая на девчонках стоит защита.
- Королеве не дает покоя неотомщенная измена Аграната, - сразу посерьезнев, вздохнула магиня, - она задумала уничтожить род Теоридов и настойчиво идет к своей цели уже двадцать восемь лет. И раздор в ковене окажется ей только на руку… вот почему во время официальных встреч мы стараемся не
