- Что я пас, - буркнула демонесса.
- Других вариантов разорвать контракт нет и не предвидится? - уточнил Нейл.
- Почему же, - ответил размеренно Вир. - Была возможность, когда мы становились звездой не Порядка, а наоборот, Хаоса. Звездой, которую бы Судьба не стала бы держать на работе у себя.
- И либо бы убила, либо бы постаралась сделать так, чтобы мы никогда больше не встретились, - продолжила начатую фразу Лея.
- Можно было, - словно ее и не слышал, продолжил Вир. - Завалить экзамены где-нибудь на пятом- шестом курсе, внести приличную сумму в золотом эквиваленте, выполнить три миссии с вероятностью смертельного исхода 99%… и отправиться с чистой совестью подальше.
- Наивный Вир считает, что нам дали бы завалить экзамены, - ехидно покивала демонесса.
- Лея! - вздохнул эльф. - Ты успокоишься? Я понимаю, что ты взбудоражена тем, что сегодня случилась. Первый раз обернулась, да еще и в такую красавицу. Но может быть ты немного помолчишь? У нас у всех сегодня нервы на пределе.
- Злые вы, - вздохнула тяжелее чем Вир, Лея. - Ну и ладно. Раз я молчать должна, то я и буду молчать.
Друзья, предчувствая какой-то подвох, переглянулись, но спросить ничего не успели.
- О! Чем буду молчать, отправлюсь-ка я к столбу и добавлю туда венец. Благо заполнен он огнем под завязку.
- Откуда?
- Какой огонь?
- О чем ты?
Демонесса пожала плечами, прижала палец к губам, проказливо улыбнулась и исчезла.
- Вот так всегда, - вздохнул Нейл. - Я за ней. Скоро буду.
- Ну, ну, - кивнула Карен, когда дракон исчез. - Мы так и поверили… И? - посмотрела на оставшихся друзей. - Что действительно делать будем? Ни сдаваться, ни попадать в кабалу как-то не хочется.
- Карен, - тихо сказал Стар.
И девушка к нему повернулась.
- Все, хватит.
- Ты о чем?
- Нам не надо больше ничего придумывать. Мой дар говорит, что все решится само собой. Просто надо немного подождать.
- И у нас все получится? - уточнила настырно стихиария.
- Все разрешится до логического завершения, - кивнул вампир.
Вир насвистывая себе под нос какую-то мелодию, сидел на подоконнике, глядя за немного мутное стекло. По серой бескрайней ленте все так же мчались машины…
- Ну и? Зачем ты за мной увязался? - поинтересовалась Лея, одним взмахом ладони активируя седьмой артефакт и отступая от столба.
Нейл вздохнул, проявляясь из тени.
- Как ты почувствовала, что я здесь?
- Громко дышишь, - без тени эмоций ответила демонесса, поправляя волосы. - Разговаривать тут будем? Или перейдем куда?
- Лучше перейдем, - согласился дракон. - Ты же не хочешь выяснять отношения около Столба?
- А разве нам есть что выяснять?
- Вот это-то и узнаем.
Лея вздохнула, закрыла глаза и нырнула вниз, во тьму перехода, чтобы через пару минут оказаться на поляне.
- И? - повернулась она к дракону. - Раз уж ты пошел за мной, да еще и смотришь так спокойно, у тебя есть, что мне сказать.
- Есть. Но это все не совсем цензурное, так что лучше будет, если я все это опущу.
- Вау! - восхитилась Лея. - Ты решил быть вежливым.
- Я вежлив всегда.
- Не всегда. По отношению ко мне.
- Лея, послушай, давай…
- Выясним раз и навсегда, - покивала девушка. - Я все вспомнила. Все те семь лет мучений, через которые прошла по твоей вине. Все те, семь кругов ада, в которые ты меня окунул. Так что, я тебя за твои делишки - не простила. И прощать не собираюсь.
- И нет ничего, что изменило бы твое мнение? - спросил мягко Нейл.
Демонесса замерла.
- ты сейчас вообще-то о чем?
- Я о том, что хотел бы узнать, как я могу получить твое прощение.
- А зачем оно тебе? - еще осторожнее спросила Лея.
- Не хочется из-за своей гордыни и из-за того, что ты считаешь меня в чем-то виноватым…
- Не в чем-то. Во многом. В очень многом.
- Пусть так, - кивнул нейл. - Не хотелось бы по такой причине подвергать опасности всех остальных.
Демонесса покивала.
- Отлично. И дальше что?
- А дальше… ничего. Я хочу знать, что надо сделать, чтобы получить твое прощение.
- Ничего. Для тебя это нереально.
- Нереально что-то сделать? Или невозможно получить прощение.
- Ты меня сегодня пугаешь.
- Плачу той же монетой, - хмыкнул Нейл. - В конце концов, ты сегодня перепугала всех до ужаса, обернувшись на костре.
- То есть ты хочешь сказать, что я…
- Просто обворожительна, - перебил демонессу дракон. - Очаровательна и просто неописуемо прекрасна.
- Ну допустим, - не хотя согласилась Лея. - И что с того?
- С чего? - улыбнулся Нейл.
- С того, что ты сказал, - ткнула пальцем в грудь дракона демонесса. - Что ты вообще пытаешься донести до маленькой усталой девушки?
- Что мне нужно, чтобы она меня простила.
Лея вздохнула.
- Нет.
- Почему?
- Потому что ты до сих пор ничего не понял.
- Почему же? - Нейл осторожно коснулся плеча демонессы. - Я успел понять, как сильно ошибался, оценивая тебя. Ты прекрасна и обворожительна. Сильный маг, опасный воин, замечательный алхимик. Ты девушка, а значит не должна все взваливать на свои плечи.
Лея хлопала глазами, ничего не понимая.
- Нейл, ты кажется… адресом ошибся. Обычно, такие слова ты говоришь другим.
- Все время, хотел сказать это тебе, - улыбнулся слабо дракон. - Но все время врал. И пытался убежать от себя самого. Меня тянуло к тебе, и одновременно отталкивало с огромной силой.
- Проклятье, - усмехнулась демонесса.
- Нет. Нет… На проклятье можно много чего свалить. Но это не оно.
Лея прищурилась.
- Не оно?
