Ручные навигаторы – модели, предназначенные для туристов и охотников. Это именно приемники – о полномасштабных картах в большинстве случаев речь не идет (хотя встречаются и такие модели). Они компактны, способны работать от обычных батареек, обеспечивают повышенную живучесть (например, могут плавать, попав в водоем, – неоценимое качество для туриста-водника).
Бюджетные автонавигаторы обычно рассчитаны на роль «первого навигатора»: покупатель установит, поездит и потом примет решение, хватает ли ему возможностей такого устройства или следует поискать более мощную модель. Типичный автонавигатор такого класса, по сути, урезанный КПК с цветным 3,5-дюйм экраном (320?240 пиксел), с 64-Мбайт флэш-памятью, гнездом для карт памяти, иногда с дополнительными функциями (например, MP3-плеер, благо для мобильных версий Windows разработано немало такого рода ПО). В качестве GPS-контроллера используются различные модификации микросхемы SiRF Star III. Большинство моделей этого уровня оборудовано интерфейсом USB (как правило, он же используется и для подзарядки), реже встречается Bluetooth.
В сегменте «от 6 до 10 тыс. руб.» сосредоточены более или менее универсальные модели. Преимущественно это съемные устройства для автомобиля (есть, кстати, и для мотоцикла), которые, однако, можно снять с кронштейна и использовать, например, в роли походного навигатора. Единственное ограничение – необходимость подзарядки аккумулятора. Если речь идет, например, об автомобильной поездке по городам нашей страны, такие устройства можно использовать в кратковременных вылазках на природу. В целом они похожи на более дешевые навигаторы, но отличаются лучшими характеристиками: крупные экраны (3,5–4,3 дюйма, 480?272, часто широкоформатные), беспроводные интерфейсы (Bluetooth, причем с профилями, обеспечивающими не только работу в режиме гарнитуры, но и трансляцию музыки), мультимедийные возможности (воспроизведение видео и музыки, вывод цифровых фотографий и т. д.). Основой для практически всех моделей, имеющихся на рынке, остается все тот же контроллер SiRF Star III, несколько реже применяются микросхемы серии Atlas (производства SiRF Technology) – специализированные СБИС класса «компьютер на кристалле». Емкость памяти в большинстве моделей 64–256 Мбайт, в некоторых – до 1 Гбайт (но они могут не быть оборудованы гнездами расширения). Сегодня модели ценой 6–10 тыс. руб. представляют собой добротные, обычно хорошо сбалансированные по цене изделия, и неслучайно, по оценкам аналитиков рынка, именно эта категория автонавигаторов пользуется наибольшим спросом.
Кроме того, в этом же ценовом сегменте можно обнаружить высококлассные туристические модели. Они мощнее более дешевых модификаций. Из принципиальных отличий можно упомянуть только возможность работы с картами. Дешевые походные GPS-приемники с небольшими дисплеями и ограниченной памятью в большинстве случаев не позволяют «заливать» карты, их функции сводятся к построению трассы маршрута, чтобы владелец мог при необходимости вернуться «по следам». Более дорогие модели уже предоставляют возможность загрузки карт, в том числе и подготовленных самим пользователем.
Примерно за эту же цену можно найти коммуникаторы и смартфоны с приемниками GPS. Заметим, что это скорее будут либо совсем простые модели, либо довольно устаревшие аппараты (хотя сейчас существует тенденция к снижению цен, но планка «10 тыс. руб.» пока не преодолена). А вот карманные ПК даже со встроенными GPS-модулями в эту цену отлично укладываются.
Автомобильные навигаторы ценой 10–18 тыс. руб. – это мощные навигационно-мультимедийные комплексы, как съемные, так и стационарно монтируемые в автомобиле. Помимо GPS-навигации, в них уже появляются разъемы для подключения аудиотехники, модули FM-трансляции звука в автомобильную стереосистему (например, для выдачи голосовых предупреждений из стандартных автомобильных колонок), встроенные браузеры для просмотра Сети, крупные, яркие экраны, емкая память, гнезда для карт памяти (необходимость, учитывая, что картографические БД занимают десятки, а порой и сотни мегабайт) и др. С точки зрения навигационных возможностей особенной разницы между дорогими моделями и аппаратами из предыдущей ценовой ниши в общем-то нет (эти характеристики всецело определяются качеством картографического ПО), так что, стоит ли тратиться на более дорогую модель, вопрос спорный.
Характеристики походных навигаторов в этой ценовой категории достигают пика. Поскольку базовые задачи туриста вполне эффективно решают и недорогие модели, а «карманное» размещение устройства диктует жесткие ограничения на размер экрана, изготовителям приходится проявлять незаурядную изобретательность. Просто поразительно, сколько можно «накрутить» на простое, в сущности, устройство. Аппараты обзаводятся магнитными компасами и барометрами (для контроля показаний спутникового приемника; правда, когда речь идет о высоте, это нелишне), даже встроенными камерами, БД с информацией о восходах и заходах Солнца, охотничьими и рыболовными программами (например, можно «оконтурить» рыбное место на озере) и т. д. Кстати, примерно столько стоят и специализированные морские приемники.
В диапазон 15–19 тыс. руб. на момент написания статьи попадали практически все GPS-коммуникаторы среднего класса на базе Windows Mobile (исключая разве что самые «статусные» модели). Если говорить об их применении в качестве навигаторов, то можно отметить, что существенной разницы между моделями нет. Практически единственный параметр, на который следует обратить внимание, – физический размер экрана. Работать с картой, например, в режиме прокладки маршрута, всматриваясь в 2,8-дюйм дисплей, не всегда комфортно. Кроме того, носить в кармане 4-дюйм машинку тоже неудобно. Золотой серединой, пожалуй, следует признать диагональ 3,2-дюйма (сегодня такие модели начинают появляться на рынке). За ту же цену можно найти смартфоны на базе Symbian OS, оборудованные GPS-модулями.
Из нестандартных моделей можно отметить специализированные фитнес-навигаторы, часто сделанные в виде наручных часов. В таких моделях реализуется целый набор оригинальных функций, которые могли бы пригодиться в ходе тренировок, от контроля пульса и системы, проверяющей выполнение графика тренировок на дистанции (фиксируется прохождение контрольных точек), до подготовки плана занятий и даже соревнований с виртуальным соперником.
Дорогие автонавигаторы, как ни странно, могут оказаться менее удачной покупкой, чем изделие среднего класса. Дело в том, что большинство моделей этого ценового сегмента своего рода «наследники» полустационарных навигационных систем позапрошлого поколения – довольно громоздкие, хотя и мощные разработки, рассчитанные на автомобили класса люкс. Современные вариации дорогостоящих автонавигаторов часто устанавливаются при покупке в специализированных автосалонах, но не менее часто выясняется, например, что карт нужного региона для конкретной модели нет и не предвидится, а данные даже по центральным городам обновляются редко. Здесь можно провести показательную аналогию с автомобильными телефонами (были когда-то такие), которые сегодня полностью вытеснены обычными мобильными «трубками». Точно так же навигаторы, построенные на стандартной компонентной базе и не менее стандартной ОС, оснащенные распространенными навигационными программами, порой превосходят частные разработки.
Если же говорить о чисто технической стороне, то среди устройств этого сектора можно отметить дальнейший рост диагонали дисплея – есть модели с экранами 5, 7,2 и даже 9,4 дюйма. Правда, рост размера не всегда коррелирует с увеличением разрешения (практический максимум на сегодня 800?480), однако это не столь важно. Навигаторы, как правило, устанавливаются на довольно большом расстоянии от водителя (60–80 см), и здесь важнее физический размер, поскольку даже крупные пикселы становятся почти неразличимы. Иногда встречаются модели со встроенным сотовым модулем, что позволяет оперативно загружать информацию о дорожных пробках, не используя основной мобильный телефон (в более дешевых моделях его можно подключать к навигатору по Bluetooth). Емкость памяти, гнезда и прочее существенно варьируется, но опять же просматривается интересная тенденция: модели, построенные на стандартных компонентах, часто мощнее. В некоторых стационарных автонавигаторах может не быть даже гнезд для карт памяти, не говоря уже о Bluetooth.
Дорогие коммуникаторы со средствами GPS от дешевых отличаются несильно (если говорить о навигационной части), к ним применимы все рекомендации, приведенные выше. Примерно та же ситуация сложилась и с ручными навигаторами. Среди дорогостоящих моделей много специализированных устройств,
