холле, с высокими потолками. Свет проникал во все части помещения, так как вся передняя стена была пробита большими окнами, которые украшали белые шелковые шторы. Стены и потолок тоже были белого цвета.
Но в этой довольно приятной комнате гости на долго не задержались. Ульфхар повел их через дверь в правой стене, сквозь длинный, слабо освещенный коридор. На бледных стенах гостей приветствовали с картин, разного пола и возраста люди, наверное предки хозяев усадьбы.
Наконец, тролль и девушка, вместе с их провожатым, вышли из темного коридора в гостиный зал, который к удивлению обоих гостей был достаточно переполнен.
Как и холл, эта комната так же оказалась весьма светлой. С белого потолка свисал огромный канделябр, заполненный, казалось тысячами маленьких свечей, которые испускали не естественное, скорее всего магическое свечение. Хотя и без этого комната была бы достаточно сильно освещена, так как с правой стены, на людей и не только смотрели большие окна, сквозь которые проникал свет. По бокам окон, так же как и в зале висели роскошные гардины, но на этот раз уже розово-кремового цвета. Стены были такого же цвета, но по ним в придачу бегали много-много цветочков белого цвета. Пол устилали серые плиты мрамора. Напротив окон, у противоположной стены находился большой камин, в котором шустро полыхал огонек. Стена вокруг камина была увешана разными картинами, на которых были изображены всевозможные пейзажи.
В центре комнаты стоял длинный стол, переполненный разнообразным кушаньем, при виде которого у тролля чуть слюна не потекла. Под блюдами была выстелена кремовая, богатая вышивкой скатерть. За столом, на массивных, оббитых бархатом и покрытых сложной резьбой стульях, восседала довольно не привычная компания. В торце стола находился хозяин сего роскошного жилища. На вид ему был лет сорок. Черты лица были достаточно красивы, одет мужчина был в одежду строго-серого цвета. В руках он держал изящный бокал, наполненный дорогим белым вином. Слева от него, к удивлению тролля, сидели трое эльфов, примеченные им ранее в таверне, возле границы империи. Все трое тоже наслаждались вкусом чудесного напитка и приветливо улыбались вошедшим. Справа от барона сидели двое мужчин. Джар сразу же определил в них воинов. Одного из них он вроде бы уже где-то видел, но только где, никак не мог вспомнить.
Барон Герон встал из-за стола и жестом пригласил новоприбывших гостей присоединяться к завтраку. Тролль после секундной заминки отодвинул один из стульев для Кейры и бухнулся на соседний. Капитан в свою очередь удалился за ту же дверь, через которую они сюда пришли.
На пару минут в воздухе зависло неудобное молчание, словно перед бурей. У Джара и девушки крутилось в мыслях плохое предчувствие.
Первым нарушил тишину барон:
— И так, дорогие друзья, имею честь представить Вам наших гостей из Северной Империи, нового чемпиона арены Норстрада — Джар'ракала и его прекрасный приз.
Все сидящие отвесили троллю легкие поклоны в знак признания. Кейра же просто покраснела и всячески пыталась укрыть порозовевшее личико.
Джар в свою очередь встал и поблагодарил хозяина местных земель за радушный прием и тоже объявил, что для него большая честь делить завтрак с такими знатными господами. Во время этой речи на лица эльфов мельком упала тень презрения и сразу исчезла. Но тролль все же заметил это и насторожился, готовясь в любой момент убивать всех присутствующих.
Вскоре между сидящими за столом завязался разговор на тему боевых искусств, который плавно перетек в беседу об арене и подвигах тролля. После нескольких стаканов очень крепкого и одновременно вкусного вина Джар расслабился и его понесло. Он начал хвастаться финальной дракой и всячески поносить своего поверженного врага. Во время громогласной тирады тролля лицо хозяина потихоньку багровело от гнева. Кейра подметив это, спрятала белоснежную ручку в полах плаща, готовясь к самому худшему. А тролль говорил и говорил.
Наконец терпения барона лопнуло:
— Хватит! — гневно закричал он, вскочив со своего стула. Лицо его было перекошено от ненависти. Кажется, он удивил не только тролля своей вспышкой гнева, — Ты, грязный дикарь, вырвавшийся из леса! Да как ты вообще смеешь говорить в таком наглом и надменном тоне о моем брате, которого ты подло убил на арене! Но тебе этого было мало! Нет, чтоб просто, тихонечко скрыться, так ты еще и своровал редкого, прекрасного зверя, у этих многоуважаемых господ! — кивок в сторону напрягшихся эльфов, — Но ведь и это не конец — ты помог сбежать опасной шпионке! Предатель! — заорал он, выхватывая из ножен клинок.
Как по команде, остальные тоже вскочили и выхватили оружие. Теперь Джар вспомнил, где он видел, этих людей — это они так мило стучались в дверь его комнаты в таверне.
Тролль уже схватил было под плащом обе франциски, но тут, неожиданно для него, в дело вмешалась Кейра, которая теперь не казалась беспомощной девчонкой. В освободившейся из-под плаща руки она сжимала открытую баночку. Шпионка ловко швырнула ее в сторону врагов и тотчас же из открытой колбы во все стороны полетела синяя пыль.
Пока хозяин и его компания стояли, ничего не понимая, Кейра зажав свой носик, второй рукой зажала нос и рот троллю. Вдохнув немного волшебной пыли, все кроме пары новых гостей без чувств попадали на пол.
— Живо, уходим отсюда, — уже новым голосом проговорила Кейра.
Они ринулись в обратный путь к двери, и нос к носу столкнулись с, почувствовавшим на свою беду что-то неладное, капитаном стражи. Воинские навыки тролля не сплоховали — он не думая выхватил палаш и неуловимым движением проколол врага насквозь. Отделавшись от последнего препятствия, парочка быстро пересекла коридор и уже спокойно вошла в холл. Ничего не подозревавшие слуги выпустили их наружу и вывели к ним взволнованного волка.
Тролль и девушка неспешно покинули двор усадьбы и, отъехав на приличную дистанцию, во весь опор помчались на восток, в сторону тракта.
Через пару часов волк вынес их на широкую дорогу, которая простиралась с полночи на полдень. Смерч остановился в центре дороги, не зная куда направляться дальше.
Кейра ловко соскользнула с волка и повернулась к троллю:
— Вот, собственно говоря, и пришло время прощаться, — нежно улыбнулась она и продолжила, — я же говорила, что от меня будет мало хлопот в дороге. Да и ты оказался не таким святым, каким хотел казаться.
— Ага, как же «служанка», «рабыня», — начал кривлять девушку тролль, — а как ты без коня то доберешься, может подбросить? Я никуда не спешу!
— Да нет, не стоит! У меня есть свои методы перемещения!
— Ну так, а зачем понадобилось тогда со мной убегать? — перебил ее тролль.
— А это мой маленький женский секретик, — кокетливо улыбнулась Кейра и добавила уже серьезно, — через пару сотен шагов, за холмами, наткнешься на пограничный пост Клорса.
— Да уж как-то разберусь, — задрав нос, ответил Джар.
— Чует, мое сердце, нам еще предстоит встретиться, и не раз, — хитро проговорила красавица. Послала троллю на прощание воздушный поцелуй и, повернувшись к нему спиной, побежала по тракту на север. А через несколько мгновений пропала, словно развеявшись в воздухе.
Переполненный разными приятными и греющими сердце мыслями, воин направил Смерча на юг. Теперь дорога в Империю для него закрыта, на долго ли? Да и наплевать ему теперь на всех, лишь бы с девчонкой все было в порядке. С этими мыслями он все же решил прибавить в скорости и побыстрее приблизиться к своей цели
Глава 7. Право выбора
Повисший на плечах уставшего тролля Храс немного задергался. Кажется, он начал приходить в себя. Валь, почувствовав слабые движения друга, остановился и осторожно уложил того на шершавый покров
