Теперь уже бывшую. Ну, а её неприглядная скупость вполне объяснима, получив из места встречи несколько тайных сообщений, маги успели проверить родственников этой везучей девицы. И прислали полный отчет и об обстоятельствах ухода Ким в обоз, и про невероятную бедность родителей.
- Пока не совсем, - сварливо мотнула головой увешанная железом изагорская принцесса, - где мои сундуки и Мартин?
- Сундуки уже вынесли на улицу, и привязывают к седлам, а Мартина сейчас принесут. Он не проявил такой рассудительности, как ты, и его пришлось усыпить. А пока иди, поговори с мужем, и учти, если кто-то из вас вздумает меня обмануть, сработает наложенное на него заклинание.
- Куда идти? - не совсем доверяя магу, пробурчала Ким.
- За мной. И последний раз повторяю, не доставай из ножен оружие, - маг развернулся и вышел в коридор.
Слишком часто он это повторяет, про оружие-то, - усмехнулась про себя пленница, словно привык, что все его обманывают. Хотя если все время общаться с такими, как он сам, интриганами, добрым и доверчивым остаться трудно, это факт.
- Я дворянка! - гордо сообщила Кимелия в спину черной фигуре и направилась следом.
Не забывая бдительно посматривать по сторонам. Мало ли каких ловушек могли наготовить эти хитрецы. Однако до холла они дошли безо всяких происшествий, а в холле Ким стало не до рассуждений о собственной безопасности. Возле внушительных колонн, безжалостно примотанные веревками так, что едва могли дышать, стояли трое инлинов.
Девушка замерла на миг, успокаивая ринувшееся в пропасть сердце, и точно зная, сейчас ей нельзя ни паниковать, ни ошибаться. Не столько интуиция, сколько здравый смысл, сообщают, что наступил очень ответственный момент.
Сделала шаг к Рьялду, внимательно посмотрела в опущенное лицо.
- Они, что, спят?
- Мы не хотели нанести принцам, хоть и маленького, но дружественного сопредельного королевства, никакого вреда, вот и пришлось прибегнуть к помощи магии, - присматриваясь к новоявленной принцессе, объяснял маг.
Правильно он догадался, нет у этой расчетливой девицы никаких особых чувств к своему мужу. Значит она умнее, чем показалась на первый взгляд. Да и то сказать, это только в сказках дурочки умудряются женить на себе принцев. А эта девица со своим здоровым меркантильным расчетом вполне сможет сослужить ему в будущем неплохую службу. Нужно только расположить ее к себе, и, похоже, он знает, чем.
- Сейчас я разбужу твоего мужа, и ты уговоришь его уехать, не поднимая шума. И если все пройдет гладко, то твоя должность при принцессе останется в силе.
- Так она же вроде должна уехать… - сделала недоверчивое лицо сразу ухватившая суть сделки Ким.
- Через пару недель после свадьбы молодожены приедут в столицу погостить… - маг сказал ей много больше, чем имел право, но надеялся, что сделать правильных выводов из такой скудной информации она не сумеет.
Да если и сделает, то вряд ли правильные.
- Я постараюсь, - деловито пообещала воительница, больше всего боявшаяся переиграть, - буди Рьялда.
- Которого? - маг еще слегка путал казавшихся на одно лицо иноземцев.
- Вон того, в синем камзоле.
Похоже, она и сама различает их только по цвету камзолов, саркастически хмыкнул магистр, снимая с Рьялдриса сон.
- Рьялд, - подойдя поближе к мужу, начала нелегкий разговор Кимелия, - мы должны сейчас отсюда уехать. Если ты пообещаешь вести себя тихо, то с нами все будет хорошо.
Никогда еще она не говорила с ним таким тоном, точно с капризным маленьким мальчиком. Не забывая, что на самом деле инлину, выглядевшему молодым мужчиной, уже минуло пять столетий. И никогда не смотрела так настороженно и просящее одновременно. Значит, случилось что-то очень плохое, и от его поведения действительно многое зависит.
Рьялд словно с трудом поднял голову и осторожно осмотрелся. Да, Кимелия права, вести себя в такой обстановке следует очень осмотрительно. И самое главное, нужно убедить своих врагов, что он готов выполнить все их требования.
А в том, что перед ним враги, Рьялдрис не сомневался. Слишком часто таинственные происшествия и странные исчезновения летучая молва связывала с магами в черных плащах. Да и сам он, помогая Дьерджесу покупать на подставные имена дворцы и замки для удачливых наемниц не один раз встречался с этими зловещими фигурами. И этого магистра, по имени Джаздин тоже прекрасно помнит. Хотя уверен, что имя у него не настоящее и далеко не единственное.
- Я согласен вести себя хорошо и сразу уехать, как только меня отвяжут, - хрипловато прошептал Рьялд, и Ким облегченно вздохнула.
Больше всего она боялась, что он не поймет ее или не поверит.
- Так же поклянитесь самым дорогим, что у Вас есть, что никогда не вернетесь сюда, и не станете предпринимать попыток захватить принцессу, - подсказал Джаздин слова клятвы, - впрочем, должен сразу сказать, что это вам и не удаться. Любая ваша попытка проникнуть в этот замок будет стоить Лародель жизни.
- Клянусь землями предков, - не задумываясь буркнул Рьялд, и магистр, тайком проверявший амулетом правдивость его слов, удовлетворенно кивнул.
Изагорец не солгал, он действительно поклялся тем, что было ему очень дорого. Да они и славились во все века не только странным выбором женщин, но и непреклонной честностью в делах. Магистр позволил себе слегка расслабиться и усмехнуться старой шутке, что по осени в гаремы Таргила увозят самых юных красавиц, а весной в Изагор тех, кто сумел пережить зиму.
Двое магов ловко распутали стягивающие инлина путы и он, морщась, якобы от нестерпимой боли, начал демонстративно растирать следы от грубых веревок. Ожидающе посматривая на четвертого и Майлза, которых тоже уже почти освободили. И прикидывая, как бы подобраться к ним поближе, чтобы создать фей. Однако Кимелия сразу сообразила, что не зря он клялся несуществующей родиной, и отважно бросилась к мужу предостеречь от неверного шага.
- Очень больно, милый? - залепетала деланно плаксивым голоском, - сейчас я помогу растереть. Где еще? Вот тут? Повернись спинкой, дорогой!
А когда Рьялд, решительно повернутый спиной к зрителям, скосил на нее изумленно вытаращенные глаза, ему ответил такой сердитый взгляд любимой женщины, что он сразу засомневался в своих планах. И безропотно позволил обхватить себя за торс и увлечь в сторону выхода.
- Я ведь могу уже его забирать? - не обращая внимания на ехидную ухмылку, проскользнувшую по губам магистра, деловито осведомилась Ким, - А тех, ты что, будить не собираешься?
- Проснутся сами, часа через два, - уже откровенно насмехался маг, - мы их привяжем к лошадям, и вы вдвоем прекрасно справитесь.
- Не забудь про уговор, - сварливо буркнула она, старательно играя роль жадной и недалекой карьеристки.
Через несколько минут мощные ворота замка захлопнулись за странной кавалькадой. Двое всадников торопливо гнали скакунов в ночь, держа в поводу еще трех лошадей с притороченными к седлам безжизненными телами.
- Не зря ты их отпустил? - выступил из темного угла никем до этого не замеченный наблюдатель.
- Ты же знаешь мощь их птичек! Зачем нам раньше времени лишние проблемы! - сердито фыркнул Джаздин, - и к тому же у меня не было приказа кого-нибудь устранять. В послании сказано четко, срочно выдать принцессу за наследника соседней страны. Который прибудет сюда инкогнито. И провернуть все без лишнего шума.
- Ладно, ладно, поступай как знаешь, - миролюбиво кивнул его собеседник, - пойдем перекусим, да отдыхать. Утром рано вставать.
