посоветоваться с мужем. Они ушли.
– Кто из вас, барыги несчастные,- другим теперь, громовым, рыкающим басом обратился хозяин дома к игравшим у окна,- свистнул и ввел себе девятибалльную наблюдательность? Я хотел ее всучить пацану вместо музыкального дара, мамаша-дура не разобралась бы… ан, гляжу, кассета пуста. Сознавайтесь, задрыги, здесь без меня, кроме вас, никто не остается, падлы… ну?!
– А-а…- зловеще потянул другой голос,- вот теперь я понял, почему он выигрывает: девятибалльная наблюдательность! Он даже наши карты наизусть знает. Ух ты…!
Последовала ругань, звук удара, потом еще. Ответный возглас: 'Ах, ты меня по лицу! Ну, хорошо!…' Загремел опрокинутый стол, началась возня, пыхтенье.
– Уймитесь, идиоты, сейчас еще клиенты придут! - рявкнул хозяин.
Это и был момент. Оставалось решиться. Неокрепшее Васино сердце бухало, чуть не выскакивало из простреленной груди; толчки отдавались в солнечном сплетении, в висках, под челюстью и бог знает где еще; кожа покрылась сразу и потом, и мурашками. 'Ну, вот сейчас… нет. Ну?..'
Долгопол правой рукой расстегнул брюки, полез за пистолетами, а левой начал медленно стягивать с себя тяжелое покрывало, И тут вдруг над ним нависла, начала поворачиваться к самому лицу огромная звериная морда в белой шерсти, оскаленная пасть с длинными желтыми клыками! Васе почудилось зловонное дыхание из нее, послышался басовитый кровожадный рык.
…Нет, конечно, во всем был виноват спецкостюм. Без него Васина душа ухнула бы, самое далекое, в пятки, потом очувствовалась, вернулась - и он исполнил бы задуманное. А так - от короткой, на секунды, потери сознания, утраты власти над собой - все сразу считалось и транслировалось на антенны
(пси)-ВМ.
Эти импульсы помогли опергруппе Витольда точно засечь место. Он, не тратя напрасно времени, поднялся с помощниками на пятый этаж, нажал звонок у кожаной двери: два долгих, три коротких.
Вася же Долгопол, оказавшись в пси-машине, вдали от опасностей, сразу все понял: они там накрыли его выделанной шкурой белого медведя - отсюда запах псины и оскаленная морда! 'У них же все дорогое, редкое, дефицитное: люстры, ковры, бархат, шкуры… они же без таких вещей людьми себя не чувствуют. А я-то!..' И в ЗУ Вася в сутях не мог ни побледнеть от унижения, ни покраснеть от стыда.
Он умолил Звездарика срочно транслировать его обратно в тело. Но когда в хазе Вася сбросил с себя медвежью полость и поднялся на тахте в полный рост, с пистолетами в руках и сползшими ниже колен спецштанами, звонко произнес:
'А ну, все руки вверх и пройдемте!' - было поздно: помощники Витольда
Адамовича надевали наручники на хозяина и трех игроков.
Впрочем, впечатление, произведенное Долгополом на всех, было весьма сильным.
Владельцем хазы оказался пожилой респектабельный человек, вышедший на пенсию служитель высших классов пси-вокзала, с богатым опытом всучивания-обессучивания сутей любых видов и порядков.
Стрелял в спину Васе действительно служитель Лаврентий: нанялся за недорогую цену - более, собственно, из любви к искусству. У 'стены плача' случаи выпадали слишком уж редко. Пистолет у него был не один.
Партнером, которого били за введенную в себя для нечистой игры в карты сверхнаблюдательность и который восклицал: 'Ах, ты меня по лицу!..' - был, как уже догадался читатель, незадачливый Ваня Крик. Колошматил его молодой маклер, суетившийся около Долгопола в сквере.
Но самое любопытное, что хаза находилась именно в 12-й квартире корпуса № 7.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Успех ничего не доказывает - если это не мой успех.
Кредо эгоцентриста.
1
Комиссар Мегре, Звездарик, сыщикесса Лили, Витольд Адамович и Вася… простите, исследователь III класса В. Л. Долгопол (повысили за подвиг) ехали брать Характер МПШ. Адрес знали точно: 2-я Заречная, дом 6. Был солнечный, с ветерком и весенней истомой денек второй половины мая; в небе плыли лохматые облака.
Два отдельских 'козлика' (без мигалок, сирен и опознавательных полос на бортах - все убрали ради конспирации) пересекли по автомобильному мосту
Итиль, повернули вправо и запрыгали по ухабам, поднимая пыль. Заречную слободу собирались сносить, освобождая место под высотную застройку, и поэтому не благоустраивали. Улица 2-я Заречная на самом деле была первая от реки, дома с четными номерами - сплошь одноэтажные, частные, с палисадниками, дощатыми заборами и скамейками у калиток - дворами и тылом выходили на речной обрыв.
За квартал до цели 'козлик', в котором ехали Витольд и Вася, остановился.
Долгопол выскочил, пошел к реке. Затем машина обогнала первую, помчала
Витольда к переулку за домом № 6. Этим двоим полагалось блокировать выходы к реке и в соседние дворы. Сыщикесса Лили настаивала на круговом оцеплении ротой автоматчиков, Семен Семенович доказывал, что никого не надо,- сошлись на этом.
(Вообще, стоит заметить, что отношения между начальником Кимерсвильского
ОБХС и главным сыщиком Суперграндии как испортились в первую встречу, так и не наладились. Вот и сегодня, когда Лили ради такого случая потребовала личное оружие, Звездарик уперся: иномирянам в чужом теле, а тем более в женском не положено. Так и не дал, хотя сыщикесса то напирала на особые полномочия, то пускала в ход свое обаяние.)
Но и без оружия Лили сейчас выглядела великолепно: вся в лоснящейся коже
(краги на молниях, обтягивающие формы галифе, куртка с бюстом, кожаная пилотка на желтых волосах), губы сжаты в линию, глаза сощурены, ноздри аккуратно вздернутого носика страстно выгнуты; она сама напоминала кожаную кобуру с заряженным пистолетом. Чувствовалось, что сегодня ее день, и сквозь женственную оболочку чаще обычного проглядывало нечто властное, беспощадно жестокое, крючконосое - первичное.
Захваченные на Кобищанах барыги прикинулись сначала божьими коровками. Да, мы-де занимались незаконной куплей продажей кассет с сутями, подпольным всучиванием-обессучиванием, имели с этого дела навар и готовы нести ответственность. Но к хищениям пси-сутей, к насильному отчуждению их у людей не причастны.
– Избави бог, мы и не знали, что это возможно,- вальяжно рокотал хозяин хазы.- Даже я с моим опытом впервые о таком слышу, поверьте слову, гражданин начальник! Все, что я имел и имею, приобретено путем полюбовных сделок, по обоюдному согласию сторон. Я не представляю, как это можно сделать технически: отнять, похитить… ведь не часы же, не кошелек - сути!
– И мы не представляем,- в один голос подтвердили игроки. 'Самое скверное, что и мы не представляем',- подумал Семен Семенович.
– Хорошо,- сказал он,- если вы такие на самом деле цыпленки пареные, цыпленки жареные, мелкие паразиты на теле общества, то зачем вы убили выследившего местонахождение хазы оператора Долгопола?
– Кто его убивал - мы-ы?! - завыл хор.- И кто выследил? Этот… выдающийся венерианский целинозавр -
