-И столкнемся еще. Пойдем, брат, к шатру. Ребята Хруста уже возвращаются с трупами.
Успели как раз ко времени.
Воины сгружали тела убитых рядами вблизи шатра. Стас пальцем указал им скинуть шлемы. Щелкнули пряжки подбородочных ремней…
-И что? На магов не похожи?
-А на кого, по твоему, похожи?
Из шатра, привлеченные шумом и голосами, выходи старейшины и маги, вынужденные оторваться от своего увлекательного занятия. Пошатываясь и тараща глаза, обводили взглядами густую толпу и ровные ряды неподвижных тел.
-Кто это? – С трудом ворочая языком, спросил один из них. И чтобы уточнить вопрос, ткнул пальцем вниз, с трудом угадав направление.
-Присмотрись, почтенный. Жаль, что Тола увяз в оргвопросах. Может, он бы сумел в своем безумии угадать правильный ответ.
Пошел вдоль ряда, вглядываясь в равнодушные остекленевшие глаза, в мертвые холодные лица. Казалось, даже сама смерть не могла с них с их лиц эту маску.
-Это те, кого уводили из земли славов. Стас указал на несколько тел. - Остановился, всматриваясь, и с убежденной уверенностью сказал. – А вот это ваши, судари мои. Орки!
-Но, вождь, они же похожи.
-Чувствуется уверенная рука художника. Ваял без ошибки. Человек без лица. Без имени. Без прошлого. Без будущего. Смотрите, вожди, что сделали с вашими детьми и братьями. Своими руками их отдавали.
Хмель слетел быстрее, чем после ковша огуречного рассола.
Теперь и эльф увидел еле заметное различие в лицах убитых.
-Но как? И зачем?
-И то, и другое не вопрос. Дело техники. И фантазии. Я уже говорил об этом. Надо похоронить. Они не виноваты в том, что творили. Может, быть даже с трудом представляли, что делают. Или не представляли вовсе.
-Вождь, я бы показал воинам их. И нашим. И этим. – Посоветовал Толян, кивком головы, указав за рогатки орков.
Стас, наклонил голову, соглашаясь с предложением.
-Пожалуй, ты прав, Толян. Им не лишне будет это увидеть.
-Мы никогда не видели их с поднятыми забралами. А в разговоры они не вступали. А если и отвечали на вопросы, то разве узнаешь голос под забралом.
Это сказал Рамез, успевший подойти вместе с волхвом и Толой. Волхв приостановился, посмотрел на трупы удивленным взглядом, и шагнул к ним.
Стас усмехнулся. Волхв взял верх над его министром. А способности Пивня ему были хорошо известны.
Встал на колени и долго вглядывался в холодное застывшее лицо. Опустил ладонь на глаза и затих, словно прислушиваясь к чему то. Потом поднял голову. Остановившийся взгляд уперся в переносицы Толы.
-Ты слышишь их, Тола.
-Так же, как и ты, шаман славов. Так же, как и твой вождь. Я слышу то же, что и ты. Проклятия…
-Да, проклятия. Тому, кто убил их прежде, чем их поразили мечи славов.
-Так оно и было, почтенный шаман. Ты хорошо умеешь слышать. И видеть. В них убили душу. А человек без души мертв. – Встал и повернулся к вождям. – Старейшины, народ орков должен узнать это.
Взгляд стал задумчивым.
Постоял и скрылся в шатре. И тут же вернулся с бубном в руках. В глазах плескалось безумие.
-Пусть же боги вернут им души. Так же, как вернул им их тела человек, которого орки считали своим врагом.
Бубен забился в его руках, босые грязные, в трещинах, пятки ударили в землю. Костлявое жилистое тело затряслось, а кость, зажатая в его руке с силой заколотила по тугой, иссохшей коже бубна.
Бубен стонал и плакал. И Тола, почти пропадая из вида, закрутился волчком вокруг убитых воинов, визгливо выкрикивая что-то невнятное.
-Ты заметил, Слав, что в ранах не было крови? – тихо спросил эльф, наблюдая за безумным танцем шамана.
Стас кивнул головой.
Дикий вой, стон и плач ударил в виски.
Принц с удивлением заметил, как побледнело лицо Стаса а на лице выступили бисеринки пота. А лицо волхва побагровело.
Старейшины орков упали на колени.
В лагерь, сметая рогатки, хлынули орки. Вои Хруста схватились за мечи, но Стас остановил их легким движением руки.
Тола крутился все быстрее и быстрее. и скоро можно было с трудом разглядеть только его размытую тень. Голоса шаманов слились в один и повисли на высокой нескончаемой ноте.
Стас побледнел еще больше. И эльфу показалось, что лицо одного из убитых порозовело, из раны на разрубленном лице появились капельки крови, губы приоткрылись. И к, удивлению своему, он услышал еле уловимый легкий вздох.
Эльф взял Стаса за локоть и потащил его прочь. Заметив это, за ними пошел и Толян, увлекая за собой Войтика.
-Башню снесло по максимуму. Уносит покруче, чем от герача. – Толян ошарашено переводил взгляд с одного на другого, крутил головой удивленно разводил руками. – Колбасит только так. Чума! Ему к нам надо. Кашпировского затер бы в лохмотья. Бабки лопатой бы греб.
От пережитого волнения на Толяна накатила болтливость.
А вокруг шатра шел настоящий дьявольский шабаш.
Скакали и визжали все. И шаманы, и старейшие и, подошедшие, воины.
-Командир, - со страхом прошептал Войтик, - наш волхв вместе с ними с ума сходит.
-Клевые заморочки, братан. Надо спасать. Сам не выберется. - С опаской посмотрел на дикую пляску и нерешительно покачал головой. – А, может, ну его? Пусть зажигает?
Стас их почти не слышал.
-А знаете, ребятки, я их видел…. – Медленно проговорил он.
-Кого, Слав? – Под влиянием пережитого стресса, Толян перешагнул грань установившейся субординации.
-Этих…
-Открыл Америку. Их и слепой увидит. – Ляпнул Толян, с подозрением глядя на Стаса. И поперхнулся от могучего удара кулака Войтика.
-Да этих. С нормальными лицами.
-Это у орков ты увидел нормальные лица? – Войтик взметнул брови к поднебесью и озабоченно спросил. – Командир, ты вообще как?
-Войтик, у каждого народа свое представление о красоте. И для них, наверняка, уродливее наших лиц и представить трудно. Или этот мир к чертовщине так располагает? Или мы, торопливо прыгая, по ступенькам исторической эволюции что-то важное растеряли и даже не заметили этого?
-Слав, ребята Хруста остальных везут…
-Кранты, командир, До утра колбасить и зажигать будут. Надо к Хрусту на квартиру перебираться. Войтик, ты со мной. Или пробило на это реалити-шоу?
-Пусть в одной могиле покоятся. – Задумчиво сказал Стас. – Зачем делить? Так будет правильней.
-Орки своих огню предают.
-Наши предки тоже так делали в давние времена. К богу ближе. Но уходить нельзя. Не поймут. Или
