Выбросив в ближайшую урну цветастую фольгу из-под мороженого, мальчишки угрюмо переглянулись. Играть дальше в молчанку им обоим показалось глупым. И проблему это никак не решало.
Сергей откашлялся и почти робко поинтересовался:
— На чем ты остановился? Рассказать все девчонкам?
— Для начала — да.
— Может, не надо? Помочь они мне не помогут, только испугаются. Да и поверят ли?
— Это Ленка-то испугается? — фыркнул Гришка. — Скажешь тоже! И положиться на нее можно не хуже, чем на любого мальчишку.
— А Дина?
— Что — Дина? В драке от нее толку, конечно, никакого, но Динка не продаст. А если с нами что-то случится, она хотя бы поднимет тревогу.
— Я не понял, — растерянно прошептал Сергей. — Что с нами должно случиться? Что ты собираешься делать?!
— Да уж не ждать у моря погоды! — отрезал Лапшин. Бросил насмешливый взгляд на друга и ехидно протянул: — Или ты разрешишь своему отцу жениться на ней? Если да — тогда действуй! Забудем обо всем, что ты видел. Как будто ничего и не было. — И он сухо добавил: — Не думаешь же ты, что Эльвира — одна такая, с тараканами? Пошарь в Сети — там на
Сергей угрюмо промолчал. Гришка фыркнул:
— Мир ты все равно не изменишь. Так что — решай. Вопрос пока стоит так: жить Эльвире с вами или не жить?
Сергей со злостью пнул урну, та почему-то оказалась пустой и зазвенела на весь сквер.
Гришка терпеливо пояснил:
— Понимаешь, мы будем действовать так, будто ничто не изменилось. Никаких там сгустков тьмы, дурацких щупальцев, ведьминского зелья! Никаких твоих падений с лестницы или ржавого гвоздя в сердце! Просто ты хочешь избавиться от мачехи. Ну, как и пару дней тому назад! Усек?
— Кажется, — и Сергей снова пнул несчастную урну.
— Хорошо, что завтра суббота, — жизнерадостно воскликнул Лапшин. — Прямо с утра девчонок и загрузим! Я сам Ленке позвоню, а она уже — Динке, пойдет?
— Да какая разница…
— А встретимся здесь, в парке. Я утром в Сети прогноз погоды смотрел, еще дня три тепло продержится. Главное, дождя не обещают.
Сергей пожал плечами, ему было все равно — будет дождь или нет. Тут вся жизнь пошла кувырком, а Лапшин о погоде болтает!
— Потом можно к Карандашу заглянуть, — Гришка ловко пнул игравшим неподалеку малышам откатившийся на дорожку мяч.
— Домой, что ли? — хмуро спросил Сергей.
— Вот еще, — удивился Гришка. — Он с самого утра в своей мастерской торчит, воскресенье — не воскресенье, Карандашу это все равно, по-моему.
— Посмотрим…
Глава 15
Военный совет
Метеорологи не ошиблись, субботнее утро оказалось на удивление ясным и теплым. Как-то вдруг резко запахло скорой весной. В ветвях деревьев радостно гомонили птицы, собаки бродили, опьянев от забытых за зиму запахов, а уж как визжала на детских площадках малышня…
Гришка оказался прав: Лена восприняла их рассказ восторженно. Даже слишком. В отличие от подруги она ничуть не испугалась. Просто перед ней, Ленкой, теперь встала новая интереснейшая проблема, требующая решения, и появилась возможность поучаствовать в забавном приключении. Ничего страшного она в этой истории не заметила. А может, она просто мальчишкам до конца не поверила. Розыгрыши-то в их маленькой компании — обычное дело, так что… А мальчишки в этот раз явно расстарались: история эта звучала совершенно фантастически, и Лене очень хотелось в нее поверить.
К Сергею девчонка пристала, словно перцовый пластырь. Не отдерешь, а уж кусается…
— Нет, скажи, как ты меня сейчас видишь, а? Ну, новым этим зрением?
— Отстань, — устало огрызался Сергей.
Настырная Парамонова требовала от него ответа уже в третий раз за последние несколько минут, и Сергею его недавние приключения начали казаться настоящим шоу. Нестрашным цирковым трюком! Больше всего на свете Сергею хотелось, чтобы все вернулось на пару дней назад, когда он еще ни о чем
Лена поняла, что нахрапом от мрачного Сергея она ничего сегодня не добьется, и жалобно запричитала:
— Гришке, значит, ты все выложил про этот его «изумрудный» цвет, да? Светку Лукьяненко, видите ли, даже нарисовал — да так, что весь класс лег пластом, да? А на меня, получается, ты даже взглянуть отказываешься? Тоже мне, друг называется…
Сергей угрюмо молчал.
Гришка с трудом сдерживал улыбку.
А Ленка Парамонова все ныла и ныла на одной ноте, упрекая Ильина в махровом эгоизме, жестокости, элементарном хамстве, наглости и еще бог знает в чем.
Наконец Сергей не выдержал:
— А ты тоже хочешь, чтобы я и на тебя посмотрел по-другому?! — И он резко повернулся к потерянно молчавшей Дине.
Девочка вздрогнула и отрицательно замотала головой:
— Н-нет. У к-каждого человека должны оставаться с-секреты. Я не хочу, чтобы мне л-лезли в д- душу…
— Глупости, — презрительно фыркнула Ленка. — Ты просто трусишь! Знать себя — чем это плохо?
— Пусть трушу, — не стала возражать Дина и отвернулась.
Ленка же еще энергичнее стала наседать на Сергея. Она не привыкла отступать. А уж дожать Сергея… еще не было случая, чтобы это у нее когда-нибудь не получалось!
Сергей устало вздохнул: от Ленкиного нытья у него уже в ушах звенело. И он вопросительно посмотрел на Гришку.
Лапшин подмигнул:
— Давай. Раз она сама хочет! Выкладывай всю ее подноготную. Мне, знаешь, тоже интересно послушать. Буду знать Парамошку как облупленную!
Сергей кивнул и прикрыл на секунду глаза. А открыв их, он вновь окунулся в этот непривычный, нереальный мир. На этот раз на него полыхнуло пронзительно-синим!
Сергей непроизвольно зажмурился, до того Ленкино свечение оказалось ярким и агрессивным. Оно чем-то напоминало отцовское, но в нем не было папиной терпимости, приглушенности. И совсем не чувствовалось боли. Зато жизнерадостность, энергия так и хлестали через край!
«Ну и характерец, — ошеломленно подумал Сергей. — Ничего девчоночьего! Мягкости — ноль целых, ноль десятых. Одни углы и полное отсутствие воображения. И страха!»
— Ну что? — с жадным любопытством смотрела на него Лена. — Чем я свечусь? Каким цветом?
— Ярко-синим.
